На западном направлении

Поскольку спустя какие-то доли секунды в полутора метрах от их МН-60А ниже втулки несущего винта взорвалась боевая часть ракеты Р-27ЭР, практически переломившая хлипкий фюзеляж вертолета пополам. Неяркая вспышка начисто снесла с неба разом превратившийся в неряшливую груду обломков среди деревьев «Блэк Хок». Интересно, что труп сержанта Бальцерса потом нашли почти в двух километрах от места падения МН-60А.

Одновременно от второй такой же ракеты погиб вертолет ведомого Картрайта, который успел включить отстрел тепловых ловушек, но это ему совершенно не помогло.

Вторая пара МН-60А заметалась, пытаясь вспомнить скверно вызубренные инструкции о действиях в подобных ситуациях и хотя бы развернуться навстречу выпущенным ракетам. Легко догадаться, что им это не удалось, и оба «Блэк Хока» в течение минуты были поражены тремя ракетами Р-77.

Пилоты прикрывавшей МН-60А пары «Апачей Лонгбоу» оказались чуть хитрее и смекалистее, попытавшись снизиться до предельно малой высоты и уйти, одновременно отстреливая дипольные отражатели. Правда, хваленые американские тепловые ловушки были всегда рассчитаны на чисто гипотетические ПЗРК ближневосточных террористов, а не на полноценные ракеты «воздух-воздух».

Пилоты АН-64D оказались в той же ситуации, что и их только что погибшие коллеги. Из-за помех они толком не видели воздушного противника, а электроника по той же причине не могла практически ничем помочь им в пилотировании на предельно малой высоте. Все надо было делать на глазок, то есть делать то, чего они не делали никогда. К тому же вертолетчики очень плохо знали окружающую местность.

И результат не заставил себя ждать. При очередном маневре уклонения (хотя в этот момент пилоты «Су-30СМ» не выпускали по ним ракет) ведущий «Апач Лонгбоу», пилотируемый капитаном Самантой Сейбо (она была единственной женщиной в числе шести экипажей, которым сегодня крупно не повезло), задел лопастями несущего винта за верхушки деревьев и, теряя в процессе падения крупные элементы конструкции, обрушился в чащу местных дубов и осин, проделав в лесу изрядную просеку. Наводчик-оператор, второй лейтенант Сэфри погиб, сломав шею при падении. Сама получившая многочисленные переломы и иные повреждения капитан Сейбо смогла выбраться из обломков кабины и в момент, когда к месту падения «Апача» прибыли белорусские солдаты, была еще жива и даже в сознании. Тем не менее ее травмы оказались несовместимы с жизнью, и через трое суток она умерла в военном госпитале в Минске. Впрочем, ей это было уже все равно, поскольку еще в момент выноса с места падения Сейбо впала в кому.

Видевший падение ведущего пилот второго АН-64D капитан Хенриксен занервничал, набрал высоту и отвлекся на наблюдение за местом катастрофы машины Сейбо. В этот момент его «Апач Лонгбоу» поразила ракета Р-27ЭР – пилоты «Су-30СМ» только этого и ждали.

Конечно, это не были первые победы ВКС России, в последние годы в Сирии и поблизости от нее, где вроде бы и не было никакой войны, а шли сплошные «антитеррористические операции», во время которых русские интенсивно бомбили террористов, а натовцы не менее интенсивно оказывали материальную и даже огневую и авиационную поддержку тем самым террористам (которых в Вашингтоне и Брюсселе считали вовсе не «террористами», а «умеренной оппозицией», с каковой надлежало «вести политический диалог», а не, боже упаси, бомбить), были летчики, записавшие на свои счета сбитые самолеты и боевые вертолеты «вероятного противника». Поскольку у нас там все-таки базы, на которых помимо прочего еще и С-400 стоят, а супостатам (которые супостатами вообще-то не считаются) надо летать или с авианосцев, или очень издалека, с многочисленными дозаправками, это было вполне обычным делом. Ну, встретил-пустил-попал-забыл, мало ли что там за НЛО некстати болталось рядом с нашими «Су-34»? Конечно, товарищ генерал потом вызовет на ковер и, глядя на вас строго, но справедливо спросит: а какого, собственно, вы, товарищи офицеры, давеча охальничали вот в этом квадрате? И остается делать оловянные глаза и прикидываться дурачками. Ну да, виноваты, а чего он? Мы, понимаешь, летим, а тут этот сраный «Гроулер» возникает и нашим помехи ставит, так что нам было с ним делать, а? Или – наши бомберы сыпят на головы этих бородатых отморозков фугасные и кассетные подарки, а тут вдруг два «Супер Хорнета» сваливаются непонятно откуда и сближаются с нашими с явным намерением атаковать. Так что нам с ними – целоваться? Мы, естественно, развернулись и… Не смотреть же, как они первыми огонь откроют, товарищ генерал??!

И никогда не знаешь – вздрючит тебя после таких оправданий отец-командир или похвалит.