На земле и на небе

Катя с трудом сдержала новый приступ смеха. Она с деланно-серьезным выражением лица взяла девочку под мышки, подняла и повела в дом.

Все вместе они сели за стол.

— Лопнуть, хлопнуть, топнуть… — Ксюшка хотела было продолжить веселье, но одного взгляда Дмитрия оказалось достаточно, чтобы девочка угомонилась.

— Ксения, осторожно, я несу горячее, — предупредил он и поставил на стол большую сковороду с пловом.

Катя с удовольствием наблюдала, как дочка уплетает за обе щеки красивый, золотистый рис с морковью и ароматными кусками мяса. Это дома она все ковырялась в тарелке: морковку, мол, она не хочет, а ежели лук жареный увидит, то все — тарелка в одну сторону, сама — в другую. «Правильно все же деревенских детей растят: не хочешь — не ешь, гуляй, пока аппетит не нагуляешь», — думала она. Воспоминания о доме легким облачком грусти набежали на ее лицо.

— Мам, смотри — бабочка! — вывела ее из задумчивости Ксения.

Катя посмотрела, куда показывала дочка. Яркая черная бабочка с голубыми глазками на крылышках кружилась по комнате, демонстрируя свое великолепие, но через несколько мгновений опять упорхнула на улицу.

— Красивая, да?! — Девочка от восхищения даже перестала жевать.

— Настоящая принцесса, — согласилась Катя.

— Жалко, что сачок не взяли, а то я бы поймала и Саньке показала.

— А ты ему лучше нарисуй. И красота умножится: бабочка живая и бабочка нарисованная вместе будут жить, — предложил Дмитрий.

Катя невольно заметила, насколько он мудр и тактичен в общении с ее дочкой.

— А у меня ни карандашей, ни красок нет, — ответила девочка.

— А я тебе привезу. Я завтра в город поеду.

— Как — завтра? — Ксюша, только что весело смеявшаяся, уже выглядела расстроенной. — Надолго? — Глаза смотрели на него вопрошающе.

— Да нет, дня на три-четыре, — улыбнулся Дмитрий.

— А как же я? — Ее янтарные глаза наполнились слезами. — Не уезжайте, пожалуйста. — И первая слезинка скатилась по нежной щечке.

— Да не волнуйся ты так, я ненадолго. Просто у нас с Рексом в городе работа.

— И Рекс работает? — Девочка от удивления приоткрыла ротик.

— Конечно, у него очень ответственная работа.

— А что он там делает? Тоже дом сторожит, как здесь?

— И дом, и хозяина от бандитов спасает.

— От каких бандитов? — Секунду назад готовая разрыдаться, Ксюша сейчас уже сгорала от любопытства.

— Это я пошутил. — Дмитрий умоляюще посмотрел на Катерину, которая легко погладила девочку по голове, успокаивая.

— Ксюш, ты не забыла, что мы обещали тете Саре помочь окучивать картошку, — применила она отвлекающий маневр, — и ты, по-моему, хотела Бульку кое-чему обучить. Не все же ей скучать под забором.

— Мам, Булька такая бестолочь! — возмутилась девочка.

— Что такое? — Катя сделала вид, что не поняла, а сама подмигнула Дмитрию. — Что за слово?

— Тетя Сара ее так называет, — стала объяснять Ксюша. — Это значит — сколько ни толочь ей в голову всяких слов, все равно будет бесполезно. Одним словом — толочь не толочь — все равно будет бестолочь!

Дмитрий внимательно слушал.

— Да-а, — протянул он, — в логике тебе не откажешь. — И, обращаясь к Катерине, заметил: — Я подчас удивляюсь твоей дочке. У нее такое неординарное мышление, в каждом слове видит какой-то особый, только ей видимый смысл.

— Да, — согласилась Катя, — у нее явные лингвистические способности.

— Может, ее пораньше в спецшколу отдать? — предложил Дмитрий и добавил: — Если надо — помогу.

Катя посмотрела на дочку, которая с серьезным выражением лица наполняла свою чашку чаем.

— Да нет, спасибо. Пусть пока играет. Игра может гораздо больше дать в ее годы, чем любая наука. Я помню, как у нас в школе, когда мы учились в пятом классе, один мальчик сочинение писал на тему «Кем ты хочешь стать». Сочинение у него было в три строчки, ему двойку поставили и еще перед всем классом позорили. А я бы его слова как памятку всем родителям раздала.

— И что же он написал? — заинтересовался Дмитрий.

Катя с улыбкой произнесла:

— «Мама хочет, чтобы я был инженером, папа хочет, чтобы я был слесарем. А я хочу быть счастливым». Вот так, — закончила она цитату, — коротко и очень верно.

— Точнее не скажешь, — согласился Дмитрий.

— Мам, — вступила в разговор Ксюшка, — я не поняла, почему двойку поставили? Разве за счастье ставят двойки?

— Наверное, бедная учительница не знала, что такое счастье, — ответил за Катерину Дмитрий.

— Мам, а ты знаешь? — не отставала дочка.

— Знаю, моя хорошая, — после небольшой паузы ответила Катя. — Это солнце на улице, это чистая речка, это накрытый стол, а за столом здоровая, веселая дочка…

— И дядя Дима! — воскликнула девочка.

Катя несколько смутилась.

— И Рекс, — не замечая смущения матери, продолжала Ксюша. — Только Рекс не за столом, а под столом!

Катя с явным облегчением рассмеялась, а Дмитрий серьезно посмотрел на нее, потом перевел взгляд на девочку, вздохнул и вышел во двор. Собака поспешила за ним следом.