На заре новой эры. Автобиография отца виртуальной реальности

Это еще не все, и надеюсь, вы прочтете книгу до конца. Остальной текст первой лекции можно найти в приложении 1.

Выступления с лекциями стали постоянной и неотъемлемой частью моей жизни. Даже позже, когда у меня голова шла кругом от хронической нехватки сна, потому что я поднимал собственный технологический проект. Читая эту книгу, помните, что я до сих пор раз в пару недель выкраиваю время поговорить о виртуальной реальности и будущем.

Культурная среда, в которой я находился, такие же визионеры, как я, меня заинтересовали. Я отметил, что в среде хиппи деньги водились у чудаков-технарей, а у остальных, кроме торговцев наркотиками, денег не было. Это и мотивировало меня пересечь горы и отправиться в Кремниевую долину. Я получил подсказку.

Глава 8 Долина неземных наслаждений

Теперь начинается моя история Кремниевой долины 1980-х годов. Все, что произошло в этот период, можно описать одним длинным предложением. Я начал делать карьеру в зарождающейся индустрии видеоигр, зарабатывал деньги, использовал эти деньги для финансовой поддержки экспериментов в области, которую назвал виртуальной реальностью, встречал родственные души, основал компанию по продаже оборудования и ПО для виртуальной реальности, создал прототип основных приложений виртуальной реальности для хирургического симулятора, помог создать культурный ураган, благодаря которому мне удалось раскрутиться, – психоделическое мероприятие рекламного характера, на котором праздновали начало виртуальной реальности, – а потом уехал в Нью-Йорк после того, как мне пришлось выдержать почти сюрреалистическую борьбу за контроль над моей компанией и другие странные битвы.

Изменилось само качество жизни. До этого я был перекати-полем, чье мнение не имело никакого веса. Когда ты частица, не имеющая массы, ты свет; мир несет тебе впечатления, а ты их освещаешь.

Экзотические дорожные истории забавно рассказывать и забавно слушать, но за ними никогда не стояло ничего серьезного. Когда ты останавливаешься, с людьми приходится иметь дело по-настоящему.

А когда пустишь корни, придется иметь дело и с самим собой.

El Paso del Cyber

Я доехал автостопом до Лос-Анджелеса, чтобы забрать и отремонтировать свой разваливающийся «Дарт». На обратном пути я держался побережья и избегал крутых уклонов. Меня очень беспокоило, сможет ли машина проехать через горы в Кремниевую долину. В целом, она не могла заезжать на холмы – уж точно не на скорости автострад.

Однажды мне пришлось попытаться; я залил побольше масла и въехал на автостраду 17.

Я ожидал на той стороне кряжа некоего волшебного места, технологичной версии Санта-Круз; Сад земных наслаждений, только с мигающими огнями и жужжащими ленточными конвейерами.

Вместо этого передо мной предстали самые удручающие кварталы Лос-Анджелеса. По сторонам от дорог стояли неуклюжие низенькие и уродливые промышленные постройки. В этих-то безжизненных местах и открывала мир заново Кремниевая долина. Когда еще можно было увидеть столь неэстетичное место средоточия влияния и власти?

Тогда еще нельзя было распечатать что-то с компьютера, кроме как в хорошо оборудованной лаборатории. Но со мной была переносная печатная машинка Royal, принадлежавшая моему отцу, которая валялась среди всякого хлама в багажнике «Дар-та». С ее-то помощью я и сочинил жалкое резюме для работы в технологической сфере.

Хорошенько поразмыслив, я честно написал все, чем занимался. Исследование по гранту Национального научного фонда, программирование на самых разных компьютерах, многочисленные часы изучения математики.

Припарковав свой раздолбанный драндулет за углом, чтобы его никто не видел, я зашел в единственный «вербовочный» офис, самое унылое помещение в мире.

До сих пор помню, как обратил тогда внимание на свою реакцию. Я не впал в транс с остекленевшими глазами от этой ужасающей банальности, а взял себя в руки и внимательно наблюдал за происходящим. Это был настоящий прорыв самоконтроля, попытка откинуть всеохватывающую завесу «настроения».

За стойкой в приемной сидела женщина лет тридцати с небольшим, накрашенная, может быть, чуть ярче, чем следовало бы, со странно гладкой кожей на лице, напряженная, немного сердитая и немного грустная. На ней был несуразный деловой костюм тех времен с накрахмаленным пышным бантом у ворота, вроде галстука у мужчин.

– Невероятно видеть, как это происходит. Не с теми людьми, от которых вы этого ожидаете. – Она вздохнула, разбирая бумаги.

Что? О чем она говорит? Получение Нобелевской премии? Канонизация? Разумеется, она говорила о тех, кто разбогател. Разумеется, многие люди обращали на это внимание и приходили в замешательство, потому что новый принцип распределения богатства казался им случайным.

– Поглядите вот на этого. Всего-то навсего простой инженер, удачно устроился на работу в эту дурацкую компанию, ничего стоящего не предлагал, вообще ничего не делал.

Ох. Да она завидует. Ничего хорошего.