Наблюдатель

– М-да… – Джон замолчал. – И что вы сами думаете по этому поводу?

– Я? – удивилась Кейт, как будто не ожидала, что он заинтересуется ее мнением. – Ну, если честно… даже не знаю. Мать семейства месяцами скрывается неизвестно где, в то время как отец с сыном продолжают жить как ни в чем не бывало… Я имею в виду, когда человек в депрессии, о нем беспокоятся, ведь так? Даже если Лайза всегда возвращается, она ведь может сделать какую-нибудь глупость, вроде того что попытаться покончить собой, и семья даже не узнает об этом.

– Помимо прочего, она контактировала с двумя женщинами, которые теперь убиты, – задумчиво проговорил Джон. – По мнению Филдера, это не может быть совпадением?

Он покрутил в руках бокал, но тут подошел официант и поставил перед Джоном и Кейт по большой тарелке дымящейся пасты. Несколько минут оба ели молча, что вполне устраивало Джона, получившего наконец возможность предаться своим мыслям. Не ему было судить, заслуживал ли Стэнфорд доверия. Для этого нужно было переговорить с ним лично. Так или иначе, история вырисовывалась в высшей степени странная.

«Если я и дальше хочу этим заниматься, мне придется с ним встретиться», – подумал Бёртон.

Словно прочитав его мысли, Кейт оторвалась от пасты:

– Джон, я понимаю, что это не мое дело, и все-таки… зачем оно вам? Почему бы просто не позволить Филдеру делать свое дело? Вы ведете свое расследование. Почему?

С самого начала Джон объяснил, что знает Джиллиан Уорд, чей муж убит, и это пробудило его интерес. О романе с Джиллиан он не упомянул. Сказал только, что тренирует ее дочь по гандболу. Иначе Кейт замкнулась бы в себе, как устрица. Она разговаривала с ним только потому, что не теряла надежды.

– Мне нравится этим заниматься, – просто ответил Джон – и тут же, к своему удивлению, понял, что не солгал. Он и в самом деле находил расследование крайне увлекательным. Связь с Джиллиан задала первоначальный толчок его интересу, но далее проснулся охотничий инстинкт. Джон обнаружил, что действительно скучает по прежней работе. Не по интригам, карьере и вечной гонке за повышением – по самой работе.

– Вообще, я хорошо знаю семью Уордов, – продолжал он. – Мне очень нравится их дочь, которая получила сильнейшую психологическую травму. Может, и мной движет что-то вроде чувства мести…

Джон посмотрел на Кейт и понял, что она ему не поверила.

– Есть еще кое-что, о чем я не сказала, – продолжала она. – Недели за две до смерти Карла Робертс чувствовала угрозу. Она рассказала об этом дочери. Время от времени на восьмой этаж, где она жила, поднимался лифт, из которого никто не выходил. В последние дни это повторялось подозрительно часто. И пугало ее.

Джон насторожился:

– Полагаю, речь не идет о технической неисправности? Систему проверили, надеюсь?

– Конечно. Но теперь Филдер полагает, что Энн Уэстли тоже угрожали. Иначе зачем бы ей понадобилось затевать продажу дома за две недели до Рождества? К чему такая срочность?

– Как именно ей угрожали?

– Ну, Филдер нашел в доме одну картину… У Энн Уэстли была студия на чердаке. Она увлекалась живописью – масло, акварели… В основном красочные, позитивные пейзажи – солнце, деревья, цветы. Но одна картина уж слишком отличалась от остальных.

– В каком смысле?

– Я сама не видела. Передаю описание Филдера. Черный фон – как будто глубокая ночь. И на ней – два световых конуса. Свет автомобильных фар, так он это понял. И задался вопросом, видела ли она что-то подобное в действительности? Дом стоит на отшибе, кругом ни души. Что, если это была машина, которая приезжала и уезжала, притом что из нее никто не выходил? Снова и снова, как лифт в доме Карлы Робертс…

– Неплохая идея, – заметил Джон, удивленный, что лишенный воображения Филдер сумел подойти к делу творчески.

– То есть и в том, и в другом случае женщин запугивали. С Карлой Робертс все примерно ясно. Если это началось за две недели до ее смерти, то…

– По времени это примерно совпадает с исчезновением Лайзы Стэнфорд, – заметила Кейт.

Таинственная, непостижимая Лайза… Но в голове Джона внезапно всплыло другое имя. Самсон Сигал, который шпионил за одинокими женщинами. Не он ли поднимался в лифте многоэтажки в Хакни или разъезжал близ уединенного дома под Танбридж-Уэллс с включенными фарами?

– То есть и в том, и в другом случае убийца предупреждал о своем появлении, – заметил Джон. – Это все, что вы хотели сказать?

Кейт загадочно улыбнулась.

– Есть еще кое-что… – После чего занялась пастой, как видно, чтобы подогреть нетерпение Джона. – Филдер не говорит об этом прямо… не на совещаниях, по крайней мере. И все-таки до меня дошли слухи… в общем, он допускает, что во всем этом можете быть замешаны и вы.

– Я знаю, – отмахнулся Джон. – Но это абсурд. При всем своем желании, насколько мне известны обстоятельства дела, Филдер не сможет ничего против меня состряпать. Я знаю Уордов, это так. Но две мертвые женщины… Как бы он это ни повернул, более-менее убедительного мотива придумать не удастся.

– Я рискую, это так, – переменила тему Кейт. – Но я с удовольствием делаю это!