Наблюдатель

Сейчас эти проблемы, совсем недавно казавшиеся серьезными и болезненными, воспринимались мной с полнейшим безразличием. Не зря говорят, что все познается в сравнении.

– Кэп, требуется ваше решение. Мы спускаемся на планету?

– Нет, – я поднялся на ноги и отправился к капитанскому креслу. – Мы не полетим на планету, на которой сидят чужие.

– Капитан, в таком случае у нас не будет никакой возможности перемещаться по системе.

Я пробормотал легкое ругательство.

– Спуск на планету обязателен?

– Если вы хотите иметь возможность для разгона на околосветовые скорости, то да, капитан.

– Как насчет того, чтобы найти астероид и набрать материал на нем?

– Теоретически это возможно, практически же – имеющихся запасов топлива не хватит на полноценный цикл разгона и торможения. Нам придется добираться до астероида слишком долго.

– Спрашивается, почему ты не пополнил запасы топлива во время полетов по системе?

– Плотность астероидного поля в этой системе откровенно ничтожна. А в рамках первоначальной задачи фигурировала посадка на планету.

Я выругался еще раз, гораздо более злобно. Так как вспомнил, что действительно принял предложение Умника, в котором ничего не было сказано про посещение астероидов, но упоминалась планета.

– Все равно не полетим. Сначала ты выпустишь модули, которые насквозь просветят этот шарик.

– Уже сделано, капитан. Последние тринадцать дней планету исследуют восемь модулей. Единственное, что выпадает из общей картины мертвого мира – периодически возникающие всплески напряженности электромагнитного поля, по времени совпадающие с возникновением аномалий. Данные всплески имеют эпицентр в тех самых строениях, о которых я уже говорил.

– Значит, можно с уверенностью сказать, что все происходящее исходит оттуда.

– Нет, капитан. Вероятность не больше семидесяти процентов. Для примера, мы можем иметь дело с некой обсерваторией, регистрирующей таким образом возникновение аномалий. Или же с батареей, заряжающейся за их счет. Тем не менее, высказанная вами версия – наиболее правдоподобная.

– Умный ты слишком, – проворчал я.

Спускаться на планету нужно, но спускаться не хочется. Особенно не хочется делать это поблизости от неизвестных построек.

– Как наиболее безопасно произвести забор необходимых материалов?

– Приземлиться на противоположную от построек сторону планеты в период между очередными всплесками напряженности. Выпустить добывающие модули и сразу же уйти на орбиту. Затем, ориентировочно через шестнадцать часов, вернуться и произвести загрузку готового материала. Опять уйти на орбиту.

– Думаю, так мы и сделаем. Там есть точки, пригодные для сбора?

– Современным двигателям практически все равно, какие именно материалы идут на расщепление. Тем не менее, элементы с большей плотностью все равно являются предпочтительными. В заданной области есть несколько участков поверхности с такими элементами.

– Вот и отлично. Переходи туда, а затем действуй так, как сказал.

– Хорошо, кэп, – согласился Умник.

Планета перед нами начала приближаться, одновременно смещаясь сторону. Все такая же серая и неприветливая, она действительно чем-то напоминала Марс… Хотя, о чем я. Любой безжизненный мир чем-то напоминает все остальные.

Корабль принялся наращивать скорость и огромный шар окончательно исчез за краем иллюминатора.

Я вздохнул и в очередной раз попросил кофе. Некоторое время мне будет совершенно нечего делать.

Спустя полчаса и две выпитые кружки началось торможение.

– Кэп, последний раз аномалия должна была открыться десять минут назад. Сейчас идеальное время для приземления.

– Хорошо, садись, – я немного нервно поерзал в своем кресле.

Посещать чужую планету не хотелось категорически. Но особого выбора я себе, к сожалению, не оставил. Надо было не валяться во сне, а следить за тем, что делает Умник и вовремя реагировать на изменения в обстановке. Исследователь доморощенный… При первой же возможности по-привычке отправившийся в сон. Гений.

Мы буквально рухнули вниз. На Земле или любой другой планете с плотной атмосферой корабль уподобился бы окутанному огнем метеору, но здесь все произошло довольно обыденно и без внешних эффектов. Умник остановил машину над самой землей, а затем совершил аккуратную посадку.

– Посадка осуществлена. Модули сброшены. Осуществляю набор высоты.

И наш кораблик опять унесся в небо. Вся операция заняла буквально несколько минут.

А вот следующие часы оказались довольно нудными. Я ходил по отсекам, рассматривал изображение планеты и таинственных построек, думал о том, как выследить нужный нам переход… И злился.

Злился потому, что ничего не придумывалось. Аномалии продолжали возникать в самых разных участках сферы.

– Капитан, мной обнаружена определенная закономерность в появлении новых гравитационных возмущений, – неожиданно раздался голос Умника.

Я буквально подскочил на месте.

– Какая?

– Если рассматривать обнаруженный искусственный комплекс в качестве центра сферы, на поверхности которой возникают аномалии, то те всегда регистрируются исключительно в верхней полусфере относительно комплекса и его ориентации к поверхности планеты.