Начала экскретологии

Морские млекопитающие в количествах от десятков до сотен особей – в основном киты и дельфины становятся экскретами отбросов, часто выбрасываясь на берег в районе Австралии и Тасмании [85]. Точная причина подобных массовых самоубийств неизвестна. В качестве факторов, провоцирующих китов и дельфинов на самоубийство, назывались загрязнение океанической воды, магнитные бури и даже фазы Луны. В последнее время многие специалисты склоняются к выводу о том, что странное поведение животных объясняется сонарами, которые используются военными кораблями во время учений. В августе 2008 года министерство обороны Великобритании признало, что эхолокационные приборы оказывают негативное влияние на китов и дельфинов, однако прямой связи с их массовыми выбросами на берег установлено не было.

Наиболее распространёнными природно-естественными отбросами являются несомненно конечные продукты выделений живых организмов в виде экскрементов, превратившиеся под действием природных воздействий в ценные органические удобрения – гумус и гуано.

Гумус является важнейшим звеном из семейства экскретов для поддержания жизни на планете. Это слово латинское, буквально оно переводится как земля, почва, однако это не совсем верно. В почвоведении этим термином обозначают специфическую группу высокомолекулярных тёмноокрашенных веществ, образующихся в процессе разложения органических остатков в почве. Такие соединения синтезируются из продуктов распада и гниения отмерших растительных и животных тканей (отбросов). Все эти остатки и отбросы, перегнивающие в почве, – материал, из которого при участии почвообитающих микроорганизмов и простейших животных формируются новые органические соединения. Они весьма химически устойчивые, и в них сосредоточено большое количество элементов минерального питания растений. Это и есть гумус.

Гумус является органическим веществом. Его основу составляют такие экскреты как погибшие или умерщвлённые живые организмы и отбросы их жизнедеятельности. Напомним, что органическим веществом считается всё, что относится к растительным и животным объектам [98].

Органическое вещество, переработанное простейшими организмами – в первую очередь бактериями, простейшими микроорганизмами, грибами и червями, – является основой плодородия почв. Оно служит своеобразным инкубатором жизни, резервом необходимых растениям питательных веществ и оказывает большое влияние на структуру почвы, является источником энергии для многих полезных микроорганизмов. При разложении органического вещества почвы в приземный слой воздуха выделяется углекислый газ, используемый растениями для создания урожая при достаточном освещении, благоприятных влажности и температуре воздуха и почвы.

Необходимо отметить, что процессы гумунизации происходят не только на поверхности земли или в её недрах, но и в водных объектах. Аналогом почвенного является водный гумус, возникающий из органического вещества водного объекта и включающий в себя как органический растительный, так и животный материалы.

Считается [99], что почти весь синтезированный в водных объектах органический углерод подвергается микробиологическому разложению, небольшая его часть поступает в донные отложения, накапливается в виде гумуса почв и торфа, избегая таким образом деструкции. Причём количество водного гумуса превышает запас углерода в биомассе континентов и близко к его содержанию в почве.

Другим важным продуктом естественного преобразования продуктов выделений в ценное удобрения является гуано. Гуано (пси. guano) – это разложившийся в условиях сухого климата помёт морских птиц – в первую очередь чаек. Этот продукт в местах его массового выделения используется как ценное азотное и фосфорное удобрение. Он содержит около 9 % азота и 13 % фосфорной кислоты, калий и кальций. Залежи гуано находятся на островах близ побережья Чили, Перу, Южной Африки, островах Карибского моря.

В некоторых литературных источниках понятие гуано трактуется несколько расширенно, включая в него разложившиеся естественным образом остатки помёта морских птиц и летучих мышей, а также останки самих этих организмов.

Термин гуано также используется в отношении удобрений из отбросов рыбного и зверобойного промыслов. Также термин «гуано» может быть использован в качестве олицетворения чего либо плохого.

Ценным природным отбросом признано мумиё. В некоторых литературных источниках, например [16], мумиё определяется как «горная смола», добываемая в пещерах Центральной Азии.

Минеральное мумиё

По составу мумиё – природная смесь органического и неорганического хорошо растворимого в воде вещества, которое собирается в трещинах скал, пустотах, нишах в виде плёнок, корок, наростов чёрных, тёмно-коричневых и коричневых смолоподобных масс с примесью песка, щебня.

В другом литературном источнике [1], этот продукт определяется иначе. Мумиё – это не природная смола, а вступившие в реакцию с горными породами (скальная поверхность, пыль) и отвердевшие экскременты летучих мышей семейства гладконосых. В реальности мумиё бывает разного происхождения.