На звездных крыльях Времени. Обратный отсчет

На земле танковое сражение, но наблюдать за ним сложно. Нужно смотреть вперед. Обычно горизонт просматривается фронтально — оттуда могут появиться вражеские бомбардировщики. Но, зная тактику "охотников", Жека решает просмотреть воздушное пространство везде. И как это часто бывает, вроде бы ничего там не было, никаких точек, и раз — впереди выше их четверки, появились два самолета.

По силуэту Жека сразу определил: "худых". Летят с освобожденной территории. Ясно — охотники. И наглые, как носороги. Вдвоем поворачивают на их четверку. Очевидно, решили атаковать именно его пару в лоб.

— Сема — пусть молодежь попробует. Миха, Боря — атакуйте! Мы прикрываем! — Приказал Евгений.

Он чуть сбросил скорость, давая возможность своему ведомому выдвинуться вперед, но и сам приготовился открыть огонь, в случае чего. Теперь ведомые занимают место ведущих, и готовятся к бою. Охотники снижаются, явно намереваясь атаковать самолет Михаила. Но пока противник доворачивет, будущий герой Советского Союза, ловит его в прицел, и выждав, пока дистанция сократится, открывает огонь.

Длинная очередь, и ведущий "мессер" подбит — его крутит, и с отвесного пикирования, он переходит в паление. Бум — он ударяется о землю и взрывается. Второй разрисованный "мессер", на полной скорости уходит, параллельно линии фронта.

— Поздравляю — передал Евгений — молодец, отлично справился.

— Спасибо.

— Командир — тридцать самолетов с Северо-запада. Не могу, определит кто? Далековато — сообщил Семен Петраков.

Жека быстро повернул голову, посмотрел в том направлении, и принялся поворачивать самолет.

— Всем внимание, занимаем прежний порядок, и заходим со стороны солнца! Встретим их еще до линии фронта — наши оттуда лететь не могут.

Вскоре стало понятно — летят "Ю-87", снова по-наглому — без прикрытия. Евгений — прикинул — многовато далее если просто попытаться разогнать. А ведь задача истребителя — истреблять вражеские самолеты. И он передал:

— "Гнездо" — я "Полосатый". Обнаружил тридцать "лапотников" принимаю бой. Жду помощи. Как понял?

— "Полосатый" — я "Гнездо" понял тебя хорошо. Держитесь, ваши взлетают.

Сближение, в прицеле несколько самолетов, надо выбрать один, и Жека слегка довернул. Палец на гашетке. Пока не обнаружили его четверка, открывает огонь. Пушки зло выплевывают смертоносное железо. А затем начинается круговерть. Теперь и в их сторону тянутся трассы — вражеские стрелки принялись отстреливаться. Некогда смотреть, насколько удачны результаты атаки, нужно маневрировать, и снова и снова, поливать врага огнем. И все время помнить — боезапас не вечен, а пролететь к позициям советских наземных войск, враг не должен.

Увлеклись боем, не заметили как на помощь бомбардировщикам, откуда-то вынырнули восемь "мессершмиттов". Если считать по-своему — два звена, четыре пары. И подлететь те успели достаточно близко. А немцы, как известно почти все — опытные летчики. Вот только видимо в азарте, несколько поспешили.

Рикошет о стекло фонаря, хорошо оно бронированное, Жека обернулся, все понял и передал:

— "Худые" на хвосте! Миха левый вираж, и уходим в пике. — И в первый раз, дернул шнур, испытывая аппарат Трефилова.

С самолета повалил дым, по всему понятно — он подбит, должны отстать, главное чтобы за ведомым не увязались. Стремительно несутся к Земле, она все ближе, нужно выждать момент, все пора выходить из пике. Жека отпустил шнур, Налег на ручку управления и рули высоты, стараясь быстрее вернуться, и ступить в бой.

— Миша, давай наверх. Еще повоюем. Сема вы в норме?

— Да — маневрируем, но эти гады, не отстают…

— Сейчас поможем — главное на вертикали не лезьте…

И тут, словно из ниоткуда, женский голос в наушниках:

— Держитесь мальчики! Сейчас мы им пыл поубавим.

Жека вздрогнул — не показалось ли? Руки продолжали действовать, самолет набирал высоту, но глаза выискивали источник голоса. Ага, вон она — четверка "Як-1," среди которых мелькнул знакомый бортовой номер, и лилия на фюзеляже. "Мессеры" теперь сами оказались неожиданно атакованы, и "Лавочкины" были уже в равном положении с ними. Но ведь главная задача не бой с истребителями противника, а не дать отбомбится, его бомбардировщикам.

— Миха, работаем по "лапотникам". Атакую, будь внимателен.

— Понял. Прикрываю.

Снова заход на атаку, но теперь уже с оглядкой, огонь не прицельный — цель расстроить порядок летящих "юнкерсов". Пушки выплевывают порции металла, одну за другой. Некоторые выстрелы, хоть и не прицельно, но попадают. Вот один "Юнкерс" задымил, стрелок другого заткнулся. Летчик старается отвернуть, и едва не ударяет собрата — реакция пошла — порядок расстраивается.

В наушниках раздается четкий голос Яманова:

— Держитесь, мы на подходе видим вас.

— Понял — Ответил Жека, и передал ведомому:

— Миша, теперь выручаем девочек. Давай за мной. Как понял?

— Понял — ответил ведомый — значит потанцуем.