Наблюдатель

– А если откопаться, то наверху всяко остались некко, которым было бы в радость сожрать двух одиночек?

– Верно, – усмехнулся я, умолчав о том, что наверх я не полез в основном из-за него. Сам бы я так или иначе выбрался. И даже некко меня особо не волновали. Но вот дотащить до форта этого крепыша, да еще так, чтобы на него никто ни разу не позарился, было бы трудновато.

– В принципе, – неожиданно задумался вслух мастер Дол, – все не так уж и плохо. Мы живы. Не покалечены. А значит, шансы есть. Если Старик не врал, то подземные тоннели должны быть соединены между собой перемычкой. Как обод у колеса, в который упираются спицы. Топать до него, правда, долго придется. Но если мы доберемся до одной из старых плантаций, лучше до северной, там почище и поспокойнее, то сможем выбраться наружу. А там и до форта недалеко.

– Скоро ночь, – напомнил я. – А в темное время суток некко становятся гораздо активнее.

– Раньше чем к утру все равно не доберемся, – «успокоил» меня сосед. – А скорее всего, и несколько суток тут проторчим, потому что ходок из меня аховый, а один вы с некко не справитесь.

Я снова промолчал, не став разубеждать наивного парня. И был весьма удивлен, когда спустя несколько ун этот упрямец снова попытался встать и, к моему немалому удивлению, у него это даже получилось.

– Ну что, пойдем? – бледно улыбнулся каратель, опасно пошатываясь на дрожащих ногах. – Некко не ждут, а я вроде немного восстановился. Неужто мы посмеем их разочаровать?

Я фыркнул.

Восстановился он… ну-ну. Это у меня за прошедшие пару ринов чутка магии подкопилось. А этот красавец… Зуб даю, что шагов через десять-пятнадцать мне придется опять подбирать с пола и тащить за собой полутруп, а я на это не нанимался. Впрочем, засветившаяся упрямыми оранжевыми сполохами аура парня выглядела весьма красноречиво, из чего я заключил, что в попутчики мне на этот раз попался вполне адекватный, но упертый до невозможности каратель. С другой стороны, он уже не мальчик. Сам должен уметь определять границы своих возможностей. Ну а когда он свалится от изнеможения, я просто устроюсь у ближайшей стеночки и спокойно подремлю, пока он собирается с силами для нового геройства.

Как ни странно, мастер Дол не упал ни через десять, ни через двадцать, ни через сто шагов, хотя я специально шел поодаль, чтобы не пропустить момент, когда он грохнется. Нет, его самого мне было не жалко – за свои глупости каждый должен отвечать сам. Но вот если он расшибет затылок об пол, мне будет обидно. Столько усилий потратил, тащил его, понимаешь, за собой, и вдруг окажется, что напрасно?

– Все, не могу больше, – спустя примерно полрина выдохнул каратель и обессиленно опустился на пол. – Придется вам тоже передохнуть, господин маг, или дальше идти без меня.

– Меня зовут Таор, – вполголоса бросил я, мысленно поражаясь силе воли этого парня. Аура едва теплится, сил у него явно осталось только на моргание. Но он еще сидит, скалится. И даже сознание терять не собирается.

– Что, хорош? – сипло спросил Дол, видимо, почувствовав мой взгляд.

– В гроб краше кладут, – согласился я. – Но для человека, чья аура вот-вот погаснет, ты еще очень даже неплохо выглядишь.

– Ничего, не сдохну, – упрямо прошептал парень.

«Конечно, не сдохнешь», – подумал я, после чего еще немного постоял над ним, подумал, а затем негромко бросил:

– Пойду прогуляюсь. Впереди, по-моему, еще один поворот намечается. Надо глянуть, что там. А ты пока дух переведи, если сумеешь.

Дол на это ничего не сказал, только вяло шевельнул кистью. Так что я развернулся и спокойно ушел, стараясь держаться ближе к стене и все так же внимательно изучая доступное пространство. Обидно было бы пропустить перемычку с соседним тоннелем, если она тут, конечно, имеется.

Ун за пятнадцать я добрался до примеченного поворота, а еще через некоторое время впереди замаячило что-то непонятное. Тоннель, похоже, обрывался? Хотя нет. При более близком рассмотрении это оказалась всего лишь дверь, которая, с одной стороны, сулила свободу, а с другой – могла означать полное и окончательное фиаско. Ведь за дверью могла оказаться не только перемычка, но и кладовка, и даже сортир, в который, я, кстати, уже был бы не прочь заглянуть.

Дверь, правда, совсем не походила на сортирную. Собственно, она вообще не была похожа на нормальную дверь – просто толстенная перегородка, перекрывающая проход от пола до потолка. Сделанная из того же металла, что и стены, она выглядела внушительно и мощно. Такую с полпинка не вышибешь. И никакого засова на ней, как и замка, к сожалению, не было. Да что там! Снаружи она вообще выглядела как литая болванка. Ни тебе смотрового окошка, ни петель, ни ручки. Если бы я не знал, что тоннель не должен заканчиваться тупиком, то наверняка бы засомневался.