Набег пиратов

– Если ваше величество отменит все балы, которые должны состояться, то на свадебное торжество денег нам хватит, – твердо ответил казначей.

– Какова перспектива дальнейшего финансового состояния королевства? – задал вопрос Аргест.

– Самая радужная! – поняв, что ему ничего не грозит, радостно произнес казначей. – Урожай в этом году обещает быть богатым. Появились намеки на оживлении в торговле с эльфами, к нам уже приезжают некоторые их купцы. То, что мы сумели разгромить пиратов – оживит морскую торговлю, и налоги со всего этого пойдут в казну!

– Хорошо, – задумчиво произнес Аргест. – На свадьбу денег не жалеть! Пусть приготовления идут по высшему разряду, а если с деньгами окажется не важно, то я отменю все балы, которые запланированы позже.

– Но… – попытался возразить казначей.

– Ступай! Это мое распоряжение! – чуть сдвинул брови Аргест, и казначей тяжело вздохнув, покинул кабинет.

– Что ты так на него смотрел, как будто собирался в свои казематы забрать! Или в чем-то его подозреваешь? – обратился король к Свирку.

– Да, нет, он не один десяток раз проверен, медяка не взял! Честнейший человек. А смотреть мне так положено, чтобы и мысли не возникло присвоить себе что-то чужого, – ответил Свирк.

– А вообще, что нового у нас по линии тайной стражи? Есть новости? – спросил Аргест.

– В королевстве все спокойно, предпосылок к бунтам и мятежам нет, – принялся буднично докладывать Свирк. Доклады эти он делал еженедельно, и сегодня как раз очередной доклад. Свирк говорил долго и обстоятельно, но самые интересные новости припас под конец, когда король уже ничего нового услышать не ожидал. – Князь Алекс вернулся из какого-то своего похода.

– Какого похода? – заинтересовался Аргест.

Все, что связано с именем князя, короля интересовало очень сильно.

– Точно установить не удалось. Он после того как вернулся с вами от эльфов отправился в Портон, где сев на свой корабль куда-то уплыл.

– Знаю, – махнул рукой король, – он мне говорил, что хотел съездить к пиратам, еще что-то насчет новых рынков сбыта говорил. Я еще тогда удивился, уж не хочет ли он пушки пиратам поставлять, но князь меня уверил, что об оружии речь не идет.

– Может быть, – задумчиво произнес Свирк, а потом лукаво блеснул глазами. – Наверное, вам тогда известно, почему Алекс уплыл с Разумом, а вернулся с какой-то девушкой?

– С кем? А кота-то он куда дел? – растерялся король.

– К сожалению, больше по этому вопросу сказать ничего не могу, – пожал плечами глава тайной стражи.

– У тебя еще есть какой-то вопрос? – подозрительно посмотрел на него Аргест.

– У меня в принципе все, – Свирк взял паузу. – А вот у одного посыльного к вам дело, – он громко хлопнул в ладоши два раза. И в кабинет вошел эльф.

– Здравствуйте ваше величество, – эльф чуть поклонился, что говорило о том, как тот глубоко уважает собеседников. От гордых и надменных эльфов трудно даже добиться кивка.

– Здравствуй, здравствуй, – поприветствовал его Аргест. – С чем пожаловал?

– Меня послала к вам мать Миртианы – Дианея. Она просила вас по возможности отыскать свою дочь и уговорить вернуться ее в вечнозеленый лес для продолжения подготовки к свадьбе с вашим величеством.

По мере монолога эльфа, брови короля поднимались все выше и выше, а эльф не отрывал взгляда от лица Аргеста.

– Ты хочешь сказать, что Мирта… Миртиана сбежала? – удивленно спросил король.

– Я только передаю слова ее матери, – дипломатично ответил эльф.

– А почему владыка никого не прислал? – удивился король.

Эльф только пожал плечами, как бы говоря, что сие есть тайна великая.

– Я постараюсь выполнить просьбу Дианеи. Но передай ей мои заверения в том, что понятия не имею, где находится ее дочь. Сам я видел ее последний раз в вечнозеленом лесу. С тех пор мне о ней ничего слышать не доводилось, – король задумчиво почесал бровь, а глава тайной стражи взмахом руки отослал гонца.

Когда за гонцом закрылась дверь, король встал и подошел к Свирку.

– И? – спросил Аргест.

– Я предполагал, что в столице объявится такой гонец, – начал глава тайной стражи.

– Короче! – приказал король.

– Она в столице. Находится в ресторане Алекса. Прибыла инкогнито. От владыки никаких пожеланий не поступало, – видя, что Аргест расслабился, Свирк объяснил уже все более подробно: – Мирта появилась в столице насколько дней назад. Я не докладывал об этом только потому, что был уверен – ее захотят вернуть домой. А вам это не понравится, зато теперь эльф убежден, что вам ничего неизвестно. Он так это и доложит. Зная правду, вы не смогли бы так искренне сыграть. Если же начистоту, то я удивлен, ожидал гонца от владыки, но вероятно он не имеет ничего против, что его внучка покинула лес.

– Чем она занимается? – поинтересовался король.

– Насколько мне известно, она решила заказать себе свадебное платье у своей подруги, там же где и вы. А так она в основном сидит в ресторане и на улицу нос не высовывает, наверное опасается, что ее захотят вернуть домой.

– И что мне теперь делать? – поинтересовался Аргест.

– Думаю, что лучшим выходом оставить все как есть. Да и не так долго до свадьбы-то осталось.