Наблюдая

Там было очень одиноко, особенно зимой. Но её отцу это очень нравилось. Он всегда был суровым человеком, который не особенно ладил с другими людьми, а после того, как была убита мать Райли, стал и вовсе невыносимым.

Снова воцарилась тишина. Райли знала, что теперь она должна рассказать что-то о себе.

Но стоит ли рассказывать ему о том, что произошло за последние несколько дней?

Как он отреагирует?

– Пап, здесь произошло убийство. Прямо в моём общежитии, на моём этаже. Убили девочку, которую я хорошо знала. Ей перерезали горло. Никто не знает, кто это сделал.

Снова повисло молчание. Он вообще скажет что-нибудь?

– Что ж, – наконец медленно проговорил её отец, – ты знаешь, как быть начеку.

Райли стало неприятно, но она не сразу поняла, почему. Она читала об этом в своём учебнике по психологии, это называлось «двойное послание» – ситуация, когда человек даёт противоречивую информацию.

А в данном случае информация определённо была противоречивой.

С одной стороны, её отец давал ей понять, что она не особенно достойна его заботы и волнения. С другой стороны, он как бы говорил ей, что она такая же сильная, как и он, и, может быть, он даже немного восхищается ею.

Райли никак не могла согласовать эти два послания в своей голове. Но хотя бы благодаря учёбе могла понять, почему это так беспокоит её.

Тогда её отец спросил:

– Какая у тебя теперь специализация?

Райли подавила раздражение. Она знала, что сейчас будет. Они уже много раз говорили об этом.

– Психология, – сказала она.

– Это плохо, – заметил он. – Тебе нужно подумать о смене специализации.

Райли хотелось объяснить ему, почему он не прав, но тут её остановил старый знакомый инстинкт.

Если она скажет ему правду – что ей нравится изучать психологию и, кроме того, что идёт уже второй семестр её последнего года обучения и уже поздно что-то менять – он выйдет из себя и звонок кончится плохо.

– Я подумаю, папа, – соврала она, надеясь, что на этом тема иссякнет.

Однако она почувствовала, что беседа уже приняла неприятный поворот.

– Девочка, пришла пора тебе кое-что понять. Ты не создана для нормальной жизни. Не пытайся подстроиться и жить и работать, как остальные. Это не в твоей крови. Это не в твоей природе.

Райли уже готова была потерять терпение.

Она слышала эти слова много раз – и это снова было двойным посланием.

Говорит ли ей отец, что она в некотором роде исключительна и создана для великих дел?

Или же он просто хочет дать понять, что она ненормальная?

Она не знала этого точно. Скорей всего, он и сам этого не знал.

Так или иначе, пришла пора заканчивать эту бессмысленную беседу.

– Была рада поболтать с тобой, папа, – проговорила она. – А теперь мне пора собраться на уроки.

Снова повисло молчание.

Райли часто чувствовала в такие моменты, как её отец старается подобрать слова, чтобы сказать то, что он отчаянно хочет донести до неё, но никак не может.

– Ладно, – наконец выговорил он. – Пиши мне иногда.

Звонок оборвался. Райли сидела, уставившись в трубку и чувствуя печаль и пустоту, а также тревогу.

Слова эхом отзывались в её ушах: «Ты не создана для нормальной жизни».

Её отец постоянно говорил ей это, и обычно ей удавалось не придавать этому большого значения.

Но теперь, после того, что случилось прошлой ночью, она невольно задумалась…

А может, он прав?

После такого трудного детства и юношества она всегда отчаянно стремилась к нормальности, которую видела повсюду в окружающем её мире – к замужеству, детям, стабильной карьере, комфортному будущему.

Но теперь она невольно чувствовала, что всё изменилось, практически за одну ночь.

Что означает тот факт, что ей очень легко далось проявление эмпатии к убийце, что её тянуло посмотреть на мир его глазами, хотя бы одним глазком?

Райли постаралась стряхнуть все свои тревоги.

Пришла пора вставать, впереди новый день.

ГЛАВА 11

Райли села за стол, чтобы подготовиться к уроку профессора Хеймана, однако мыслями она всё время возвращалась к другой книге – той, что ждала её в ящике: «Тёмный разум» Декстера Циммермана.

Она знала, что давно должна была вернуть её профессору Хейману. Он одолжил её две недели назад, и она уже перечла её на три раза. Он не просил Райли вернуть книгу – он вообще не упоминал о ней с тех пор. Может, он забыл, что книга у неё?

Так или иначе, было неправильно хранить у себя чужую вещь.

«Я ведь больше всё равно не собираюсь перечитывать её», – подумала она.

Но её так и манило в странные, преступные миры, которые подробно описывались в книге.

«Почему меня так тянет к личности преступника?» – гадала она.

Почему мне интересно узнавать о самых мерзких человеческих созданиях? Почему мне хочется знать, что сделало их такими?

Однако ещё больше её интересовало то, как их ловить и почему это бывает так сложно.

«Ну, это хотя бы здоровый интерес», – подумала она про себя.

Тем не менее, она была уверена, что никто из её подруг не разделяет её восхищения.