Начало

– Это швейцарский нож, – уточнил Камохин. – В нем множество очень полезных приспособлений.

– К сожалению, в нем нет микроскопа и химического анализатора.

– Ладно, – Камохин хлопнул себя по коленкам. – Шесть часов на сон. Потом выступаем.

– Если солнце не зайдет, – уточнил Брейгель.

Камохин посмотрел наверх. Туда, где, скрытое листв ой, должно было находиться солнце.

– Мне почему-то кажется, что здесь никогда не бывает темно, – сказал Осипов.

– Посмотрим. В принципе, для нас это был бы наилучший вариант. Как бы там ни было, спать все равно нужно. Дежурить будем по двое. Сначала я с Док-Виком. Через три часа нас сменят Ян и Док.

– Я тоже могу, – подала голос Светлана.

– Это не ваше дело, – осадил ее Камохин.

– Но я тоже…

– Вы слышали, дамочка, – намеренно грубо оборвал ее Камохин. – Нам предстоит неизвестно сколько топать по этим болотам. И я не желаю слушать по дороге ваши стоны и причитания. Поэтому сейчас вы отправляетесь спать. И еще. Это уже касается всех. Все вещи мы с собой не утащим. Так что нужно отобрать самое необходимое. Второе – нужно что-то придумать с одеждой. Наша зимняя экипировка явно не подходит для местных условий.

– Кто же знал, что мы отправляемся в джунгли, – усмехнулся Брейгель. – Да еще и на болото. Но знаете, что я вам скажу, мне здесь нравится!

– Что именно? – спросил несколько озадаченный таким заявлением Осипов.

– Все! – Брейгель ладонью хлопнул себя по шее, в которую впился пробравшийся под марлевый колпак здоровенный слепень, ну или кто-то очень на него похожий. – Кроме кровососов.

Глава 15

Ночь так и не наступила. Ни через час, ни через два, ни через три. Может, так оно и к лучшему. Не слишком-то приятно сидеть в темноте, пытаясь рассеять мглу слабым лучиком фонарика и напряженно вслушиваясь в тихие шорохи, потрескивания и всплески, раздающиеся со всех сторон. Фантазия, она ведь такая, – живо нарисует чудище, прячущееся в ночи. А так, в тусклом зеленоватом полумраке, все казалось привычным. Почти земным. Достаточно было представить, что ты, как любитель экстремального туризма, приехал на отдых в какую-нибудь очень отдаленную и жутко экзотическую страну.

Должно быть, Камохин и Осипов думали примерно об одном. Нет, разумеется, каждый думал о чем-то своем. Но фоном для управляемого потока мыслей служило подспудное желание видеть мир таким, каким хочется его видеть, – знакомым и понятным.

– Ты бывал за границей? – спросил Камохин.

– Что? – увлеченный собственными мыслями, Осипов не сразу понял, о чем его спрашивают.

– Видел места, похожие на это? – открытой ладонью Камохин указал на зеленую крышу над головой.

– Только по телевизору, – улыбнулся Осипов. – Хотя всегда мечтал побывать. Где-нибудь на Борнео. Или в Амазонии.

– Ну а вообще, где-нибудь за пределами России?.. – Камохин сделал широкий круговой жест рукой.

– Я работал в Брауновском университете. – Осипов сорвал травинку и прикусил кончик зубами.

– Это где такой?

– В Штатах. Город Провиденс. На берегу Атлантики. Оттуда меня Кирсанов и выдернул.

– Денег посулил?

– Условия для работы.

– Лучше, чем в Штатах?

– Значительно.

– А семья?

– У меня нет семьи.

– Почему?

– Не знаю… Так уж случилось… Наверное, просто не было времени.

– Так ты из трудоголиков?

– Вроде того.

– Выходит, в Штатах лучше, чем в России, а у Кирсанова – лучше, чем в Штатах?

– Точно, – кивнул Осипов. По всему было видно, что Камохину хочется продолжить разговор. Поэтому спросил: – А ты как в Центр попал?

– Из спецназа. Пятнадцать лет в горячих точках… Ну, это раньше так говорили – «горячие точки». Теперь – «очаги внутренних конфликтов». Хотя, кто там с кем конфликтует, поди разбери. Стреляют все сразу и почему-то все в нас. А у нас приказ – не нарушать права мирных граждан. А как ты поймешь, кто из них мирный, а кто бандит? Они ведь военную форму не носят… В общем, поганая работенка. Так что, когда мне предложили заняться охраной частного научного центра, да еще и зарплату посулили втрое выше той, что я вместе со всеми своими боевыми получал, я долго не думал, – Камохин усмехнулся. – Да какое там долго, сразу сказал – согласен.

– Выходит, ты тоже мир повидал?

– Ага. Через автоматный прицел, – Камохин сучком подцепил что-то извивающееся и скользкое, похожее на угря, выползшее из воды на траву, и кинул назад, в болото. – Четыре ранения и десяток боевых наград. И все, заметь, не пересекая границы родины.