Наблюдая

– Так и есть. Но я временами езжу в Милладор, покупаю газеты, вижу отрывки теленовостей в баре. И до меня долетели слухи.

Его слова привлекли внимание Райли.

Она почувствовала, что слухи не сами долетели до него.

С их последнего разговора после убийства Реи он, должно быть, частенько заезжал в Милладор, чтобы следить за новостями из Лантона.

«Он волнуется за меня», – поняла она.

Какое-то время они молча смотрели друг на друга.

Он спросил:

– Ещё одна твоя подруга?

Райли кивнула, не собираясь показывать ему свои эмоции.

– Моя соседка по комнате, Труди.

– Чёрт, – сказал её отец.

– Я нашла её тело. И я была вторым человеком, который увидел тело первой девочки. Им обеим перерезали горло.

– Чёрт, – повторил он.

Её отец повернул голову к лесу и помолчал.

«Кажется, это весь наш разговор на эту тему», – подумала она с разочарованием.

Она должна была сразу понять, что не стоит ожидать, что её отец будет выражать заботу о её безопасности.

Она потянулась за топором, чтобы снова начать рубить дрова, когда вдруг почувствовала, как рука её отца крепко обвилась вокруг её горла. Прежде чем она успела заметить, она уже лежала на земле, а её отец стоял коленом на её груди, приставив нож к горлу. Остриё лезвия больно вонзалось в кожу.

Райли охнула от ужаса.

Он совсем свихнулся?

Он убьёт меня?

ГЛАВА 29

Прижатая отцом, Райли чувствовала себя маленьким зверьком, попавшим в ловушку и широко раскрытыми глазами смотрящим в глаза хищника, намного более сильного. Он держал лезвие совершенно неподвижно напротив её горла.

Мысли носились в голове Райли как сумасшедшие.

Откуда у него нож?

Тут она вспомнила, что её отец всегда носил охотничий нож у лодыжки. Он выхватил его так быстро, что она не успела заметить.

Но почему он напал на неё?

Она не имела представления. Тем не менее, если он собрался убить её, она никак не сможет помешать ему.

Они не сводили друг с друга глаз. В его взгляде не было ни капли кровожадности. Он был мрачен, но убивать не хотел, он был хитрым, но не помешался.

Так же внезапно он убрал нож, поднял колено с её груди и встал на ноги.

– Считай себя трупом, девочка. Я бы сказал, ты этого заслужила.

Райли, дрожа, поднялась с земли.

– Какого чёрта только что было? – воскликнула она.

– Ты мне скажи, – возразил её отец. – Сначала убили твою подругу. Потом соседку по комнате. Что с тобой? Неужели тебе не приходило в голову, что ты можешь стать следующей?

Райли была ошарашена.

«Нет, эта мысль действительно никогда не приходила мне в голову», – поняла она.

Она была так подавлена этими двумя смертями, особенно с Труди, и так зациклена на том, что смогла узнать об убийце, что ни разу не задумывалась о собственной безопасности.

Её отец недовольно покачал головой.

– Если это всё, на что ты способна, можешь считать себя трупом, – протянул он.

Он встал, слегка расставив ноги, и бросил ей нож. Райли удивилась – и обрадовалась, – поймав его точно за рукоятку. Затем отец махнул ей рукой.

– Ну же, – скомандовал он. – Нападай на меня.

Заряженная недавним всплеском адреналина и злостью, Райли подняла нож и бросилась на отца. Её мало волновало то, что она могла ранить его.

Через мгновение она получила ряд ударов и снова оказалась на земле.

– Что это за вид боя, чёрт побери? – спросила она, пытаясь отдышаться, пока он помогал ей встать на ноги.

– Это крав-мага, – сообщил её отец. – Израильская система рукопашного боя.

Он прорезал воздух дикими и агрессивными взмахами руки и объяснил:

– Она была придумана ещё до Второй мировой войны. Евреи в Восточной Европе пользовались ею, чтобы защититься от фашистов. В этой технике сочетаются элементы нескольких дисциплин, включая айкидо, дзюдо и карате. Но по большей части это самый обыкновенный грязный уличный бой. Здесь можно всё – всё, что сработает. Поэтому мне нравится этот вид боя.

Райли наблюдала за его движениями с отпавшей челюстью.

До неё дошло, что она очень правильно поступила, приехав сюда.

Она снова вспомнила, что папа сказал ей по телефону: «Ты не создана для нормальной жизни».

Несмотря на все свои сомнения насчёт того, стоит ли вообще сюда ехать, поездка оказалась не напрасной. Кое-чему отец мог её научить, и, возможно, не только касательно драк.

Возможно, благодаря ему она сможет лучше понять себя.

Но сейчас он, похоже, ждал её реакции.

Райли сказала:

– Покажи мне, что я должна была сделать, когда ты напал на меня.

Её отец шаг за шагом показал ей серию движений, выполняя всё медленно и аккуратно, чтобы не поранить её. Постепенно она выучила несколько приёмов.

Следуя его указаниям, она стала в замедленном темпе выполнять движения, когда он одной рукой обхватил её шею, а другой стал угрожать ей ножом. Она опустила одну руку вниз, как будто ударяя его в пах, и почти одновременно схватила его за волосы другой рукой и оттолкнула назад, и наконец снова подняла руки, чтобы ударить ему в лицо, заставив разжать хватку и выронить нож.

– Неплохо, – прокомментировал он. – Теперь ускорься.