Начальник острова Врангеля

Заполняются страницы дневника. Тут подробности работы, сведения о погоде, описание прибрежных льдов. Павлов вспомнил сказку, и она записана. Дневник - это и собеседник, и хранитель сокровенных мыслей, и хронолог научных наблюдений.

Это конспект будущей книги о жизни на острове Врангеля, о походах по берегам его и долинам, об охоте, обычаях эскимосов. В нем дорога каждая карандашная строчка.

И геологический "дневник" тоже важен. Только вот весит он... В мешке уже немало обломков скал, камней, подобранных на берегу. Они позволят судить о геологическом строении острова, о его полезных ископаемых.

Анакуля не одобряет увлечения Ушакова камнями. Вечером, на привале, он поднимает мешок, кряхтит. Мол, очень уж тяжело.

- Что ты мне не сказал? Я бы тебе натаскал этих камней у дома, говорит он.

- Мне другие нужны. Со всего острова.

- Зачем? Камни везде одинаковые.

- Не везде, Анакуля. Вот соберем их, отдадим геологу. Он посмотрит и скажет: ага, тут надо поискать уголь. Или строительный материал. Зачем возить сюда кирпич из Владивостока, если есть своя глина? Или олово, вольфрам заметит. Приедет экспедиция, скажут: Анакуля, покажи, где взял этот камень. Поедут с тобой, все осмотрят и вдруг откроют месторождение.

Анакуля доволен таким поворотом дела. Он с уважением посматривает на мешок с камнями.

- А еще мы поможем ученым узнать прошлое нашего острова. Ты видел в тундре бивни мамонта? Как они попали сюда?

- Не знаю, умилек.

- По льду пришли? Нет. Значит, когда-то остров соединялся с Чукоткой, была одна земля. Потом суша, где сейчас пролив Лонга, опустилась, ее залила вода.

- Ты знаешь, что так было?

- Я так думаю. Ученые скажут точно. И опять наши камни подскажут. Если они похожи на камни с материка, вдруг и подтвердится наша догадка.

- Умилек, - оживился Анакуля. - Земля, говоришь, опустилась. Подняться она сумеет?

- Конечно.

- Снова остров соединится с Чукоткой? Будем ездить к родственникам, да?

- Ты уж очень торопишься. Мы не доживем. И дети наши, и внуки.

- А быстрей нельзя?

- Нельзя, Анакуля. Человек не в силах заставить землю опускаться или подниматься. Предсказать - дело другое. А для этого сколько знать надо! Особенно прошлое нашей планеты. Вот слушай, я тебе расскажу одну историю. Сто лет назад по берегам Северного Ледовитого океана путешествовал человек. Звали его Фердинанд Врангель.

- Кай! - вскрикнул Анакуля. - Наш остров тоже зовут так.

- В том-то и дело. Слушай. Он искал землю в океане. Он очень хотел ее найти. Врангель был смелый, сильный. Он шел по льду, не боялся ничего. Льды, вода не пустили его. Один чукча сказал ему: в океане в ясные летние дни видны горы. А однажды, давно это было, туда поплыла байдара с людьми. Вернулась она или нет, никто не знает.

- Погибла, наверное. Это ведь простая байдара, не железная. У нас тоже люди погибали в море.

- Про байдару ничего неизвестно. Может быть, и добрались те люди до острова. Если они жили здесь, что-то осталось от них. Вещи какие-нибудь.

Анакуля встревоженно глядит на Ушакова.

- Предположим, ты бы нашел эти вещи. Ученые на руках стали бы тебя носить. Археологи, есть такие ученые. И все узнают: задолго до того, как пришел сюда первый корабль, на острове жили люди.

- Умилек, - хрипло говорит Анакуля. - Я нашел.

- Что ты нашел?

- Нашел этих людей, они тут.

- Живые люди?

- Нет, умилек, - заторопился эскимос, стал рыться в своем мешке. Сейчас, сейчас тебе покажу. Вот.

На темной ладони Анакули лежит наконечник копья из моржовой кости.

Ушаков хватает его, долго рассматривает.

- Где ты нашел? Что там еще было? Да ты знаешь, какую важную вещь нашел? Это подарок из прошлых веков. Значит, тот чукча говорил правду. Где ты взял наконечник?

- Там, - немного испуганно отвечает эскимос - На западном берегу.

- Можешь показать место?

- Наверное, смогу. - Голос Анакули не очень уверен.

- Ты вспомни, обязательно вспомни. Ничего больше там не было?

Анакуля улыбается, радостно чешет в затылке.

- Было. Плохие вещи. Ты бы увидел, не взял. Обломок деревянного копья. Лопатка деревянная. Маленькая лопатка, я ее детям отдал.

Павлов хватается за голову.

- Ивась, что? Нельзя было отдавать?

- Ладно, ладно, продолжай. Были другие вещи?

- Весло старое, бусинка одна попалась... Там в земле бревна, кто-то жил. Землянка, наверное.

- Анакуля, поведи нас на это место. Очень важная находка.

- Я не знал, что это важно. Ехал на собаках, была гора. Застряла нарта. Тащу ее, вижу, куски дерева. Стал смотреть, нашел наконечник, бусинку, лопатку...

Анакуля не знает, радоваться ему или нет. Место находки он помнит плохо.

- Поищу, - говорит эскимос и лезет из палатки за снегом для чая.

Он совсем не помнит то место. Какая-то гора, а гор много. Застряла нарта, собаки не могли ее тащить. Он слез и увидел.

Ему не хочется огорчать Ушакова. Умилек так обрадовался находке. Анакуля возвращается в палатку, думает немного и объявляет Ушакову:

- Возьми себе наконечник из кости. Пусть ученые носят тебя на руках. А лопатку дети сломали. Плохая была лопатка, старая. Ты не жалей.

Ушаков укоризненно качает головой.