Набег пиратов

В остальном визит владыки не затянулся. Уже за праздничным столом он объявил, что завтра покидает столицу и возвращается в свою вотчину. Все что его интересовало, он узнал и увидел собственными глазами. Главный вопрос с королем закрыт, оставался вопрос еще с поставками оружия. Но и тут все понятно, кот по «секрету» рассказал владыке, что в ближайшие три – четыре месяца продаж не ожидается, ни под каким видом, так как все оружие пока идет на укрепление обороны против возможного нападения пиратов. Кот ничем не рисковал открывая эту «тайну», которую владыка уже слышал, да и в столице об этом говорят все кому не лень. Вот только пока официально об этом не объявлено. Но и это понятно, никто не станет сеять панику среди своих подданных, тем более, что пиратских кораблей на горизонте еще нет.

Уже собираясь покидать дворец, владыка дал понять своими словами королю, что может рассчитывать на помощь эльфов в любом начинании. Это известие порадовало Дунгеона и придворных, а вот то что сказал владыка королю практически на ухо для всех осталось загадкой. А сказал он, когда они уже пожали друг другу руки на прощанье вот что:

– Если вы захотите породниться с любым, я подчеркиваю с любым семейством эльфов, то возражать не стану! – Гранель хлопнул покрасневшего короля по плечу и, рассмеявшись, покинул дворец.

Как только Мирта не пытала деда, но то, что он сказал Аргесту, она так и не узнала. Владыка только отшучивался, а утром покинул столицу. Но то, что его настроение после визита осталось превосходным, говорило о многом, да и то, что он не стал разбираться с симпатиями Мирты, тоже что-то значило. Но Мирта не знала, что сказал дед Аргесту, и это заставляло ее нервничать.

Король же в это время витал в облаках. То чего он так боялся, оказалось мифом, владыка эльфов про которого ходили слухи, что он чуть ли не тиран Аргесту пришелся по душе. А ведь когда узнали о приезде такого высокого гостя и в спешке готовились к его визиту, то во дворце царил просто хаос. Аргест лично командовал переносом пушки и ужасно нервничал перед дедом своей возлюбленной. К тому же имелось опасение, что Гранель просто отчитает его как мальчишку и увезет Мирту с собой в свой вечнозеленый лес. Но теперь все страхи остались позади, и можно строить планы на будущее.

– Ваше величество, – прервал мечтания короля Дунгеон, – вы не подскажите мне, почему у вас такая мечтательная улыбка все время после того, как владыка эльфов покинул дворец?

– Жениться я надумал! – радостно сообщил ему король.

Дунгеон понятливо покивал головой, а потом как само собой разумеющееся сказал:

– После того как отобьемся от пиратов, надо будет под каким-то предлогом Мирту отправить к владыке. А мы соответственно приедем свататься только тогда, когда она окажется дома.

Король удивленно посмотрел на своего мага.

– Откуда… – сказал он, а потом рассмеялся и махнул рукой: – Так и сделаем!

* * *

По дороге в столицу я задумался о том, что если пушки перевозить через месяц – полтора, то можно и не успеть. Зима хоть и идет, но не такая и суровая, и если весна окажется ранней, то дороги раскиснут и груженные телеги не проедут по распутице. Поэтому надо отправлять партиями, что сделано то и в путь, а в Портоне отец с Греем найдут, где их хранить пока не построятся форты. И еще, мне пришло на ум – первую партию отправить сразу же по моему приезду, в том числе и снять пушки со стен замка. Благо их уже восемь штук насчитывалось. Стик конечно возражать станет, как это замок без обороны оставить, но думаю, что мы и с мушкетонами представляем серьезную силу. Да и пока тихо в округе, гном же времени даром не теряет, и пушки вскоре встанут на свое место.

В столице задержался только на сутки. Немного отдохнул и пообщался с друзьями. Алиена по которой успел соскучиться как оказалось времени даром не теряла. Она уговорила Разума на одну затею.

– Нет, ты представляешь! Ведь так все описала, что я поддался и решил вложиться в это дело! Но вот что-то прибыли пока нет, – практически сразу же принялся мне жаловаться кот, как только я приехал.

– Подожди, подожди, какое еще дело? – изумился я. – Она в столицу приехала вовсе не за какими-то делами, а чтобы король ее подругу не соблазнил! Кстати, а где она сейчас?

– А…! – Махнул лапой Разум. – Она и за этим следить успевает. Понимаешь, ей видишь ли стало скучно, ведь к королю они наведываются строго к вечеру, когда тот немного освобождается от своих дел. А сейчас она в нашей с ней лавке, как и полагается хозяйке!

– В какой еще лавке? – на ощупь нащупал стул и сел, я оказался настолько ошарашен, что просто впал в ступор.

– После того, как уехал владыка…

– Какой еще владыка?! – чуть не взвыл я.

– Так, сейчас расскажу все по порядку, – видя мое состояние, сжалился надо мной мой друг. – Приезжал владыка эльфов с визитом к королю. Как я понял, он преследовал несколько целей. Посмотреть, что твориться в королевстве, переговорить с тобой или мной насчет поставок вооружения, ну и главное – Мирта. Узнать как она и что у нее за отношения с Аргестом.

– С тобой говорил?