На золотом крыльце… Англия. Истории об истории

Жили-были в одной замечательной стране, которую сейчас мы знаем, как Испанию, король и королева — Фердинанд и Изабелла. Все у них было хорошо, государство процветало, Колумб для них горизонты расширял, а вот с детьми не складывалось. Ну, то есть как? Вообще-то детей было аж целых пять штук, но мальчик всего один, а это, сами понимаете, ситуация для королевской семьи почти трагическая. Испанцы люди гордые, вызовы судьбы принимают с достоинством, поэтому Фердинанд с Изабеллой решили компенсировать шаткость внутренней политики укреплением внешней, а потому низколиквидных девочковых детей с малолетства помолвили с детьми всех ключевых королевских фигур, существующих на тот момент. И нашу героиню, еще в трехлетнем возрасте назначили в супруги наследнику английской короны — принцу Уэльскому Артуру, сыну Генриха VII. Вот и все, дело в шляпе, теперь, знай, развивай будущую королеву Англии личностно и культивируй интеллектуально. У Екатерины проблем с этим не было. Будучи девочкой миловидной и смышленой, она радовала старших не только успехами по домоводству, но и на латыни могла изъясняться или порассуждать о высоких философских материях. Говорят, даже Эразм Роттердамский был ею приятно удивлен и порадован.

В учебе и теплом лоне семьи протекли первые 15 лет еще безмятежной жизни Екатерины. После чего «дома хорошо, но пора бы и замуж выходить», — решили любящие родители, посадили чадо на корабль, вручили приданное, вверили свиту, наказали писать, если что, и пошли домой, дальше золото инков пересчитывать, а принцесса поплыла навстречу семейному счастью. Здесь, кстати, нет ни намека на сарказм, потому что Артур принял невесту довольно тепло и, поговаривают, прониклись они друг другу светлыми чувствами. Англичане, в целом, тоже проявили себя гостеприимно. А почему бы и нет? Непобедимой Армадой пока даже не пахнет, Испания — друг, соратник и брат. Так что испанская принцесса была встречена со всеми соответствующими случаю разлюбезностями.

В Англии со свадьбой тянуть не стали, младший брат Артура Генрих подвел Екатерину к алтарю и торжественно, смахивая с пухлой детской щечки слезу растроганности, вручил девушку принцу. Молодых обвенчали, поздравили и отправили жить в собственную резиденцию, дабы могли они наслаждаться обществом друг друга. Что новобрачные, собственно и делали, пока не слегли с загадочной болезнью — английской потливой горячкой. Страшное это было дело, хочу я вам сказать, и ученые до сих пор не знают, что за кошмарный вирус ее провоцировал, но помирал народ активно, с энтузиазмом. Вот и Артур, решив не отрываться от коллектива, прямо из горячки отправился на тот свет. В отличие от Екатерины, которая придя в себя из забытья, обнаружила, что она теперь не столько молодая жена, сколько вдова. Неприятно.

Тюдоры недоумевали: куда им теперь деть это испанское чудо? Король поначалу даже сам вознамерился на ней жениться, ну, не пропадать же добру, в самом деле. Тем более, что приданое возвращать не хочется, а вдовью долю платить тем более. Но прыткого монарха притормозили, посоветовав оставить Екатерину пока в покое, авось, сама рассосется. Естественно, рассасываться в планы принцессы не входило, поэтому она стала писать письма родителем, мол, заберите меня отсюда, а то чего я тут неприкаянная, еще и без содержания, прозябаю не по статусу. Родители, посылочку небольшую отправили дочери, но сильно на помощь не устремились, своих дел по горло. Вот так Екатерина и жила, не особо на широкую ногу, всеми забытая. Может и зачахла бы, да тут принц Генрих возмужал, а его тоже женить надо. Король Генрих аж обрадовался, это ж диво, как все удачно складывается, считай, два раза не бегать, вот она, невеста то, ждет. Да и экономически опять же выгодно. Поэтому Екатерину извлекли из забвения и предложили ей руку и сердце молодого Генриха. Девушка сразу сказала «да». Все начали готовиться к свадьбе.

Конечно, у Фердинанда с Изабеллой тоже разрешения спросили на ресайклинг принцессы, тут все как полагается, а вот у церкви забыли. Церковь такого пренебрежения обычно не прощала, поэтому злорадно напомнила, что поскольку Екатерина была женой брата Генриха, считай, ему она сестра, а значит они друг другу кто? Правильно, близкие родственники. Так что никакого брака быть между ними не может, ибо грех. Чудеса дипломатии и коррупции, пролили свет на отсутствие кровного родства между брачующимися, так что церковь еще немного повредничала для вида, но согласие в конце концов свое дала. Стала Екатерина жить с Генрихом, тоже вполне себе хорошо. Любили они друг друга или нет, наука умалчивает, но уважение между ними просматривалось. А как тут не зауважаешь, если испанский двор трудоустроил Екатерину еще и своим послом, по совместительству. И правда, может у этих щуплых англичан принцы будут дохнуть как мухи, а так девочка при деле.