На жёлтый свет. Игнорируя правила

Я едва не поперхнулась, поняв, что Виктор сказал это с деланным равнодушием. Слишком нарочитым оно показалось. Неужели он ревновал?

Мужчина опустил голову, будто наслаждался ароматом кофе.

— Всё не так, — для уверенности я стукнула ладонью по столу. — Совсем не так.

****

Мы встретились на вечеринке. На одной из тех, где люди улыбаются друг другу и делают вид, что им не наплевать на окружающих. У меня только что вышел первый альбом. Подходили незнакомцы и поздравляли, восхищались и льстили. А мне хотелось домой. Запереться в своей квартирке, поставить старую пластинку и заварить кофе.

Вокруг было так много людей и никого, кого я хотела бы видеть. Мой агент не был готов к такому успеху. Он не знал, что говорить, как вести себя. Бросив меня в одиночестве, мужчина устроился у бара и пил, рассматривая официанток, разносящих закуски.

— Звездой быть непросто, — Далимов оказался рядом, когда я устала улыбаться.

— Не думаю, что это слово мне подходит.

— И не нужно думать, — странная шутка не пришлась мне по вкусу, но мужчина не смутился. — Тебе так думать не нужно. Но не мешай другим считать тебя такой.

— Мне просто нравится играть на скрипке, — я пожала плечами. — Не подозревала, что это понравится такому количеству народа.

— А я вот считаю, что это может быть только началом.

Улыбаться он тоже умел мастерски. Рустам вывел меня с вечеринки незаметно и очень удивился, что я вызвала машину, а не захотела составить ему компанию.

Однако визитку он мне всё же всучил. Я бросила её на столике в прихожей и забыла. На много дней.

Совсем скоро мой агент объявил, что работать со мной на прежних условиях он не может. Он твердил что-то о слишком большой ответственности, своих амбициях и моей узкой специализации. Утверждал, что нам стоит пересмотреть договор. В конце концов, он подсунул мне новые документы на подпись и дал несколько дней на раздумья.

Даже не имея нужного образования, я смогла понять, что в предложенном контракте прописаны странные условия. Согласившись с ними, я теряла права на свои произведения. Одно это заставило меня разорвать отношения с агентом и искать нового.

Желающих было не так уж и много. Отчего-то все продюсеры при моём появлении поначалу воодушевлялись, а спустя пару дней звонили с отказом. Объяснения были странные.

Далимова я снова встретила случайно. Мы столкнулись в одном из телевизионных центров, куда меня пригласили. Разговорились. Выяснилось, что Рустам способен помочь мне.

Очень скоро, мы обговаривали контракт. Юрист внёс правки и пояснения, и для меня началась новая жизнь. Агентом мой новый знакомый оказался замечательным. Мои гастроли оказались расписаны на год вперёд, в полном распоряжении оказалась шикарная студия и появилась небольшая команда музыкантов. Люди постоянно менялись, что меня не особо заботило. Сблизиться ни с кем мне так и не удалось. Оркестр всегда держался особняком, полагаю, считая меня звездой. Это слово стало проклятьем. Я и раньше была одинока, а с обрушившейся популярностью осталась в изоляции. Те, кто хотели быть рядом, зачастую оказывались лицемерами.

С Рустамом было легко. Он не пытался казаться мне другом, оставаясь продюсером и союзником. Постепенно он стал моим единственным контактом с окружающим миром. Конечно, ещё был секретарь. Точнее, секретари. Четверо или пятеро. Записные книжки я зачастую игнорировала, а вот с человеком, нудно напоминающим мне об обязанностях, это было сделать сложнее. Далимов именовал этих сотрудников компаньонами.

Постепенно я привыкла к постоянным полётам, новым городам и странам, огромному количеству писем. В свободное время учила литературный английский и иногда мечтала.

Однажды, я вернулась с длительной поездки. Уставшая, опустошённая, истосковавшаяся по живому общению. Рустам встретил меня в аэропорту, привёз в свой дом. Моя скромная квартира ему никогда не нравилась. Мы поужинали, открыли бутылку вина.

Когда он поцеловал меня, я не ответила. Оттолкнула. Но мужчина был настойчив и очень ласков.

Наверно, я просто хотела тепла. У меня долго не было никого. И вино.

Мы оказались в одной постели. Всё прошло странно, дергано и без огонька. Далимов пояснил это нервами и моей усталостью. А я попросила его вызвать мне такси.

Он сделал, как я хотела. Не впервые, но после этого я долго не могла его видеть.

Спустя пару недель или около того, он смог меня поймать. Ухватил за руку, неожиданно крепко и заставил выслушать. Наверно это помогло мне увидеть в нём мужчину. Сильного и уверенного. Мне хотелось, чтобы такой появился в моей жизни. Не он, но кто-то похожий.

Рустам не питал иллюзий относительно моего сердца. Сказал, что понимает, что мы разные и вовсе не пара. Я даже опешила от такой позиции. Успела даже обидеться.

А он огорошил меня предложением попытаться дать ему шанс стать моим спутником. Официальным.

Для моего имиджа и бизнеса это было важно. Я было возмутилась, но Рустам поспешил добавить ещё аргумент.