Начало

Утром, оказавшись в Нисее, я, к своей радости, увидел стоявшую у таверны Таис, явно поджидавшую меня. Взгляд, которым она меня встретила, был каким-то… виноватым, что ли…

– Вергилий, – начала было она, но я решил взять все в свои руки. Не хватало ещё, чтобы она угрызения совести испытывала, что напилась позавчера и приставать начала! Судя по ее виду, именно так и было. Блин, страшно представить, что бы произошло, если бы у нас получилось!

– Так, ты почему вчера-то не пришла? – перебил я ее. – Не предупредила. А если бы я ушел?

– Что? – слегка растерялась девушка.

– Не предупредила почему? – повторил я.

– Ну… у меня дела образовались срочные… извини…

– Сейчас же нет дел? Разобралась с ними? – уточнил я.

– Ну да… разобралась.

– Тогда в Кносс идем? Или ты передумала?

– Идем? Конечно, идем! И ничего я не передумала!

Девушка явно расслабилась. Видимо, думала, что я сам заведу разговор о том вечере. А так я практически снял с нее тяжёлый груз. А когда мы вышли из деревни, она уже совсем оттаяла, и я с радостью увидел прежнюю свою спутницу. К тому же на этот раз наш путь лежал по такой своеобразной пересеченной местности: то поле, то лес, то холмы. И везде на нас нападали мобы – не высоких уровней, вполне нам доступных. И мы даже расслабились, но, как оказалось, зря. Когда мы были где-то на половине пути до Кносса и шли по бескрайнему полю, из зелёной травы в направлении небольшой рощицы я увидел, что к нам приближается отряд кентавров – особей десять, не меньше. Они что-то громко кричали… Слышно было плохо, но слово «убийца» я хорошо разобрал. Я почувствовал укол страха. Учитывая, что привязаться мы смогли только час назад в небольшой рощице, то гибель в бою была чревата проблемами. И если вспомнить отношение кентавров к вашему покорному слуге…

Самым обидным было то, что мы и спрятаться-то никуда не могли. Оставалось только бежать…

– Что будем делать? – повернулся я к своей спутнице.

– Как что?! – удивилась она. – Сражаться, конечно!

– Ты уверена? – Я скептически посмотрел на нее, а потом на приближающихся кентавров.

– В отличие от тебя – да! – заявила девушка. – Я просто вижу уровни наших врагов. Там десять кентавров, из них только два девятого уровня, остальные – седьмого и шестого. И чего ты их испугался?

– Да я так… засомневался просто, – поспешил я оправдаться.

– Ну, тогда в бой!

В руках девушки появился лук, и она, дождавшись, когда наши враги еще приблизятся, открыла огонь. Надо признать, стреляла девушка отменно! По крайней мере, когда человеко-лошади выбрались на расстояние, доступное для моих огненных шаров, их осталось семеро. Тут в дело включился я. Пять огненных шаров серьёзно уменьшили мой запас маны, но отправили на тот цифровой свет еще троих кентавров.

Так что, когда мы вступили в ближний бой, нам досталось по два противника. И, конечно, мне досталось два девятого, а Таис – седьмого и восьмого уровней.

И вновь мне пришлось попотеть. Эти, с позволения сказать, лошади развили вокруг меня настоящую пляску. Учитывая, что вооружены они были копьями, я с трудом парировал их удары мечом, но больше мне приходилось просто уворачиваться, чтобы не быть нанизанным на длинную деревянную палку с железным острием. Но, как всегда, мне помогла магия. Я уже научился использовать связку вспышки с каким-нибудь заклинанием. На этот раз пришлось использовать «Адское пламя». Блин, мне явно не хватало какого-нибудь огненного заклинания подобного типа, работающего на близких расстояниях! Ну, вот в Кноссе посмотрю.

В ход пошли бутылки, так как мои копытные противники умудрились все-таки зацепить меня несколько раз, а урон от них оказался весьма приличный. Тем не менее я справился. Когда последний враг растаял, оставив после себя горстку монет, я покосился на Таис. Девушка справилась раньше меня, и пока я добивал своих кентавров, деловито собирала стрелы. Могла бы и помочь…

Последние слова я произнес вслух. Девушка собиралась мне что-то ответить, но ее перебило появление новых врагов. На этот раз такой же отряд, с которым мы встречались, появился не только на горизонте, но и позади нас, взяв нас, таким образом, практически в окружение. Нет, можно было попробовать убраться в сторону, там вроде располагался небольшой лесок, только вот вряд ли мы убежим от кентавров на своих двоих.

– Вот же… – Девушка с легкой паникой посмотрела на меня. – Не ожидала…

– Ну, это из-за меня, наверно… Я ж их враг! – предположил я.

– Какая уж теперь разница?! – возразила Таис. – Нам остается попробовать выстоять. Не хочется вещи терять…

– Ну, если что, подберём их… – неуверенно предположил я.

– Хм… может, и получится, но давай попробуем отбиться. Зелья-то хватит у тебя?

– Надеюсь, да…

– Тогда давай рванем к тому небольшому лесу, – кивнула она в сторону деревьев. – По крайней мере, преследователи будут вынуждены повернуть, может, не додумаются нас окружить… Кентавры вообще мобы недалекие…