Набирая силу (СИ)

Из примечательного, я отметил большую скалу с ровным плато на вершине. Она вклинилась в море на несколько сотен метров и разделила город на две неравные части, на нижнюю, основную, и на верхнюю, где ещё сохранились относительно целые здания: храмы, дворец местного правителя, городская управа и другие не менее нужные для жизни города постройки.

Это и не удивительно. Плато значительно лучше подходило для обороны. Атакующим, если они смогут захватить нижнюю часть поселения, придётся пробиваться по узкой виляющей дороге, на которой с трудом разминется пара повозок. При этом их безостановочно будут атаковать сверху. Даже сейчас можно было разглядеть десятки осыпавшихся башен и стену с десятком проломов.

Перевёл взгляд дальше. В паре километрах за городом расположилась удобная бухта, и даже виднелось некое подобие на полуразрушенный, почти затопленный, причал для небольших лодок.

— Место не сказать, чтобы идеальное, но намного лучше, чем Горшки, — сказал Драг и махнул в сторону реки, — С этой стороны не напасть. Река широкая и отлично накрывается стационарными стреломётами, если их поставить на плато. Со стороны моря тоже не подойти, высота скал не позволит высадиться. Вот и получается, что нападающим придётся пробиваться выше по течению под постоянным обстрелом, либо заходить со стороны гавани, что тоже не просто если поставить небольшой форт вон на том мысе. Мне нравится, Рэй. Хорошее место.

Я согласно кивнул и сказал:

— Для начала давай выясним, что там за нечисть сидит, а то пока не понятно сможем ли мы всё это использовать для себя.

Через реку перебирались вплавь, она оказалась весьма глубокой. По крайней мере, нырнув, я так и не добрался до дна, проплыв, по меньшей мере, метров пять, но так и не увидев дна. Драг первым выбрался на берег, подождал меня, и мы двинулись к развалинам.

Подойдя ближе, мы смогли рассмотреть то, что когда, то было стеной, опоясывающей город, а сейчас походило на парапет метр в высоту.

— Готов? — спросил я и тут же опрокинул в себя пару резко пахнущих зелий. На скорость и на выносливость, на тот случай если придётся по-быстрому уносить ноги. Меня не покидала надежда, что старая напасть, поселившаяся в городе, ушла сама собой и нам не придётся разбираться с ней нашими силами.

— Да.

Переступив незримую черту города, я сразу почувствовал озноб, по рукам поползли мурашки. Драг, стоявший рядом, повёл плечами, как будто отгоняя холод. Я достал сабли и двинулся вперёд. Мне казалось, что за нами наблюдают, но я так и не смог никого увидеть.

— Неуютно здесь, — сказал шаман, и я заметил как, несмотря на жару, из его рта вырвалось облачко пара.

— Согласен, причём, чем дальше тем хуже.

Мы двигались в сторону утёса и расположенного на нём плато, только там сохранилась парочка довольно больших строений и если угроза сохранилась, то она будет именно в той стороне. Улицы поросли травой и многочисленными молодыми деревцами, что мешало видеть больше чем на пару десятков метров вперёд. Пару раз я заметил странные размером с руку человека норы в земле, вокруг которых земля почернела, а трава на пару метров выглядела больной, с белыми подтёками, будто кто-то окунул её в краску, которая ещё не успела высохнуть.

— Холодно, твою ж девизою! — выругался Драг и растёр руки.

Чем ближе мы приближались к утесу, тем нор становилось больше. Деревца стали попадаться реже, трава почти пропала, оголив почерневшие булыжники старых улиц и редкие фундаменты.

— Драг, ты видел? — спросил я, указав на юркнувшую с нашего пути тварь высотой мне по колено. Она походила на жуткую помесь паука и жука рогача. Вся убранная в хитиновую броню, зелёно — бурого цвета. Вместо мягких паучьих лапок, заострённые к концам ноги — клинки, которыми она перебирала необычайно шустро. Настолько, что мне с трудом удалось её рассмотреть.

— Видел, и она мне очень не понравилась, — сквозь зубы ответил шаман и на всякий случай накинул на себя и меня пару усиливающих заклинаний.

Воздух сгустился, и появилось ощущение, будто мы продираемся через едва застывшее желе. До серпантина, ведущего на плато, мы добрались через пятнадцать минут. Движения замедлились настолько, что мы едва перебирали ногами.

— Давай, поворачивать? — с сомнением сказал Драг, — Что-то мне всё это не нравится. Дождёмся клановых и тогда вернёмся сюда во всеоружии.

Подобное поведение для Драга было неестественным. Наоборот он всегда рвался в бой, зачастую его провоцируя.

— Давай ещё немного, и тогда решим, нам нужно добыть хоть какую-то информацию. Иначе что мы скажем по возвращению? Мы испугались неизвестно чего и повернули назад… — до ближайшего строения осталась пара сотен метров, я уже видел вход с покосившимися металлическими дверьми и темноту внутри.

Весь путь до сохранившегося строения был усыпан костями. Большинство носили отметины будто их долго и тщательно грызли.

— Смотри сюда, Рэй, — Драг разгрёб одну из куч ногой и поднял череп с двумя массивными клыками, — Ничего не напоминает?

Он поднял его на уровень лица и развернул пустыми глазницами в мою сторону.