На задворках галактики. Над миром

Дистанция пуска для малых ракет не превышала сорока километров, что для космоса считалось чуть ли не расстоянием тесного контакта. На боковых консолях сейчас было приближенное изображение хищного силуэта одного из дронов. Именно он сейчас находился в прицеле системы наведения. Пускать ракеты сразу по нескольким целям было нецелесообразно, так как в этом случае они не смогут продавить силовое поле, поэтому их фокусировали на одной. В отличие от тех дронов, что были у меня, этот космический воин был как будто поражен болезнью, по крайней мере именно как проявление заболевания типа гангрены напоминали те странные темные полосы, что охватывали его корпус во всех сторон. В это время наш фрегат на несколько секунд вышел из режима маскировки, но дроны не успели на это среагировать, так как сначала по противнику был выпущен целый пакет из десятка ракет с ЭМИ боеголовками.

Скорость ракет, а также синхронность подрыва впечатляли. Без помощи искусственного интеллекта такой фокус вряд ли удался бы. Пока дрон завис в космосе с неактивными системами, в него прилетел второй пакет ракет, но уже с термическими боеголовками. На броне автоматического корабля возникло маленькое солнце, испаряя все, к чему прикоснется, в том числе и прочнейших броневой композит. Сейчас дрон выглядел так, как будто огромная акула откусила от него кусок, обнажая нежные потроха. Но не успел в место пролома прилететь второй заряд, как он был отражен частично восстановившимся силовым полем. Команда едва успела отвести фрегат из-под ответного залпа плазменных пушек. После чего мы снова активировали систему маскировки, и вновь стали отползать с траектории огня. Скажу честно, все действия экипажа были нескоординированные и похожие на метания безголовых кур. Ну, по первому времени.

Если бы не частичный контроль Медеи, то навряд ли бы мы в этом бою уцелели. А так у нас получился классический партизанский бой, при помощи тактики типа бей и беги. Пришлось повозиться, но постепенно наладилось взаимодействие экипажа, да и сами дроны оказались не очень умными, да что там, они откровенно тупили, и часто сами подставлялись под выстрелы. Поэтому с этой парой мы разделались примерно за полчаса игры в «кошки-мышки». Но не успели мы порадоваться своему возросшему мастерству, как вылетела следующая пара истребителей. Из-за того, что дроны были совсем тупые, то и разделывали мы их довольно быстро, даже умудрились сэкономить немного ракет, выпуская их в меньшем количестве. Всего вылетело восемь пар дронов, позволив команде от души потренироваться.

И только мы расслабились, как появилась девятая пара стальных бойцов, и они вели себя уже совсем по-другому. С ними пришлось повозиться. Справиться мы с ними справились, но опять не без помощи Медеи, с чьей помощью время реакции на действия врагов сокращалось в разы. А опасаться было чего, так как дроны стали подлетать почти вплотную, грозя отключить поле маскировки, да и сгустки перегретой плазмы пролетали практически по тем траекториям, по которым, благодаря расчётам ИскИна должен был бы пролететь наш корабль. И только нестандартная реакция человеческого экипажа спасала нас от неминуемого поражения. Этот, последний на сегодня бой, съел у меня половину нервных клеток. Тренировка получилась очень приближенной к боевой, но я не утерпел и задал несколько, очень живо интересующих меня вопросов нашей виртуальной командирше:

— Медея, а почему они по двое летали, выпусти этот гадский ИскИн еще хотя бы одну-две пары дополнительных дронов, как нам настал бы неминуемый и беспощадный кирдык!

— Тут все просто, Ген Ма, — называть, при всех, меня хозяином она не спешила, — пропускной канал управляющего сигнала слабоват оказался, вражеский ИскИн был способен полноценно контролировать всего пару дронов, в этом нам повезло! — вздохнув ответила моя помощница.

— А чего они так тупили? — не выдержал и спросил капитан.

— Неопытные они просто, необученные еще, — изобразив тяжелый вздох, ответила Медея.

— То есть, последняя пара…? — спросил я.

— Да, они действовали с учетом полученного опыта, поэтому старые и абсолютно лояльные боевые ИскИны, ценились в Империи на одном уровне с самыми совершенными боевыми кораблями. То есть хорошо обученный и опытный ИскИн, часто составлял половину от стоимости всего судна! — гордо заявила эта зараза, по все видимости, намекая на себя!

— Что дальше делать будем? — задал интересующий меня вопрос, игнорируя хвастливую девицу.

— А дальше надо выжечь остатки корпусов дронов, чтобы зараза не успела разлететься по всей системе, после чего навестить станцию!

— Это не слишком опасно? — поинтересовался Дес Мет.

— Опасно, конечно! — бодро ответила виртуальная красотка, — Но все скафандры Джоре на случай абордажа таких станций покрыты особым напылением! Вы же наверняка заметили особенный матово-серый цвет своего облачения? Что? Не заметили? Ну теперь вы знаете! — тролль это виртуальный, а не девушка!