Начальник для чародейки

Эти невзрачные на вид цацки поглощали следы магической деятельности носителя. Таким образом, захоти Призрак что-нибудь спереть и воспользоваться порталом, его путь не смогли бы отследить. Будь такие украшения у всех адептов, моя работа в Ордене была бы не столь высокооплачиваемой. Поэтому это свое изобретение я держала в секрете. Но Джерласс многое узнал обо мне за время наших романтических встреч и не брезговал этими знаниями пользоваться.

— Раз уж ты положил глаз на мои браслеты, придется попросить тебя об одолжении.

— Есть дело?

— Возможно. Хочу, чтобы ты помог мне с одним артефактом.

Глаза Джера хитро блеснули.

— Это и есть твоя большая кость?

— Нет, это блюдо для двоих. Я покажу тебе, как надо потрошить крупную рыбу.

— Звучит аппетитно, но в таком случае боюсь представить, что мне предстоит сделать.

— Ничего, если ты сам этого не захочешь.

— С чего бы такое благородство?

— Это не благородство, а здравый смысл. Что ты знаешь об искусстве эрилей?

— Магия рун? Ну… когда-то я… эээ… позаимствовал полный рунический круг у одного эриля. — Он неожиданно засмеялся. — Это была моя первая кража. Мне просто понравился медальон.

— Так ты, оказывается, обычный клептоман!

Мы расхохотались. Шутки о том, что Джер прикарманивает все, что плохо лежит, правдой не являлись, но для нашей троицы были традиционными. Я отметила себе на выходных черкнуть пару строк Аэлмару об освобождении Призрака.

— Так вот… Ты обращал внимание, что все амулеты наших магов созданы с помощью эрилей? Ты вообще задумывался, откуда берутся накопители и отражатели, которыми ты так любишь баловаться?

— Обычно из тайников других магов. Работают и ладно. — Джерласс облокотился на спинку стула и склонил голову набок, показывая, что готов выслушать мою лекцию.

— Эрили могут направлять магию в символы — руны — и заставлять их действовать. Так появились артефакты. Проблема в том, что эрили сами по себе довольно слабые маги. Чтобы создать по-настоящему мощную штуку, они работают вместе с адептами Ордена Анизара. Поэтому совет пристально следит за каждым чистокровным северянином, иначе несанкционированные артефакты могли бы сильно попортить им жизнь. С другой стороны, адепт, желающий сделать что-то подобное, обязан подать прошение на имя главы Ордена и дождаться его личного решения.

— То есть браслеты ты сделала в обход Абархама?

— Ну, должны же у меня быть какие-то плюшки за вредную работу. — Мне было приятно думать, что еще тогда я в чем-то обставила Орден. Вообще-то, поговаривают, что некоторые особо ушлые адепты, вхожие в магическую секту «Братство Дайре», нашли способ создавать артефакты в обход эрилей и соответственно Ордена. Сам принцип чем-то схож с магией северян, только для управления силой используются не руны, которые можно легко увидеть, а слова. То есть что-то вроде вербальных заклинаний. Вздор, скорее всего.

— Так ты хочешь, чтобы я помог смастерить какую-то игрушку? Есть знакомый эриль на примете?

— Есть. Но то, что я хочу сделать — не игрушка. Я не знаю, насколько это может быть опасно для нас всех.

— Ты меня заинтриговала. Продолжай.

— В общем, в качестве исходного материала для артефакта я хочу использовать человека. Себя. Ульв может составить руны для усиления моей физической оболочки, а ты наполнишь их силой.

— Этот стряпун из трактира — эриль? — Джерласс уставился на меня с недоверием. Не знаю, почему этот факт удивил его больше, чем моя затея.

— Ты вообще слышал, что я сказала?

— Слышал. Ты хочешь сделать из себя артефакт. Я приму участие в процессе и буду носить тебя с собой в качестве тотема.

— Так ты согласен?

— Носить тебя с собой? Еще бы.

— Очень смешно.

— Я серьезен, насколько это возможно в данной ситуации. Ты правда считаешь, что это сработает?

— Теоретически — должно. Единственное возможное препятствие — нестабильность твоей силы, тем более после трехмесячной блокировки синусов.

— То есть, ты считаешь, что в этой цепочке слабое звено — это я?

— Наоборот. Без тебя ничего не получится. Как и без Ульва.

Я позволила Джерлассу осознать собственную значимость в моей жизни и посмаковать момент. Выдержав драматическую паузу, он в конце концов согласился.

— Я подозревал, что ты не оставишь магию в покое.

— Скорее это она меня не оставляет. — И рассказала ему о новой работе в магическом отделе тайной службы и радостях от последнего визита Фейта. Упоминать о мертвых воронках и его связи с неизвестным существом пока не стала. В кои-то веки решила посоветоваться с Эйриком, прежде чем делиться такой информацией. Джер присвистнул.

— Вот мерзавец! Жаль, меня не было рядом…

— Советую обходить Фейта стороной. Он теперь помощник Абархама и может надавать тебе по шапке.

Призрак скривился.

— И все это я пропустил, сидя за решеткой?