На зависть всему миру

— Впустить его? — спросила сестра.

Марианна кивнула:

— Да, пожалуйста.

Мгновение — и Райан неуверенно высунулся из-за занавески:

— Извините за опоздание.

Марианне невыносимо хотелось протянуть ему руку, но она сдержалась. Не стоило делать происходящее слишком… интимным.

— Я не была уверена, что ты успеешь. — Она указала на оборудование. — Подойди, посмотрим шоу.

Райан встал рядом с ней, но за руку не взял.

Марианна старалась не обращать внимания на его тепло и запах, сосредоточиться на мониторе, пока радиолог водила сенсором по ее животу и указывала на ручки и ножки ребенка, на голову и пальчики. Она объявила, что ребенок совершенно здоров. Марианна облегченно выдохнула, не отводя глаз от экрана.

Сердце у нее участилось, восторг наполнил душу, и она не могла не потянуться к картинке на монитору. Это был самый счастливый момент в ее жизни. Ее ребенок!

Их ребенок.

Она повернулась к Райану, и у нее замерло сердце от выражения его лица — выражения восторга. Он часто заморгал, сглотнул и наклонился к монитору… и Марианна, затаив дыхание, наблюдала, как в нем расцветает любовь к ребенку.

У нее закружилась голова. Она как будто падала и падала в пропасть без дна… а потом Райан схватил ее руку, у нее вырвался вздох, и мир снова вернулся на место.

Райан сжал ее ладонь, не отводя глаз от экрана.

— Потрясающе, правда?

— Невероятно, — выдохнула она, все еще наблюдая за его лицом.

Но в следующую секунду он отстранился, отбросил ее руку, побледнел.

— Райан…

Он бросил взгляд на часы.

— Прости, но если я не поеду сейчас, то не успею на встречу. Вернусь завтра. — С этими словами он развернулся и вышел.

Марианна повернулась к монитору, к изображению своего ребенка. У нее заныли виски.

Райан окинул взглядом хаос в кухне и поморщился, потирая затылок.

— Чем я могу помочь?

— Ничем!

Он взглянул на часы. Анжело и Нико не появятся еще пару часов, но…

Дом был вылизан, все расставлено по местам идеально. Марианна трудилась весь день. Райан ценил аккуратность, но это было… чересчур. Но кухня компенсировала все остальное. Он снова взглянул туда. Желтые стены были… очень яркими.

Не то чтобы аккуратность гостиной выглядела стерильной, как в гостинице. Выбранные Марианной подушки и стратегически расстеленные коврики освежали диван, превращая его в уютное гнездышко для усталого путника. Но…

— Марианна…

— Не отвлекай меня! Мне нужно сосредоточиться. Это сложный рецепт.

Он коснулся ее руки.

— Это твои братья, им все равно. Ты могла бы с тем же успехом заказать пиццу.

— Пиццу! — Она сердито раскрыла рот, волосы разметались вокруг лица. Выглядела она при этом очень привлекательно, что не мог не отметить Райан. — Я не стану заказывать еду! Ужин будет идеальным!

Зачем? Не ради него же. Она ведь не хотела чувствовать себя обязанной.

Но когда она в таком состоянии, спорить с ней бессмысленно. Конечно, она была отстраненной и настороженной с тех пор, как он вчера вернулся из Рима.

Райан снова поморщился, вспомнив, как сбежал из клиники после ультразвука. Сначала это был восхитительный, идеальный момент… но потом ему показалось, что он тонет. Его наполнили эмоции, названия которым он не знал, они затягивали, и ему нужно было уйти — подышать, собраться.

Все дело было в атмосфере счастливой семьи. Его как будто пытались загнать в рамки. И что хуже — в тот момент он сам этого хотел. Но это против его натуры. Он будет стараться стать хорошим отцом, но не женится на Марианне.

Со временем чувства улеглись.

А теперь ему нужно было пережить этот вечер.

Он снова посмотрел на Марианну, на резкие движения и на то, как она бормотала себе под нос. Было очевидно, как важен для нее этот ужин. Он напомнил себе, что нужно постараться не ссориться сегодня с ее братьями.

— Сядь на диван и наслаждайся ничегонеделанием! — скомандовала она.

Райан не послушался. Когда она снова погрузилась в сложные маневры с мукой, маслом и картошкой, он проскользнул ей за спину и начал мыть гору посуды, которая угрожала рухнуть Марианне на голову.

Запах обжаренного лука, чеснока и бекона наполнял комнату, и у Райана потекли слюнки. Ему удалось перемыть полную раковину посуды без того, чтобы Марианна на него прикрикнула или велела убраться из-под ног. Он даже сумел все вытереть и убрать на места, ускользая с ее пути, когда Марианна разворачивалась, чтобы ухватить очередную миску или ложку.

Он сгрузил очередную порцию посуды в раковину — как можно перепачкать столько посуды для одного ужина? — когда в дверях раздался шум, и внутрь промаршировали Анжело и Нико. Анжело нес огромный букет цветов в одной руке, а в другой — вазу в подарочной упаковке. Нико нес подарок в яркой обертке.

— С новым домом! — крикнули они.

Марианна ответила сердитым взглядом и указала на часы на стене.

— Вы рано!

— Мы не могли дождаться встречи, bella sorella, — сказал Анжело, обнимая ее за плечи и отстраняя от плиты в гостиную. Ловким движением Нико занял ее место и занялся готовкой сам. — К тому же мы принесли подарки.

Они провернули это так ловко, что, если бы не мокрые руки, Райан бы зааплодировал.