Набирая высоту

-Боюсь, молодой представитель расы бизуров, не всё так просто, - от мага не укрылся и шёпот кошака. - Интересно, что такое “жухнуть”? Я уловил общий смысл этого понятия, но у него наверняка есть какая-то особенность.

Все молчали: никто не знал, как бы так потактичнее ответить на вопрос. Ка’Джет в качестве компромисса просто заржал, и Деметрий, судя по осуждающему покачиванию головой, примерно понял.

Пока я оценивала обстановку, Архаил сориентировался быстрее.

-Вы удерживаете портал от прорыва, да?

-Верно. Если сходу жухать вы меня передумали, могу посвятить вас в курс дела.

Босс локации, идущий на кажущийся мирным контакт, - достаточно большая редкость. Мы молчаливо согласились его выслушать, но особенно никто не расслаблялся. Маг, взмахнув свободной ладонью и произнеся замысловатый набор гортанных звуков (при мне вслух ещё никто не говорил на языке Древних, но, готова поспорить, это был он!), наколдовал нам два небольших диванчика. Лица у нас всё же были напряжёнными, и Деметрий, понимающе хмыкнув, кастанул ещё раз:

*Получен бафф: гарантии архимага зелёной башни. В течение 10 минут Вы не можете получать от него урон или негативные эффекты. Нельзя развеять*.

Вот теперь все слегка выдохнули. Мы с Китти устроились на ближайшем к нам диване, Ключ с Архаилом расположились на соседнем. Кошак решил не слезать со своего носителя на всякий случай.

- Вы уже наверняка поняли, в чём заключалась работа моя и моих коллег.

Всеобщий кивок подтвердил предположение мага.

- Но зачем? Зачем вам понадобилось создавать сотни видов чудовищ?

- Соседи через пролив у нас не в меру ретивые. Пока отбиваемся, но постоянные потери Каррахан себе позволить не может, в отличие от тарраккарианцев. Нашему ордену поручили создать свитки с призывом не одиночек, но способных к кооперации существ, которые заменят собой живых бойцов. Вместо людей и бизуров мы бы могли тратить лишь ману.

- Хорошая идея, но, видимо, возникли трудности?

- Мы так и не преуспели в своей миссии. А все неудавшиеся попытки ради ускорения процесса было решено не убивать, а отправлять в небольшое карманное измерение под башней. Это было гораздо быстрее для нас, да и не нужно постоянно держать наготове боевой отряд.

- А это измерение, получается, вон за тем порталом? - догадалась Китти.

- Верно.

После небольшой паузы маг продолжил рассказ. С месяц назад на башню напали невесть откуда взявшиеся налётчики. Обитатели не могли держать оборону долго и решили открыть портал, чтобы отбросить нападавших волной предыдущих экспериментов. В неразберихе сражения контролирующий портал маг был убит и разрыв открылся чересчур широко. Хлынувшие из тесного измерения монстры смели не только атаковавших, но и большинство самих магов.

- Оставшиеся бросились исправлять ошибку, но не успели. Нужно ведь было одновременно отбиваться от тварей. Остался в живых лишь я, но моих сил не хватает, чтобы запечатать брешь полностью. На то, чтобы и удерживать портал, и запечатывать его одновременно нужно слишком много маны.

-А что от вас хотели нападавшие? - осторожно уточнила я.

-Сложно сказать. Сначала я думал, что это лазутчики с Тараккару, но что-то не срастается. На их пути было много других башен, только вот их не тронули, или по крайней мере мы не успели об этом узнать. И ещё меня смущает тот факт, что пропали хранившиеся тут свитки с нашими наработками. Монстры их не прочтут. Тараккарианцы - тем более. Пусть расшифровать написанное кому-то, кроме нас, будет весьма проблематично, кража не даёт мне покоя.

Пока все были увлечены рассказом, лишь Архаил держал во внимании обстановку. Крылатый воин, улучив момент во время паузы в нашем диалоге, спросил:

- Скажите, как мы можем помочь с порталом?

- Спасибо, уважаемый, что обратили внимание на моё… не совсем комфортное положение. Я готов предложить вам сделку. Чтобы закрыть портал, моих сил хватит, но, сосредоточившись на закрытии, я уже не смогу удерживать эксперименты от прорыва в нашу реальность и с той стороны полезут слегка недовольные её обитатели. С ними нужно будет оперативно справляться, чтобы мне не сбивали концентрацию. Я знаю, что вы здесь не просто так, и данная башня даст вам награду, если в ней останутся только дошедшие сюда герои. Если мы справимся с закрытием этой бреши, обещаю покинуть башню добровольно. Скорее всего, сражения с вами мне уже не пережить. Поэтому за свою жизнь я поделюсь информацией о кое-каких технологиях Древних, если вас это заинтересует. Ну а если всё пойдёт бизуру под хвост, мне всё равно не выбраться.

Ой, не знаю. Деметрий как-то скользко обошёл стороной момент с количеством тварей, которые могут прорваться. Я бы, пожалуй, всё-таки “жухнула” мага, гарантированно закрыв первое прохождений данжа.