Начальник для чародейки

С Аэлмаром мы учились и работали вместе целую вечность, а год назад совет избрал его Верховным магом Третьей Башни. С тех пор мы виделись очень редко. В последний раз после того, как Джера собирались упрятать за решетку. Тогда я решила, что нужно иметь пути к отступлению и передала записи Элу с просьбой обнародовать их, если меня вдруг тоже решат подставить. Когда достигаешь определенных вершин, нужно думать, как подстелить себе соломку на случай падения. Но тогда я и предположить не могла, что в действительности все зайдет намного дальше. Как бы там ни было, Аэлмар согласился без лишних вопросов и с тех пор я обязана ему жизнью. Допускаю, что теперь я — кость в горле Ордена, ко мне несколько раз наведывался Фейт с «визитами вежливости» и наверняка установлена слежка. Но я все еще жива.

Эйрик встал из-за стола и заходил по комнате. Каблуки его сапог стучали по деревянному полу, будто были подбиты металлом.

— Значит, Орден пока что оставил Вас в покое и Фейт действительно приходил не по наводке Абархама.

— Об этом я Вам говорила. Или Вы не поверили? Знаете, Абархам в общем-то не такой уж засранец. Уж точно он не станет посылать своего племянника насиловать бывшую адептку, чтобы запугать. На его плечах лежит ответственность за весь Орден…

— Как будто это оправдывает убийство. — Искренне возмутился начальник тайной службы. Я невольно умилилась: такой большой, а в сказки верит.

— Не всегда, но оправдывает. В некоторых случаях проблему легче предотвратить, чем потом решать.

— Что ж, теперь их проблема — это Вы. Я подумаю, как можно Вас защитить. Может, испрошу аудиенции у Кайдена…

— Господин Аки! Я к Вам не жаловаться пришла и не просить покровительства. Я смогу защитить себя сама, если Вы отдадите мне Джера. — Мысль, что он собирался оберегать меня от обидчиков, вызвала странное щемящее чувство, до сих пор мне не знакомое, которое я тут же подавила возмущением.

С начала века в Альдогаре настала эпоха правления Парламента. Во многом этому поспособствовал Орден, в свое время настроив общественность против монархии. Как несложно догадаться, немалая часть чиновников в правительстве — маги. Но Олан Кайден — секретарь департамента внутренних дел — не просто человек, он inanem. Как и Эйрик Аки. Когда-то эти двое обучались в одной группе боевиков и пользовались особым расположением Правителя. Даже были напарниками до того момента, как между ними пробежала кошка. Подробностей, а также имени этой «кошки», никто не знал, но по слухам она была благородных кровей.

Как бы там ни было, по всем вопросам адептов Кайден общался только лично с Абархамом, и мне лишь однажды довелось иметь с ним дело. Это человек жесткий и практичный и, что главное, на своем месте. К сожалению, взаимным уважением он ко мне не проникся. Так что я глубоко сомневалась, что господин министр захочет мне помочь.

— Ладно, ладно, я понял. Не буду лезть в ваши магические штучки или чем вы там собираетесь заниматься с этим Призраком. Только прошу Вас, если что — просто придите ко мне.

Мне было неведомо, чем я заслужила еще одного человека в моей жизни, к которому можно было бы просто прийти за помощью.

— Спасибо. Обязательно. — Согласилась я, давая себе противоположное обещание.

— Вот, держите. — Он протянул мне подписанное прошение. — Я сегодня подготовлю соответствующие указания, а завтра скажете Баоту, чтобы проводил Вас в казематы. Покажете это дежурному охраннику, он выпустит Призрака.

Раздался стук в дверь. Следом в кабинет зашел мужчина, одетый в униформу стражника. Завидев меня, он остановился у входа, не решаясь пройти дальше.

— Говорите. Что случилось?

— Ну… — Стражник напряженно сверлил меня взглядом.

— Да говорите уже, это наш новый следователь.

— Там это… эээ… господа жалуются, что бордель в Цаплях закрыт.

Мы с Эйриком переглянулись. Цапли — так в простонародье называли элитный район Ксиана, в котором находились особняки состоятельных горожан. Мой в том числе.

— А я-то здесь причем? — Озадачился начальник тайной службы.

— Говорят, там не все чисто. Закрыто еще с прошлого вечера, хотя заведение работает круглосуточно. На окнах все шторы задернуты. Изнутри ни звука. Свидетель говорит, что видел в одной из комнат мертвую женщину. — Стражник неловко почесал затылок и продолжил извиняющимся тоном. — Дело-то пустяковое, наверняка отдыхают шлю… дамы. Мы бы с мужиками сами проверили, но свидетель — господин важный, кого-то из вашего ведомства просит.

— А не тот ли это богатый извращенец, которого вы в прошлом месяце за подглядывание и рукоблудие в общественном месте задержали?

— Он самый.

Эйрик сделал кислую мину.

— Ясно. Тогда разбирайтесь сами. Мало ли что кому привидится, а мы будем ресурсами разбрасываться.

— Вообще-то я думаю, стоит послать кого-то из моего отдела. — Осторожно вмешалась я. На мне моментально сошлись взгляды обоих мужчин. В пору и засмущаться.

— Рэйвен, Вы не ничего не хотите мне рассказать? — Притворно ласковым голосом вопросил начальник тайной службы.

— Хочу, но позже. Сейчас гораздо больше Вам расскажет то, что мы можем найти в борделе.