Набег пиратов

– Проводите Разума в трактир, в котором мы остановились! – велела Алиена охране, которая их сопровождала. – Мы сами попозже доберемся.

Кот какое-то время еще побурчал, но спорить с девушками не стал, он только пригрозил:

– Вот Алекс вернется, я ему на вас пожалуюсь! – с эти словами кот удалился в сопровождении охраны, а подруги остались одни.

– В форт? – спросила эльфийка и сразу же уточнила: – Естественно в котором нет короля!

– Естественно! – рассмеялась Алиена, и девушки огибая пирс, направились к форту.

В порту уже царит несусветная суета. Народ снует туда и сюда. У кого-то на лице написана паника, кто-то в растерянности кидается из стороны в сторону, а кто-то суров и собран. До форта девушки добрались относительно легко, а вот внутрь прошли с боем. Подруг не хотели пускать, их тут никто не знал, а доказывать, что они прибыли в свите короля глупо, им просто никто бы не поверил. Ведь сам-то король находился в соседнем форте и никак не мог подтвердить их слова. Только после того, как Алиена применила магию, облив водой одного из охранников, маги в форте потребовали их пропустить. Магов при фортах всего-то трое. Причем среди них ни одного боевого мага, один целитель, а двое других являются архитекторами-строителями. На последних лежала задача по защите форта от магических атак из вне. С этим маги-архитекторы справиться в состоянии, но вот ответить своим врагам, уже нет, их магии на это бы не хватило, да им это не позволит их специальность, отсутствие знаний и практики.

– Почему здесь нет ни одного боевого мага? – удивилась эльфийка.

– Так велел князь Алекс, – ответил ей один из пушкарей, который был очень молод и сильно нервничал. – Он сказал, что боевая магия и пушки как бы не совместимы, да и самое опасное место на берегу, куда попытаются высадиться пираты.

– Понятно, – протянула Алиена.

– Видимо Алекс решил подстраховаться и маги должны прикрывать атаку пиратов с суши, если им удастся высадиться на берег, – заключила эльфийка.

Следующие несколько часов девушки промаялись, ничего не делая. Ждать всегда сложнее, чем действовать, да время тянется намного медленнее. Паруса пиратов показались лишь к обеду. Вернее, видно-то их давно, но вот то, что они уже не так далеко стало ясно только в это время. Армада пиратов уверенно двигалась на портовый город.

– Создатель, да сколько же их! – воскликнул маг-целитель, который подошел к подругам.

Его возглас остался без ответа, всем и так прекрасно видно: численностью пираты превосходят защитников многократно. Если бы в старые добрые времена, когда страну не потрясло нашествие нечести, и мятеж регента, королевская армия могла бы разгромить и не такую армаду, то сегодняшнее состояние дел армии плачевно. Но те люди, которые собрались отстаивать Портон уверены в своих силах.

Первый залп пушек оказался для подруг неожиданный, он их просто на несколько минут оглушил.

– Возьмите, – маг целитель протянул девушкам небольшие ватные шарики. – В уши заложите, а то оглохнуть можно! Они конечно полностью шум не заглушат, но приглушить – приглушат.

А залп прогремел слитно с залпом из второго форта, с которого был дан сигнал. Корабли пиратов к тому времени уже находились очень близко от входа в бухту, но еще в нее не зашли. Когда рассеялся дым, а он кстати прошел очень быстро, так как на холмах все время дул приличный по силе ветер, то стало видно, что пиратские корабли пострадали не так и сильно. Всего один корабль дал сильный крен, да второй явно потерял управление.

– По мере готовности вести огонь по кораблям! – прокатился приказ по форту, который озвучил один из магов.

Пушкари не нуждались в напоминании, они все хорошо запомнили со слов Алекса, когда он давал им наставления на предстоящую битву. Корабли противника тем временем продолжали целеустремленно идти в бухту. Но вот вновь раздались пушечные выстрелы после залпа. Вот тут-то и стало понятно, что пушки не в полной мере оправдываю возложенные на них надежды. На кораблях пиратов в противоборство с летящими ядрами вступили маги. Они каким-то чудом отклоняли траекторию полета снарядов или просто корабль совершал резвый маневр. Это похоже на какую-то пляску, то ядро резко летит в сторону, то корабль чуть ли не прыгает в другую.

– У них есть противоядие! – воскликнула Алиена и зажала себе рукой рот.

– Если они будут топтаться на одном месте, то им не справиться! – прокричал лекарь в ответ.

Как бы подтверждая его слова, несколько ядер одновременно полетело в один из кораблей, пиратские маги смогли отклонить только два ядра, а вот остальные с треском проломили борт.

– Третий! – весело воскликнул один из пушкарей.