Тот факт, что должность руководителя внешней разведки является одной из важнейших в стране, требует от ее руководителя быть в курсе всех внешнеполитических событий и направлять коллектив разведки на защиту интересов государства, а не сиюминутных политических соображений и при помощи своей профессиональной квалификации доказывать руководству страны важность получаемой информации.
А.М. Сахаровский обладал всеми необходимыми качествами, которые требовались в то время от сотрудников разведслужбы высшего звена: у него была глубокая осведомленность о состоянии дел во всех внешнеполитических сферах, прогрессивный подход к использованию последних достижений науки и техники в разведке, правильное понимание управленческих и кадровых проблем.
Он воздействовал на подчиненных силой своей личности, соединяя в себе высокую ответственность, а также богатый жизненный и профессиональный опыт. Он предоставлял сотрудникам максимум возможности для самостоятельного решения поставленных задач и проявления при этом инициативы, не упуская бразды правления из своих рук и полностью контролируя расстановку кадров. Сахаровский многое сделал для решения социальных вопросов в ПГУ КГБ, включая медицинское обслуживание, жилищные проблемы и улучшение условий службы и отдыха.
Сахаровский не сомневался в верности выбранного партией пути и поэтому он не был политиком в полном смысле этого слова, т.е. не пытался обсуждать и влиять на решение политических проблем, а нацеливал коллектив разведки на безусловное выполнение поставленных партией задач.
Особенно наглядно проявлялась роль начальника внешней разведки Советского Союза в развитии сотрудничества с разведками стран социалистического содружества. Это было совершенно новое направление в деятельности нашей разведки, и оно видоизменялось по мере становления в соцстранах государственных структур, возникновения и укрепления органов безопасности, в которые входили и их внешние разведки.
На первых порах это была помощь, главным образом советническая, в создании и укреплении органов разведки молодых социалистических государств, передача им накопленного опыта, помощь в подготовке кадров, оснащении средствами оперативной техники.
Сотрудничество разведок социалистических стран, за сравнительно небольшой срок их существования, прошло сложный путь от простых форм обмена информацией до проведения совместных операций по всем направлениям разведывательной деятельности, включая и агентурную работу по проникновению в объекты разведывательной заинтересованности. Год от года оно становилось все более целеустремленным и взаимополезным. Повышались его оперативная эффективность и результативность. По существу, это было взаимодействие равноправных специальных служб дружественных государств. Оно отвечало интересам этих стран, способствовало укреплению их внешнеполитических позиций в мире.
Сотрудничество внешней разведки с органами безопасности соцстран следует прежде всего рассматривать как одну из форм связей Советского государства с братскими государствами, которое подчинялось общим принципам и нормам, существовавшим в отношениях между ними.
Во многих своих выступлениях перед руководящим составом начальник внешней разведки КГБ Сахаровский отмечал, что отношения с друзьями — сложная область деятельности, требующая такта, выдержки, тонкого оперативного и политического чутья, всесторонних знаний.
Он стремился к тому, чтобы это сотрудничество «день ото дня наполнялось глубоким содержанием, обретало четкие формы, выливалось в конкретные совместные оперативные действия, носило по-настоящему деловой характер и являлось полезным для обеих сторон». При переговорах делегаций внешних разведок на различных уровнях, при разработке совместных планов и согласовании конкретных мероприятий он требовал, чтобы предусматривалось полное взаимопонимание и, как правило, равные взаимные обязательства сторон. А.М. Сахаровский требовал от подчиненных, чтобы не на бумаге, а в повседневной практике механизм взаимодействия спецслужб постоянно развивался, постепенно переходя от передачи накопленного разведывательной службой нашей страны опыта к совместным оперативным действиям.
Вместе с тем следует отметить, что взаимное сотрудничество между разведывательными службами вовсе не означало полной «прозрачности» в их оперативной деятельности. Каждому профессиональному разведчику понятно, что требование прозрачности отношений в области разведывательной деятельности ставит под вопрос безопасность и эффективность ее работы, а поэтому она неприемлема.
В первые послевоенные годы сотрудники советских спецслужб, выполняя свой, как они считали, интернациональный долг, активно участвовали в становлении национальных служб безопасности Болгарии, Венгрии, ГДР, Польши, Румынии, Чехословакии, Кубы, Югославии, КНДР.