Набег пиратов

После его слов из строя пленных пиратов сделал один шаг вперед старый пират. По его лицу видно, что он прошел огонь и медные трубы. Несколько рваных шрамов украшают его щеки, а левый глаз закрыт повязкой.

– Кэп, по закону братства тот, кто победил царя, сам им становится и берет на себя всю ответственность за их жизни, – сказал старик и неожиданно преклонил колени. – Клянусь, служить и жить по чести братства, своему царю Барву шестому!

– Меня зовут Викс! – оторопел наш союзник и даже сделал шаг назад.

– Клянусь служить и жить по чести братства своему царю Виксу первому! – молниеносно отреагировал старик и оглянулся на своих товарищей, как бы предлагая и им повторить эту клятву.

Строй пиратов сразу же рухнул на колени и хором повторил клятву старика. Я уже и не знал плакать или смеяться. Красный и злой Викс буквально задыхался от бешенства и пытался что-то втолковать пиратам, а те согласно с ним соглашались, но в конце каждый неизменно добавлял:

– Согласен с вами царь!

Старый же пират хитро блестел своим единственным глазом. Он нашел выход из создавшегося положения и теперь ждал, что скажу я. Мика же меня просветила в происходящее, пока бушевал Викс и требовал забрать у пиратов клятву назад.

– У нас в своде законов братства есть один пункт. Когда царя лишают жизни, то его место занимает тот, кто к этому приложил все свои усилия. Старик точно разобрался в ситуации, мы своим вмешательством в бой на вашей стороне принесли вам победу. Конечно, может быть вы бы и сами справились, но царем можно стать только будучи пиратом. Теперь все пираты обязаны подчиняться Виксу, а он должен заботиться об их жизнях. – Мика нахмурилась, а потом спросила: – Что же теперь будет?

Я только пожал плечами. Что давало это новая расстановка сил, пока не понял и пытался лихорадочно прокачать ситуацию.

– Что произойдет, когда остальные пираты узнают, что царь у них новый? – спросил я старика.

Задал я ему этот вопрос не случайно, похоже что только он нормально мог разобраться в ситуации. Викса спрашивать о чем либо сейчас просто глупо, наш союзник как заведенный требовал забрать клятву, но никто не соглашался.

– Сложно сказать, – задумчиво ответил он мне. – Думается, что ничего не будет. Кому-то это придется по душе, кому-то нет, но приказы царя будут исполнять.

– Викс, – позвал я пирата, – вероятно от клятвы никто не откажется. Давай отойдем и поговорим.

Мы отошли к борту корабля, чтобы нас никто не мог услышать.

– Давай решать как действовать дальше, времени и так нет, – я сделал паузу, а потом добавил: – царь!

– Я не…

– Подожди! – оборвал я его. – То, что ты не хочешь им становиться, я уже понял. Вот только, похоже от тебя мало что зависит. Пираты сами приняли тебя и не просто так, а на основании вашего кодекса! У меня же сейчас первоочередная задача – отстоять Портон, и заметь, как можно меньшей кровью. Это кстати и в твоих интересах.

– Но что я могу сделать? – изумился он. – Не думаете же вы, что все пираты с радостью воспримут такие перемены.

– Может и не воспримут, но продолжения штурма не будет, как и ненужных жертв. После того, как угроза захвата Портона отпадет, мы и решим, что делать дальше.

– Но я хочу тихой и мирной жизни!

– А вот этого боюсь, у тебя уже не получится, – отрицательно покачал я головой. – По крайней мере пока. Тебе придется взять власть в свои руки и своими указами добиваться того, чего ты хочешь.

– Но как? Не запрещать же нападение на торговые суда?

– Придется запретить! – усмехнулся я. – Если конечно мирной жизни хочешь.

– Но тогда будет бунт, меня просто убьют и все вернется на круги своя.

– А вот этого и нельзя допускать! Чтобы бунта не было нужно составить четкий план действий. Допустим, предложить купцам их сопровождать, а не грабить. А всем желающим перебраться на берег и зажить нормальной жизнью.

– Но ты же сам говорил, что прощения заслужат только те, на ком нет невинных жертв! А таких людей у нас не так много! – Викс никак не хотел соглашаться и искал различные причины, чтобы отказаться от сомнительной чести с его точки зрения именоваться царем.

– Придется амнистировать тех, кто захочет честной жизни. Я думаю, что сумею убедить в этом короля, – пришлось пообещать мне.

– А что делать остальным?

– Искать себе работу! Не поверю, чтобы моряки вашей квалификации оказались никому не нужны! Да любое королевство с радостью примет вас к себе на службу!

– Может примет, а может вздернет!

– Так, давай это все же обсудим потом. Сейчас у нас каждая минута на счету. Там твои подданные, – я усмехнулся, – штурмуют порт, а мы тут языки точим.

– И что же делать?

– Надо идти к месту сражения и остановить его! Ведь ты как их царь это теперь можешь сделать! А вот то, что делать дальше мы обсудим после того, как над Портоном отпадет угроза. Согласен?

– Согласен, – тяжело вздохнул свежеиспеченный морской царь.

– Давай тогда поспешим в Портон. Чует мое сердце, что там сейчас жарко, – предложил я.