На задворках неба

Они просто стали тремя погибшими хозяевами наладонников. Ди смотрела на него неверящими глазами, словно он привидение или единорог. Вот только, восторга в них не было от слова совсем. Скорее, девушка испытывала суеверный ужас. Вот они и выяснили, как такое ценное оборудование оказалось у группы ребят ушедших в пустой сектор, без него их просто бы сюда не впустили.

Дальше вёл длинный коридор с относительно чистыми каменными стенами. Шли по прямой они долго не меньше часа, пока не наткнулись на всё ту же дверь-плиту. За ней был ещё один необитаемый сектор, через который им предстояло пройти и спуститься вниз на два этажа. Лестница здесь пронизывала аж три, находившихся друг под другом сектора.

Само по себе наличие лестницы уже представляло отдельный интерес. Просто потому, что в стандартном поселении были в основном лифты. Здесь же встречались только шахты, безо всякого оборудования.

Они миновали не менее половины пути, когда из комнат сзади и спереди них показались несколько оборванцев. Одеты они были в ржавоватые кирасы, из правого плеча которых торчали гротескные шипы. Один из бандитов держал в руках странного вида кувалду с какими-то приспособлениями на ручке. Другой был вооружён самым настоящим копьём. Андрею такое приходилось видеть только на картинках. Лишь трое носили странные штуки, опознававшиеся системой как «обрез». Глянув внимательнее, Андре понял, что это древние дробовые ружья с кое-как опиленными стволами.

Засада была организована просто великолепно, ведь в помещения по ходу движения они заглядывали, проверяя наличие там опасности, но никого не заметили. К слову, уровни оборванцы имели весьма приличные: от двадцать третьего и выше. Шедший в авангарде Андрей заговорил первым:

— Эй, ребятки, давайте-ка вы отвалите подобру-поздорову и никому не придётся умирать. — Те весело заржали, а один с удивительной ловкостью вскинул оружие и выстрелил Лихову в грудь. Он, правда, особо ничего не почувствовал и скорее рефлекторно выстрелил в ответ.

Пуля буквально разорвала грудную клетку оборванца, пробив кирасу, словно бумагу. Тот рухнул, как подкошенный. Остальные прекратили улыбаться и бросились на них. В несколько секунд всё было кончено, на полу осталось лежать семь трупов, которые с воодушевлением принялась обыскивать Ди.

Стекла шлемов запестрели от системных сообщений о победе над противником и полученных очках. Андрей в них больше не вчитывался. Всю эту дичь, наверное, выдумали и внедрили призраки.

Ход был по-своему гениален. Построенное ими поселение представляло собой самую натуральную пыточную камеру. Система видеонаблюдения, которая прекрасно работала везде и всюду, позволяла тварям наслаждается страданиями несчастных, запертых здесь.

К слову, сама Ди, была уверена, что они на земле. По её словам, задолго до её рождения случилась некая «экологическая катастрофа». Из-за неё атмосфера оказалась отравлена. Она считала себя одной из последних выживших людей. Сейчас она находилась в убежище номер тринадцать.

Ди точно знала о существовании ещё одного убежища номер восемь. Это, судя по её рассказам, был рай на земле, куда периодически уводили способную молодёжь. Местные глубоко презирали тех, кого туда отобрали, считая их неприспособленными к жизни.

Ди неустанно пыталась узнать, из какого убежища происходили космонавты. Они же были только тому и рады, на ходу выдумав убежище номер четырнадцать. Компания уже почти добралась до лестницы, когда Ди пожаловалась, что устала и проголодалась. Девушка попросила зайти в какую-нибудь комнату, где стояла система выдачи пайков. Минин несколько секунд сверялся с картой, а потом обнаружил, что одна такая находится совсем рядом. Всего-то минут десять ходу.

Комната была по местным меркам самой обыкновенной: тёмной, длинной и захламлённой. Выход в коридор с одной стороны и пара дверей в санузлы с другой. В углу, целым набором разнокалиберных экранов мерцал терминал.

С засадой они, конечно, легко справились, но, всё же, повторения этой ситуации не хотели. Андрей остался контролировать вход, Минин двинулся к терминалу, а Рамирес бесцельно ворошил стволом, наваленный в углу, хлам. Ди, получив паёк, некоторое время сосредоточенно жевала, а потом, отправилась в отхожее место.

Стоило двери за ней закрыться, как проёмах с грохотом рухнули бетонные плиты, отрезав выход. Под потолком открылись широкие щели, и комната начала стремительно наполняться водой.

Глава 11 Большой Мо

Минин, не отрываясь от своего занятия, устало сказал:

— Я же предупреждал, присматривайте за девчонкой. Ей теперь гора плюшек отвалилась.

— За что это? Мы же живы… — Удивлённо сказал Рамирес, разглядывая выловленную из груды хлама пластмассовую деталь. Вода уже доходила ему до груди, но тот просто не обращал на это внимания.

— Игроки, которыми мы прикидывались только, что окочурились. — Спокойно сказал программист. — Система считает нас мёртвыми, придётся новые записи делать.

— А девчонка-то где? — Равнодушно осведомился Андрей.