— Топор опустил! — рявкнул я. — Считаю до трех!
Но считать не пришлось, сзади послышался топот. Ко мне уже спешил Гужевой, я услышал металлический лязг передергиваемого затвора. Ваня ткнул стволом в грузчика с расстояния нескольких шагов.
— Не стреляйте! — взмолился Чудинов и бросил топор.
Тот с лязгом упал на пол, открошив затертую плитку.
— Руки! — скомандовал Гужевой. — Пни топор ко мне!
Грузчик повиновался. Ваня поднял тяжелый топор, а я, привязав Мухтара к стеллажу, подошел к Чудинову. Толчком направил его к разделочному столу. Придавил и завел руки за спину. Мухтар ворчал и готов был прокусить ему ногу или что-то другое, более мясистое. Если натянет поводок, то ведь достанет.
— Ваня, — оглянулся я, — наручники есть?
— Конечно, — откликнулся тот и стал ковыряться с карманами, доставая браслеты.
Чудинов увидел, что дуло больше на него не смотрит, оттолкнул меня и бросился бежать. Я чуть не завалился, но успел схватиться здоровой рукой за край стола.
— Уйдет! — заорал Гужевой, бросив наручники и пытаясь спешно выхватить пистолет из кобуры, которую он уже застегнул, но запутался в собственных пальцах, а беглец уже несся к распахнутому окошку. Явно готов был нырнуть в него. Окошко оказалось почему-то открыто. С чего бы в такую жару? Ведь холодильник нагревать нельзя.
— Не уйдет, — хмыкнул я и одним движением отцепил карабин на ошейнике Мухтара. — Фас!
Поводок повис на стойке стеллажа. Мухтар стрелой кинулся вслед подозреваемому. Тот уже успел сигануть в окошко, пес за ним.
Не прошло и пары секунд, как с улицы раздались сиплые от испуга крики:
— А-а!!! Уберите собаку! А-а…
— Да оставь ты пистолет, — сказал я Гужевому. — Он нам не понадобится, разве не слышишь?
Глава 13
Я выглянул в окно. Мухтар валял по земле Чудинова словно тряпичную куклу в фартуке, тот орал благим матом, пытался отпинываться и даже схватился за камень. Но пес не давал ему не то, что размахнуться, а вообще ничего сделать, ловко хватал за штаны, дергал в нужный момент, лишал равновесия и не позволял встать. Короче, играл. Кошки-мышки, блин… Вот негодник, должен придавить его и держать, а он развлекается. Пацан еще, что сказать…
— И что это мы делаем? — строго спросил я, вывесившись в оконный проем.
Мухтар тут же изобразил рабочий вид и деловито вцепился зубами в плечо подозреваемому. Не слишком сильно прикусил, но чувствительно, чтобы дать пойманному понять: если дернешься — прокушу на хрен плечо, а потом и другие, более нежные места.
В таком положении, когда зубы пса возле шеи, беглец забыл про камень и боялся даже вздохнуть. Не то, что отпинываться, даже орать перестал, лежит, в землю сопит.
— Да отпусти ты его уже, — приказал я Мухтару.
Пес нехотя отошел, повиливая хвостом, мол, извини, хозяин, заигрался. Давненько не ловил таких прыгучих. Он сам виноват, ка-ак прыгнет в окошко, словно кошка, вот я и не сдержался.
Через оконный проем на улицу перелез и Гужевой.
— Лежать! Не двигаться! — заорал он и придавил коленом распростертого на земле грузчика.
Чудинов встать не решался. А когда Ваня напрыгнул сверху, даже вскрикнуть не смог, знатно его прижали к асфальту.
Гужевой умело завел руки задержанному за спину, подтянул их повыше коленями, зафиксировал и надел на запястья наручники. Поднял Степана на ноги, просунув руку под его локоть.
— Ты убил Миля? — уставился Иван на грузчика.
— Не я, — мотал головой покусанный. — Что хотите делайте со мной, не я это…
Видимо, игры Мухтара задержанный принял близко к сердцу — думал, из него показания выбивают.
— А какого рожна бежал? — Ваня смотрел грозно, как настоящий оперативник, видно, что учится, осваивает профессию после своих тракторных дел.
— Испугался, — опустил голову грузчик. — Вы же на меня все повесите…
— С чего это ты взял? — вскинул бровь Гужевой.
— Так я ранее судимый… Только откинулся. Вам лишь бы человека найти подходящего, а виноват он или нет, не важно… Знаю, много таких на зоне видел.
— Ага, — кивнул Гужевой, — все там по ошибке чалятся, невинные овечки, блин. А то, что ты судимый — это плохо. Но хуже то, что побежал. Ты теперь первый подозреваемый.
Ваня затолкал задержанного в кандей «бобика», подошел к следаку и доложился, мол, в отделе Чудинова опросит, в кабинетных условиях. Здесь смысла нет с ним возиться, «клиент» настроен в отказ идти.
Криворожский обрадовался и, оторвавшись от протокола осмотра, спросил:
— Раскрыли? Уже? По горячим следам?
— Рано пока радоваться, — вкинул я ложку дегтя. — Он пока все отрицает, а из доказательств — только то, что Мухтар к нему привел. След на значке взял…
Мы вышли втроем (я, Ваня и Федя) обсудить варианты следственных версий на улицу. Встали под тень раскидистого клена, Ваня закурил, прокурорский тоже.