Начало

В общем, жму «принять» с чистой совестью. Это тоже наколотить реально за отведённый промежуток времени. Вежливо попрощавшись с кузнецом, бегу на всех порах к наставнику воинов. Благо, что бежать не особо то и далеко. Тренировочные площадки и стрельбища расположены практически рядом с местной кузней.

Наставников оказалось аж целых трое. Высокий статный лесной эльф - стрелок, весьма миловидная девушка - воин из редкого племени дженази воды, вооружённая двухклинковой глефой, и тяжелобронированный воин - полуорк со здоровенным фламбергом в руках. На самих площадках тренировалось достаточно много различного народу, причём оружие тоже отличалось разнообразием - от дубины и посоха до дротика, арбалета и совсем уж экзотического боевого трезубца и сетки. Замедляю свой бег, и к наставникам подхожу уже шагом. Вежливо кланяюсь всем трём:

-Здравствуйте уважаемые.

-Тренироваться пришёл, али умения свои за стенами испытать хочешь? - полуорк, судя по всему, не любит долгих политесов. Девушка-дженази лишь мельком холодно взглянула на меня, а эльф и вовсе не обратил внимания.

Интересное у них тут отношение, или это просто проверка такая - мол, докажи сначала, чего стоишь, а потом и отношение соответствующее получишь. В принципе, верный подход - мямли, слабаки и хлюпики изначально никому не интересны.

-Новенький я. Тренироваться хочу, конечно, и буду, но именно сейчас времени не хватает, - и поймав испытующий взгляд - полуорка и слегка презрительный - дженази, поспешно добавляю, - но я итак кое-что умею, клинок в руках держать так точно.

-Проверим, Аира, разберись, посмотрим, чего стоит этот новичок, - и главный наставник, как я его для себя определил кивнул водной дженази на меня.

-Ну что пойдём на площадку для жёстких тренировок, раз уж тебе быстрее нужно? - она лишь вопросительно изогнула бровь, а от её холодного тона мороз по коже пробежал.

-А что, есть площадки для нежёстких тренировок? - я попытался пошутить. Неудачно.

-Есть. Для спокойной отработки ударов, блоков и техник. И сразу скажу главное отличие - на «жёсткой площадке» всё по-взрослому будет, как в бою. Но я, так и быть, пощажу тебя, малыш. - а вот «малыш» из её уст прозвучало как-то особенно унизительно. Ну что же, придёт и моё время, а пока сделаю вид, что не заметил.

-И что, убить можно?

-Убить нельзя. Маги и жрецы постарались. А вот нанести повреждения - вполне. Зато и прогресс идёт в два, а то и в три раза быстрее. Сам увидишь. Но броню советую всё же снять.

-Почему?

-Обычно мы тренировочную выдаём, но у тебя же «времени не хватает», - она передразнила меня, - так, что если не хочешь потом бронь свою чинить, то лучше сними. Оружие и щит свои можешь оставить. Они у тебя хорошие. Выдержат спарринг. А ты - нет. Идём.

С этими словами, она плавно, текуче повернулась на месте и, слегка покачиваю бёдрами, закинув глефу на плечо, направилась в сторону площадки, обнесённой невысоким каменным заборчиком по периметру, и восемью столбами по кругу, тоже из камня. Я последовал за ней. Мда. Как-то немного иначе я представлял себе специфику моего будущего обучения.

Вышли. Она вскинула своё оружие в приветствии дуэлянтов. Я, сняв предварительно плащ и броню, накинул на руку щит и взял меч на изготовку. Вряд ли у меня получится её хотя бы задеть - слишком большая разница в уровнях и умениях, но выложиться на полную стоит. Даже если и никакой плюшки не получу, то хоть репутацию в глазах наставников, надеюсь подниму хоть немного. За те секунды, что заняли у меня на подготовку к бою, а точнее скажем - к тренировочной схватке, прокручиваю в голове предстоящую картину дуэли. Длина её оружия примерно два метра, это учитывая оба клинка, рукоять обита стальными полосами. Небольшое преимущество в удержании дистанции, особенно с учётом того, что у её глефы древко чуть более метра примерно, значит полтора метра - это вместе с длиной одного из клинков. Мой бастард - это не пехотный коротыш, длина сантиметров сто двадцать, плюс щит большой, закрывающий примерно полтела. Побарахтаемся, короче. Главное, не давать ей рвать дистанцию и бить с расстояния, а в идеале максимально сблизиться на удобное для меня расстояние.

Откуда-то прозвучал негромкий мелодичный сигнал гонга, и бой начался. Мы пошли на сближение. Медленно, по кругу - я на полусогнутых, в нижней стойке скорпиона, прикрывшись щитом, и отведя меч вниз и за спину - так, чтобы противник не видел, она - будто танцуя, даже не сняв глефу с плеча.

Удар, удар, ещё удар. Что характерно, били именно меня. Чёрт, какая же эта дженази быстрая. Рефлекторно первый её удар я принял на щит. Второй - это она изящно отпарировала мой, как выяснилось, довольно неуклюжий секущий снизу наискосок. А вот третьим ударом меня достали в правое предплечье. Неглубоко, но достаточно больно и неприятно.