На запад (ЛП)

— Да. Чтобы заплатить тебе и, возможно, помочь с оплатой коммунальных услуг и чем-нибудь ещё.

Работа как бы намекала на постоянство, но в данном случае намёков было недостаточно.

— О чём именно ты говоришь?

Он ухмыльнулся.

— Я говорю, что, если память так и не восстановится, мне хотелось бы остаться с тобой. А для того, чтобы это произошло, мне нужно зарабатывать деньги. Конечно, если ты не возражаешь против моего проживания здесь в обозримом будущем.

Я сглотнула комок, образовавшийся в горле. Он остаётся. Остаётся со мной.

— Я не против, — немного задыхаясь, сказала я. — Оставайся сколько хочешь.

Он подошёл ко мне, и в этот момент я остро ощутила, что на мне одно полотенце, и я в шаге от того, чтобы остаться голой. Если он сейчас попытается меня раздеть, то я не уверена, что смогу сказать «нет».

Незнакомец протянул руку, чтобы дотронуться до точки на моей шее.

— Я чувствую твой пульс, — сказал он. — У тебя учащённое сердцебиение.

Я закатила глаза. Либо это, либо ответить на его прикосновение и сойти с ума.

— Я только что занималась, поэтому сердце так быстро бьётся.

Он подавил улыбку и отвернулся.

— Я дам тебе время, чтобы одеться.

После ужина мы с хлопком открыли бутылку вина, разливая его в бокалы, которыми я раньше никогда не пользовалась.

— На самом деле, они принадлежат моим родителям. Думаю, это свадебный подарок, — сказала я, поднимая бокал к свету. — По-моему, папа говорил, что это любимый мамин набор.

— Но там их только три, — сказал незнакомец, подливая себе вина.

— Предполагаю, что маме нравилось бросать их в папу, — произнесла я, присаживаясь на диван.

Просто глядя на пустое место рядом со мной, незнакомец не решался присесть. Он был так близко, что, казалось, я могла чувствовать исходящее от него тепло. Я остановилась, когда поняла, что наклоняюсь к нему. Я просто не понимала, почему до сих пор боролась со своими чувствами к этому мужчине. Но на это есть простой ответ — я всё ещё боялась того, что случится, когда я подпущу его ближе.

Включив телевизор, я начала щёлкать по каналам, пока не остановилась на фильме «Дневник памяти». Мы смотрели несколько минут, пока я не услышала фырканье рядом с собой.

— Может, есть что-нибудь ещё? — спросил он.

— Что? Тебе не нравится?

Он указал на сцену, где старый Ноа читал рассказ своей любимой Али.

— Это так глупо, — сказал мужчина. — Он предполагает, что победит болезнь Альцгеймера, потому читает ей эту историю.

— Хм, нет. Ты явно не смотрел этот фильм раньше. — Я обернулась, чтобы взглянуть на него. — Какие фильмы тебе нравятся? Дай угадаю: те, в которых много перестрелок, да?

— Мне нравятся независимые и зарубежные фильмы, — ответил незнакомец без колебаний. — Например, такие как «Однажды».

От страха у меня отвисла челюсть. Он вспомнил что-то ещё. Возможно, ему даже не нужно искать работу, потому что его память возвращается с бешеной скоростью. Такими темпами он может вернуться в свой прежний мир уже завтра.

— Я похож на претенциозного мудака, да? — подталкивая меня локтём, спросил мужчина.

Я проигнорировала боль в груди.

— Так расскажи мне об «Однажды».

Его глубокий голос казался успокаивающим, когда он рассказывал мне историю о музыканте, которому никак не везло подписать контракт со звукозаписывающей компанией до тех пор, пока он не встретил женщину, которая помогла ему вдохнуть в его песни жизнь.

— Я уверен, что был музыкантом. Это объясняет, почему мне так нравится этот фильм.

— Не сомневаюсь, — делая большой глоток со своего бокала, сказала я. — То, как ты играл и пел, было ошеломляюще.

— Ошеломляюще? — усмехнулся незнакомец и, наклонившись поближе, прошептал: — Тебя это взволновало?

Я была обречена в тот момент, когда его тёплое дыхание коснулось моего уха. Я просто не могла сказать «нет».

— Да.

Слегка подтолкнув меня носом, мужчина наклонил мою голову в сторону, открывая себе лучший доступ к моей шее, к которой он прижался в долгом поцелуе. Спустя секунду его губы приоткрылись, и язык стремительно стал выводить горячие влажные круги на моей коже.

— Ты и я, Кэт, — прохрипел он, — мы играем с огнём.

Мой центр пульсировал от желания. Я хотела всё, что он мне предлагал. Хотя было немного страшно, ведь никогда прежде я не чувствовала такую потребность в ком-либо.

— Встань, — сказал он, забирая бокал вина из моих рук.

Моё сердце быстро заколотилось в груди, а каждая часть тела покалывала. Всё было решено, и мне оставалось только пересечь черту и посмотреть, что же находится на другой стороне. Но была ли я достаточно храброй, чтобы это сделать?

Встав, я повернулась к нему лицом. Не позволю никому сказать, что я слишком труслива, чтобы совершать смелые поступки.

— Сними туфли и носки.

Эта часть была не сложной. А вот дальше последовало пугающее продолжение.

— Теперь расстегни джинсы и красиво и медленно сними их. — Мужчина внимательно наблюдал за мной, пока я делала то, что он просил.

Когда джинсы наконец собрались у моих ступней, я приподняла их ногой и подбросила ему в лицо.

Он выглянул из-под штанины и ухмыльнулся.

— Теперь избавься от свитера.