На запад

Проходя мимо продовольственных стендов, я заметил мужчину, сидящего на лавочке и наблюдающего за нами. Он был примерно нашего возраста с короткострижеными светлыми волосами, отличным загаром и одет так, словно только сошёл со страниц элитного каталога одежды. Без стеснения осмотрев нас, он блеснул своей белозубой улыбкой и, когда Кэт отвернулась, поднял вверх большой палец, а затем достал мобильник и сфотографировал.

Притянув Кэт поближе, я направил её в другую сторону, надеясь, что она этого не заметила. Когда я обернулся, мужчина всё ещё продолжал нас разглядывать, но теперь на его лице явно читалось недоумение.

В тот понедельник я проснулся в шесть утра, чтобы собраться на работу, и как можно более осторожно попытался выпутаться из сплетения наших с Кэт рук и ног. Джози приподняла голову и с любопытством уставилась на меня, расхаживающего голым по комнате. Дойдя до двери, я посмотрел на Кэт, взглядом лаская её формы, спрятанные под стёганым одеялом. Было что-то прекрасное в том, как уязвимо и расслабленно она выглядит во сне, наконец опустив свою защиту.

Я собирался пойти на работу в продуктовый магазин всего лишь на несколько часов, но уже не мог дождаться того момента, когда снова вернусь к ней. Без сомнений, я безумный дурак.

Приняв душ, я впервые за несколько дней взглянул на себя в зеркало и отметил, что борода уже отросла. Мой член подпрыгнул в предвкушении ещё раз бреющей меня Кэт, и в этот раз, возможно, даже сидящей у меня на коленях.

На выходе наступив на что-то холодное, я обнаружил у себя под ногой четвертак. Взяв, я бросил его на столешницу в ванной, следя за тем, как с металлическим звуком вращается подобранная монетка, пока, наконец, не останавливается.

Воспоминания нахлынули на меня с силой товарного поезда.

Сделав глоток бурбона, я чуть развернулся за тёмной деревянной поверхностью барной стойки, размышляя о песне, которую хотел выбрать в музыкальном автомате для соблазнения той женщины в красном, сидящей через два стула от меня.

— Люк Харрингтон! — Голос моего друга Декера с оглушающим звоном пронёсся над баром. Это его обычный способ заявить о своём приходе. — Неужели это праведник «Ноябрьская борода» тут охотится? — произнёс он, хлопая меня по спине.

— Спасибо, чувак, — сказал я, потирая лицо, но всё ещё не отвлекаясь от рыжеволосой красотки.

Проследив за моим взглядом, друг одарил меня понимающей улыбкой.

— Цель обнаружена.

— Разумеется.

— Уже определился с планом нападения?

Я подкинул монету в воздух и поймал её.

— Нет. Полагаю, это будет импровизация, — сказал я, вставая и поправляя серый пиджак. — Чувствую, передо мной стоит трудная задачка.

Широко распахнутыми от шока глазами я уставился на своё отражение в зеркале. Пройдясь ладонью вдоль растительности на своём лице, я вспомнил о том, что мы с друзьями каждый год в ноябре отращиваем бороду, чтобы посмотреть, кто к концу месяца сможет отрастить самую длинную.

И моё имя... Я Люк Харрингтон. Теперь я вспомнил.

Обдумывая свои воспоминания, я чувствовал, что есть ещё много того, что я не в состоянии вспомнить. Словно какой-то барьер мешает мне увидеть всю картину в целом. Что бы это ни было, оно могло бы вернуть мои воспоминания и ответить на все важные вопросы о моей личности.

Кэт я ничего не сказал и, поцеловав её на прощание, отправился в город, будто ничего и не случилось. Уже в магазине, пополняя полки, с бэйджиком на груди, на котором было указано моё имя, я снова и снова обдумывал неожиданные вспышки прошлого. Горожанам, заходившим в магазин, было любопытно узнать обо мне. Одна пожилая женщина с тёмной кожей и серебряными прядями в чёрных волосах зашла уж слишком далеко, напрямую интересуясь о моих отношениях с Кэт.

— Я её друг, — не задумываясь ответил я.

Она взглянула на бэйдж с моим именем.

— Вэст, и как долго вы вместе?

— На самом деле, не слишком давно.

Женщина небрежно взяла банку кукурузы с полки и сказала:

— Я никогда не думала, что однажды дождусь того дня, когда у этой молодой женщины появится мужчина в доме. Я была уверена, что она такая же, как и я.

— Почему?