Набирая силу (СИ)

На последнем слове Кра резко подался к моим ногам, а я заорал так, что, не удивлюсь, если своды подземелья при этом дрогнули, а крик разнёсся по всей фактории, изрядно повеселив палачей. Эти сволочи наверняка подумали, что зловещий узник добрался до самого вкусного.

Боль была немыслимая, нестерпимая, сводящая с ума. Даже десятая часть от такой боли должна вышибать сознание, но нет, спасительное забвение не приходило, я всё прекрасно ощущал.

И вдруг будто выключателем щёлкнули. Мгновенно отпустило.

Не удержавшись, я завалился на бок. Тело будто ватным стало: чужое и непослушное, пытающееся растечься до состояния выброшенной на берег медузы.

– Мальчик сильный, мальчик упрямый, мальчик справился, не умер, – довольно пробормотал Кра. – Такой мальчик мне и нужен. Не надо валяться, мы торопимся. Поднимайся.

– Куда мне подниматься, садист ты чёртов! – чуть не плача, ответил я. – Что ты со мной сделал?!

– Я сказал поднимайся! Прекращай болтать! Кра приказал вставать!

Голос живой мумии наливался злобой от слова к слову. А в руке у него, между прочим, так и сверкает диковинный кинжал.

И, кажется, сверкать он начал заметно сильнее.

Да и выглядит куда зловеще.

Поднявшись, я охнул, только тут осознав очевиднейшее: я напрочь позабыл о том, что стоять с перерезанными жилами невозможно.

Однако прекрасно стою. Ноги мои пусть и подрагивают, пусть ватой набиты, пусть подогнуться норовят от слабости, но ведь держат.

Чудеса.

– Хорошая боль, – повторил Кра.

– Как вы это сделали?! – воскликнул я.

Не знаю, что и думать. Только целитель высочайшего класса на подобное способен. Но это птицы столь высокого полёта, что попасть к ним «с улицы» нереально. Почти все они являются собственностью сильных кланов, которые «выращивают» крутых спецов целенаправленно, вначале находя людей с нужными задатками, а затем вливая в их развитие сумасшедшие средства.

Встретить редчайшего лекаря в пыльном подвале на самом дальнем краю цивилизованного мира – это невероятно.

– Жизнь без смерти не бывает, как не бывает смерти без жизни, – еле слышно ответил Кра. – Одно противоположно другому, они существуют в извечной борьбе и великой любви одновременно. Притяжение и отталкивание воедино. ПОРЯДОК не любит Смерть. Смерть не любит ПОРЯДОК. Но им приходится мириться. Им иначе нельзя.

Голос Кра звучал всё тише и тише. Складывается впечатление, что лечение его изрядно утомило. Впрочем, ничего удивительного, ведь мощный целебный эффект невозможен без затрат приличного количества тени, а то и магического духа. Столь резкое опустошение нередко отражается на самочувствии.

– А ваши ноги… Что с ними? Вы ведь… Вы же их кинжалом резали.

– Что моя плоть? Это пустой тлен. Мальчик, не надо думать о пустом. Думай о том, что будет дальше. Тебе действительно так дороги твои ноги?

– Естественно.

– Тогда ты должен заплатить за то, что я сделал. Хорошо заплатить. Это и в твоих интересах.

– Что вам надо? Ещё знаки ци? Я дам, у меня их много, – легко согласился я, ощущая неимоверную эйфорию.

Да, ноги держат слабо, но я не чувствую в них ничего скверного. Они мои, родные. Должно быть навык, который применил Кра, родственен моему целительству в том, что исправляет повреждения не мгновенно. Но основную задачу он уже выполнил, и вскоре сделает всё остальное, убрав мелкие негативные явления.

Ничего, я подожду.

А это что?! От радости чуть сердце не разорвалось, потому что я заметил ещё кое-что.

Рука почти не болит. Она больше не сломана. И дышу нормально, полной грудью, трещины в рёбрах не ощущаются.

– Спасибо… спасибо вам, – сами собой вырвались слова. – Не молчите, скажите, сколько я должен за это.

– Кра не нужны монеты. И не нужны твои знаки ци. Мне от тебя нужна служба.

– И что я должен сделать?

Кра перехватил кинжал за лезвие и протянул мне его рукоятью вперёд:

– Возьми его.

Приняв оружие, я парадоксально ощутил его одновременно лёгким и тяжёлым. И ещё каким-то образом окончательно убедился, что это не простой кусок металла, это предмет, скрывающий волшебную силу. Что-то вроде моего амулета, но другой.

Да он абсолютно другой.

– Что дальше? – спросил я, заворожено уставившись на клинок.

– Это особый кинжал древних, – ответил Кра. – У него есть имя. Старое имя. Его зовут Жнец. Он не простой. Ты поймёшь. Всегда помни про его имя. Это важно.

– Хорошо.

Узник закашлялся, после чего с трудом пробормотал:

– Разрежь меня от горла до паха.

– Что?! – опешил я.

– Сделай, как говорит Кра. Вскрой меня полностью. Вот сюда вонзи и веди ровно вниз, вот до сюда. Разрез должен быть глубоким.

– Но зачем?!