Начало

Поднимаясь на холм, пришлось съехать с дороги и двигаться по обочине, а то на колёса уже налипла грязь и машина с трудом взбиралась по старой, давно высохшей траве. Вон, накопитель начал быстро разряжаться, трудно было машине. Остановив уазик на вершине, я выбрался наружу и, мельком посмотрев в сторону воинской части, до которой осталось около трёх километров, уже было видно забор и въездные ворота, к которым, петляя, бежала дорога, достал из багажника малую сапёрную лопатку и стал очищать колёса от пластов жирной земли. В одном месте даже пришлось рубить и отковыривать, – такая липкая она была.

Судя по следам вокруг и кучкам земли со следами протектора, я не первый такой умник, который очищал здесь колёса. Конечно же с помощью «Глаза» я одновременно наблюдал за воинской частью. Так вот, покачивая головой под ритмичную музыку, при работе над третьим колесом я заметил, как к одному из танков, вкопанному у въездных ворот, бежал экипаж из трёх человек в чёрных комбезах со шлемофонами на голове и в противогазах. Да и позиции у ворот занимало около двух десятков солдат в ОЗК и противогазах. Таких же, как и у меня, сваленных трофеями в машине.

Иногда пританцовывая, ловко попадая в ритм музыки, я закончил с очисткой колёс и, сделав ещё пару танцевальных па, – как же мне не хватало нормальной музыки! – я подошёл к открытой водительской двери и расслышал писк переносной радиостанции, что снял с тела бывшего зэка, командира того патруля, взятого и ликвидированного мной.

Взяв радиостанцию, лежавшую на соседнем пассажирском сиденье, я вытащил антенну, тут она была телескопической, и, нажав на клавишу, сказал в микрофон:

– На связи.

Та что-то забормотала, поэтому я снова нажал на клавишу и сказал:

– Не слышу.

Подойдя к водительской двери, я отключил магнитолу, а то грохот динамиков не давал мне расслышать, что там говорят в эфире, и повторил запрос.

– Сообщите, кто вы… – сквозь хрип потребовал неизвестный.

– Путешественник, – честно ответил я, – а также торговец, могу предложить вам чистые земли в обмен на всю вашу технику и большую часть вооружения. Забрать вы их с собой всё равно не сможете.

– Повторите, что вы сказали, – уже чётче попросил другой абонент.

– Мы так и будем общаться через рацию? Пришлите парламентёра или переговорщика. Я на холме стою, можете уазик увидеть. Повторяю, я не сумасшедший и в твёрдой памяти. Я могу обеспечивать ваше переселение на чистые земли, просто хочу получить за это плату, причём ту, что устроит меня.

– Ожидайте прибытия переговорщика.

– Принято. И отзовите две свои боевые группы, что хотят обойти меня с флангов и перекрыть отход. Пусть лучше пробегутся дальше, там наблюдатели ближайшей к вам банды сидят. О том, что вы хотите покинуть своё убежище, они знают, перехватили вашу разведгруппу, которой ранее принадлежала моя машина.

– Принято, ожидайте переговорщиков.

Через минуту ворота воинской части отошли в сторону, и наружу показался нос бронетранспортёра. Надо же, они, похоже, серьёзно отнеслись к моему сообщению, раз решили выгнать БТР-90, который довольно прилично жрал и так не бесконечное топливо. На броне сидели четверо солдат в ОЗК, сколько было внутри, визуально не было видно, но я и так видел. Пятеро там было, включая экипаж.

Пока бронетранспортёр, загребая грязь на дороге, довольно бодро двигался в мою сторону, я протёр тряпочкой забрызганный грязью капот, забрался на него, поставив ноги на бампер, достал горячий пирожок с капустой, налил в кружку вишнёвого сока и стал есть. Так что, когда пятнистый БТР приблизился, я доедал третий пирожок. На этот раз с мясом.

Скрипнув тормозами, боевая машина замерла в пяти метрах от меня, бойцы покинули броню и разбежались, контролируя окрестности, не спуская при этом с меня глаз, а у бэтээра откинулся боковой люк и наружу вышли трое, все офицеры. Они были в противогазах, но без ОЗК, в форме.

Дожевав пирожок, я допил сок, перевернул кружку, выливая остатки на землю, и убрал её в пространственную сумку. Офицеры удивлённо заморгали, когда кружка пропала из моей руки. Я вытер пальцы платком, который достал из кармана и, кивнув, представился:

– Магистр боевой магии Арни ки Сон.

По знаниям я был ближе к гранд-мастеру, но по опыту, честно признаюсь, тянул только до магистра, им и представился. Опыт мне нужен, опыт.

– Майор Смирняков, – несколько растерянно представился старший, с майорскими погонами на цифровом комбезе, но он быстро пришёл в себя: – Какая ещё магия?! Ты что, нас за идиотов держишь?

– Ну, в принципе, да, – кивнул я и, щёлкнув пальцами, показал на бронетранспортёр.

Офицеры обернулись и с ошарашенными выпученными глазами стали наблюдать, как тот оторвался от земли и, поднявшись, завис в четырёх метрах над дорогой, показывая измазанное грязью днище. После того как он встал на все восемь колёс, офицеры немного пришли в себя и переглянулись, майор переспросил:

– Так как вас, вы говорите, зовут?