На задворках Солнечной системы

Когда и откуда он извлек лучемет, никто не понял, но от сохранившего отстраненно-хладнокровное мировосприятие Басова не укрылось, что оружие выставлено на минимальную мощность и широкое рассеивание. Предусмотрительно. Значит, накроет, случись нужда, всех. Обожжет, ослепит, может, убьет – но самой рубке вреда не причинит, переборки выдержат, а пульты находятся вне зоны обстрела. Грамотный у них… капитан. И реакция отменная, ну да это для пилота нормально. Интересно только, где он оружие прятал. Лучемет – не пистолет, даром что легкий. Габариты-то о-го-го.

– Игорь…

– И ты тоже иди-ка к ним, – Романов шевельнул стволом оружия, показывая, куда следует идти Демьяненко. – И без глупостей. Госпожа Кривоносова, не надо на меня так смотреть. Вы со своим каратэ против ствола не котируетесь.

Паршиво. Басов знал, что он сильнее Романова. Да, тот быстрее. Чуть-чуть. Но чтобы остановить его, требуется что-то лучше хорошей реакции. Вот только лучемет все портил наглухо. Он-то, может, даже успеет уйти с линии огня, но остальным от этого придется не легче. И Ирина встала так, что сковывает ему свободу маневра. Черт!

Хлопок придушенного глушителем выстрела прозвучал настолько внезапно, что никто в первый момент даже не понял, что произошло. Лучемет с негромким, но смачным лязгом упал на пол. Романов взвыл, перехватив левой рукой раздробленный локоть правой. И Павлов, на которого практически не обращали внимания, шагнул вперед, продолжая держать раненого капитана под прицелом изуродованного бочкообразной насадкой глушителя пистолета.

– Благодарю, лейтенант, – спокойно и невозмутимо, будто ожидая этого, кивнул Серегин.

– Да не за что, товарищ майор, – Степан поднял лучемет, хмыкнул и поставил оружие на предохранитель. – Я, с вашего разрешения, заберу?

– В сейф и опечатать. Ирина. Ирина Васильевна. Да ёшкин свет, приведите ее кто-нибудь в чувство.

Басов взял второго пилота за плечо, развернул лицом к себе и хорошенько встряхнул.

Застывшие глаза Демьяненко медленно приобрели нормальное выражение. Серегин кивнул:

– Ирина Васильевна, займите свое место и уводите нас отсюда. Прыжок рассчитать сможете? Ну и отлично. Быстро, быстро, быстро, иначе этот крейсер сам очень быстро возьмет нас на прицел.

И как-то сразу все задвигались. Павлов, если это, конечно, была его настоящая фамилия, и Серегин уволокли Романова в медотсек. Басов даже посочувствовал капитану – вряд ли раздробленный вдребезги локоть восстановят, подвижность руке уже не вернуть. Иванов, развернувшись на каблуках, ушел к себе, женщины тоже. Остались только они с Ириной, которая сидела возле пульта, отрешенно глядя на экран, и, похоже, вновь собиралась впасть в прострацию.

– Ну, ты чего, успокойся, – Басов подошел к ней, взял за руку. – Все хорошо…

И тут она зарыдала, да так, что мгновенно промочила ему рукав форменной рубашки. Секунду он стоял, откровенно не зная, что делать, потом прижал ее к себе. Всхлипы стали тише, но зато к ним добавились с трудом разбираемые слова:

– Я… Я хотела отомстить… Должна была подстраховывать майора… А сама… На что я годна…

Она еще что-то лепетала, а Басов мучительно думал, как быстро вывести ее из истерики. Пара оплеух – это, конечно, надежнее всего и быстрее, но не привык он как-то бить женщин, рука не поднималась. А как еще… Но и ждать, пока ее отпустит нормальным методом, не было времени. В душе выругав себя, он чуть отстранил Ирину и громко рявкнул:

– Второй пилот Демьяненко!

Подействовало, чувствуется все же военная косточка. Выпрямилась, и глаза вроде как бы меньше блестеть стали.

– В кресло. И вести корабль, – и уже на два тона тише, – я на твоем месте тоже не знал бы, что делать. Но сейчас ты нам нужна. Ты у нас один пилот. Единственный. И либо ты нас всех вытащишь, или… или ты и впрямь ни на что не годна, и тогда ты нас погубишь. Всех. Справишься?

Ну вот, задел, похоже, нужные струны в загадочной женской душе. Выпрямилась, губу прикусила упрямо. Что же, это радует. Остальное сделает привычная работа. Успокоит или хотя бы отвлечет. И все у нее получится, теперь главное – не мешать.

Борт корабля «Седов». Это же время

Все интереснее и интереснее. Выходит, не такой уж он и дурак, противника вычислил правильно. Только не учел, что противников может быть несколько. А вот это уже прокол, который может плохо кончиться. Ну да ладно, зато сейчас у него есть серьезное преимущество. Он знает, кто они, а они представления не имеют, кто он. И еще интересно, что это за крейсер, от которого они бегут, да так, что вот-вот реактор перегреется?