На земле Смоленской

Улица Соболева ведет на левобережную часть восточной окраины города, называемую в народе Рачевкой. Здесь во время оккупации действовали подпольщики, находили убежище партизанские связные и советские разведчики. Среди них разведчик, известный под именем немецкого унтер-офицера Фредди (фамилия и имя не установлены), который с помощью местных патриотов - П. Е. Лапковского, токаря завода имени Калинина М. П. Резцова, учащегося физкультурного техникума А. Д. Ка-расева, рабочего мастерских связи П. А. Жукова и других создал большую подпольную организацию, состоявшую из нескольких хорошо законспирированных групп на железнодорожном узле, в Красном Бору, на электростанции и в городе. Подпольщики выполняли задания органов советской разведки, с помощью ракет и световых сигналов корректировали бомбовые удары советской авиации, устраивали побеги военнопленных, снабжали их документами и пропусками из города.

У въезда в Смоленск стоит танк Т-34.

На улице Загорной, в доме № 19 (довоенная нумерация), у подпольщиков имелся специально оборудованный подземный бункер, где находились шапирограф, пишущая машинка с немецким шрифтом и различные приспособления по изготовлению документов. В этом доме, в семье патриотки Матрены Гоевой, укрывался немец-антифашист Вилли (фамилия не установлена), входивший в подпольную организацию, которую возглавлял комитет во главе с П. Е. Лапковским. В апреле 1943 года организация была разгромлена. Около 60 патриотов-подпольщиков, в том числе П. Е. Лапковский, Вилли, М. П. Резцов и другие, были казнены.

В этом же районе, на улице Степана Разина, проживали члены подпольной группы Евгения Шпаковского. Эта группа являлась частью многочисленной молодежной патриотической организации, которой руководил Ю. С. Можанский, прибывший в город по заданию партизанского отряда имени Ленина. У Анастасии Залесской, члена организации, хранился радиоприемник. Сводки Совинформбюро размножались в виде рукописных листовок, передавались из уст в уста.

Зимой 1942 года подпольщики установили связь с партизанами разведгруппой лейтенанта Дмитрия Хрябкова. Им удалось вывезти из города в партизанский отряд на двух автомашинах более 50 военнопленных, которые влились в 3-ю партизанскую бригаду «Бати».

Летом 1942 года организация была разгромлена. Ю. С. Можанский, Е. К. Шпаковский, А. К. Витерский и другие патриоты были арестованы и казнены.

Недалеко от средней школы № 1, в тупике бывшей Духовской улицы, летом 1900 года нелегально жил преследуемый полицией за революционную деятельность рабочий-революционер, член созданного В. И. Лениным петербургского «Союза борьбы за освобождение рабочего класса» Иван Васильевич Бабушкин. Он работал кладовщиком на прокладке трамвайных путей.

13 - 14 июля 1900 года в Смоленск приезжал В. И. Ленин. Одной из основных целей его поездки было обсуждение с Бабушкиным вопросов, связанных с предстоящим изданием первой общерусской нелегальной марксистской газеты «Искра».

В. И. Ленин останавливался в гостинице «Европейская», размещавшейся в здании на углу теперешних улиц Большая Советская и имени Ленина. На сохранившейся части этого здания («дом с часами») имеется мемориальная доска.

Дом, в котором останавливался В. И. Ленин (современный вид).

Вдоль левого берега Днепра, от Старого моста, протянулась улица Большая Краснофлотская. На перекрестке ее с улицей Дзержинского, возле Нового моста через Днепр, стоит каменное здание. На его стене укреплена мемориальная доска, увековечившая подвиг смоленских ополченцев, которые 15 июля 1941 года приняли здесь неравный бой с вражеской мотопехотой и не позволили захватить мост.

В конце улицы, слева, на высоком холме раскинулись корпуса железнодорожной больницы. Во время оккупации фашисты разместили здесь концлагерь, который стал лагерем смерти для содержавшихся в нем польских евреев, армейских политработников, партизан.

Вернемся на улицу Большую Советскую. В самом начале ее с левой стороны размещается целый комплекс архитектурных памятников Соборного двора. Центром его служит Успенский собор, возведенный в честь освобождения Смоленска от иноземных захватчиков и возвращения его в состав России. Строительство собора было начато в 1677 году Алексеем Корольковым, закончено в 1732 - 1740 годах по проекту архитектора А. И. Шеделя.

Успенский собор - обширный храм (высота - 69,7 метра, ширина - 42,6, длина - 52 метра), увенчанный пятью главами, с мощными пилястрами на гладких стенах. Внутренний вид храма поражает декоративной пышностью. Вся высокая стена алтарного иконостаса и огромные опорные столбы украшены деревянной позолоченной резьбой, искусно выполненной белорусским резчиком С. М. Трусицким и его помощниками.

К Успенскому собору тесно примыкают Богоявленский собор, двухэтажный дом бывшей консистории и другие здания.

В бывших церковных зданиях Соборного двора расположены отдел природы и фондохранилище краеведческого музея и Государственный архив Смоленской области.