Наблюдая

Труди сидела в кабинке – той же, которую заняла Райли в ту роковую ночь – а напротив неё развалился Гарри Рэмплинг, звезда Лантонского университета, защитник футбольной команды.

В одно мгновение у Райли камень упал с души.

Успокоив себя, она подошла к столу и увидела, что Гарри трещит без умолку, а Труди смотрит на него влюблёнными глазами, положив подбородок на руки.

Райли пришлось толкнуть Труди в плечо, чтобы привлечь её внимание. Гарри замолчал, а Труди посмотрела на неё снизу вверх с явным удивлением.

– Привет, Райли! – сказала Труди. – Где ты была?

С раздражением в голосе Райли сказала:

– Я могу спросить тебя о том же.

Труди пожала плечами и с улыбкой сказала:

– Тут, где же ещё. Кстати, ты знакома с Гарри Рэмплингом? Гарри, это моя соседка по комнате, Райли Суинни.

Гарри недовольно посмотрел на Райли.

– Нет, мы не встречались, – соврал он.

– Да нет, кажется, было пару раз, – с презрением сказала ему Райли.

Труди нервно заёрзала на месте. Райли была совершенно уверена, что поняла язык тела своей соседки: Труди молча пыталась сказать Райли, что она категорически не приглашена сесть к ней и её новообретённой пассии.

Гарри пожал плечами и снова начал что-то рассказывать, с того самого места, на котором остановился, смакуя историю какого-то особенно впечатляющего матча. Труди выглядела так, будто по уши в него влюблена.

«Ещё чуть-чуть, и она слюни пустит», – с отвращением подумала Райли.

Снова перебив Гарри, Райли сказала Труди:

– Мне кажется, нам пора возвращаться в общежитие.

Труди с детским раздражением посмотрела на неё, как девочка, которой говорят, что пора в постель.

– Ой, да ладно тебе, Райли, – протянула она. – Время ещё детское. Не порть вечеринку себе и людям.

Райли вспомнила, что ей чуть ли не волоком пришлось вытаскивать Труди из комнаты, чтобы прийти сюда. Судя по всему, вытаскивать Труди отсюда ей придётся точно так же. Стоит ли заморачиваться?

– Я побуду тут ещё немного, – заявила Труди. – Можешь пойти в общагу сама, если хочешь. Только будь осторожна, не ходи одна. Я уверена, что Кэсси или Джина смогут тебя проводить.

Подмигнув ей, она сказала:

– Я буду в порядке, за меня не волнуйся.

Труди снова обернула взгляд на Гарри, и он снова продолжил говорить.

Райли покачала головой и стала подниматься по лестнице.

«Что ж, по крайней мере, больше не нужно переживать за Труди», – подумала она со смесью раздражения и облегчения.

Как бы Райли ни презирала Гарри Рэмплинга, она была уверена, что он не убийца. И она была уверена в том, что Труди не угрожает никакой убийца, пока она с таким качком, как Гарри. А судя по всему, как минимум сегодня Труди будет с ним.

«А может быть, и всю ночь», – поморщившись, подумала Райли.

Она поднялась наверх и вышла на веранду. Кэсси всё ещё самозабвенно отплясывала в одиночку, а Джина выбрала себе в напарники парня, который был с ними. Райли почувствовала себя покинутой – глупое чувство. Надо радоваться тому, что её подруги отлично проводят время.

Она нашла столик, за которым они сидели раньше. По счастливой случайности никто не убрал их кувшин с кружками и не занял стол. Райли села одна и плеснула себе пива.

Сделав глубокий глоток и закрыв глаза, она вдохнула свежий воздух и почувствовала себя гораздо лучше.

Она сидела какое-то время, постукивая ногой под шуточную песню, которую играли Брикс энд Кристал.

Её глаза ещё были закрыты, когда она услышала рядом со столиком знакомый мужской голос.

– Эм, привет. Меня зовут Райан Пейдж. А тебя?

Райли резко открыла глаза. Он стоял рядом с почти пустым стаканом пива и смущённым робким видом.

Она широко улыбнулась.

– Кажется, мы уже встречались, – сказала она.

Райан пожал плечами и сказал:

– Да, но я увидел, как ты сидишь тут совсем одна, и подумал, может, начнём всё с нуля? Боюсь, в прошлый раз у меня вышло не очень.

Райли сказала:

– О, даже не знаю, почему ты так решил.

Хотя, конечно, она прекрасно это знала. Райан был слишком потрясён, когда она «прочла» его от и до. Но Райли не могла винить его за это: напрасно она слишком глубоко сунула свой нос.

«Пожалуй, начать с нуля – не такая уж плохая идея», – подумала она и сказала:

– Ну, меня зовут Райли Суинни, на случай, если ты забыл.

Он лукаво улыбнулся и сказал:

– Рад снова с тобой познакомиться, Райли Суинни.

– Не хочешь присесть? – спросила Райли.

– С удовольствием.

Райан сел за столик напротив неё и налил себе пива из кувшина.

В этот момент песня закончилась, и они услышали, как солист группы Брикс энд Кристал закричал в микрофон:

– Ладно, ребята, все сплетни – правда. Группы Брикс энд Кристал больше нет. С нас хватит!

Толпа неодобрительно засвистела, хотя и не серьёзно. Все знали то, что знала Райли: это всего лишь очередной трюк банды.

Солист перекричал толпу:

– Гранж мёртв, и мы сделали песни, которые убили его!

Освистывание продолжалось. Райан рассмеялся, Райли тоже.

Солист продолжал кричать:

– Нет, нет, не надо просить нас, умолять и падать на колени. Пожалуйста, не стыдите себя. Нас не остановить. Мы сделали ряд изменений, включая название. Мы больше не Брикс энд Кристал…

Гитарист сыграл зловещий аккорд, и солист продолжал: