Начало

Вбежав в лес и скрывшись в его сумерках, я почувствовал себя в безопасности, чуть не засмеялся, как легко удалось удрать. Как все удачно получилось. Минут пять я удалялся все дальше и дальше от каравана, легко ориентируясь в темноте между деревьями. Спасибо внутреннему зверю. Впереди показался просвет полянки, ярко освещенной луной, я направился туда, чтобы посмотреть на небо, не скрытое ветвями, и сориентироваться по звездам, куда мне направиться. И только выскочив на поляну и по инерции пробежав еще несколько шагов, понял, что вляпался.

Она стояла ко мне спиной, но ее фигурку я хорошо уже знал. Киани медленно обернулась и с грустью спросила:

-Значит, все же решил бежать?

Я оглянулся, принюхался и с удивлением обнаружил, что она здесь одна. Ох, зря она это. Я ведь ее…

Попытка сделать шаг в ее сторону увенчалась провалом. Мои ноги намертво приклеились к земле. Девчонка покачала головой, и до меня дошло, она же маг! Она, оторвите мне хвост, Маг! Идиот! Придурок! Возомнил себя умником. Она же все знала до того, как заговорила с тобой, неужели твое намерение о побеге она могла прошляпить. Наивный дурак!  Но не на того напала, глупая, я задорого продам свою жизнь!

-Я не буду покупать твою жизнь, - спокойно сказала Киани. – Так что успокойся. Немного поговорим, и я отпущу тебя. 

Ага, я прям так и поверил тебе! Но Киани отошла в сторону и присела на поваленное дерево, которое своим падением видимо и сделала эту небольшую полянку. 

-Шир, скажи, к вам в деревню приводили много детей с даром двуликого, все они боялись своего дара и считали его своим проклятьем. Но после разговора с твоим отцом они менялись, становились спокойней и принимали свой дар. С каждым из них твой отец говорил о разном, но итог всегда был один. Принятие своего дара. В чем был смысл разговора? Что делал твой отец в это время?

О да, сейчас, разбежалась, так я тебе и бросился рассказывать!

-О, - удивленно протянула она, - вот оно что. Значит это влияние вожака? Старший или сильнейший в племени, в стае.  Его воля пробивала страх и отчаяние. Давала вместо этого надежность и защиту. 

Откуда! Откуда ты можешь это знать? Читает меня? Мои мысли, но я сейчас даже не думал об этом!

-А если это не двуликий? Можно сделать так же? – спросила в никуда Киани, она уже не обращалась ко мне, а смотрела в сумерки леса, склонив голову слушала тишину. – Мм, - грустно протянула она, - жаль. Значит, только двуликий, может так настроить. Я поняла. Ничего. Мы теперь вместе и постараемся все сделать правильно.

-О чем ты? Что сделать правильно?! – не выдержал я.

-Помочь Эри, разумеется. – Спокойно ответила Киани, снова поднимая на меня свой взгляд. Я немного растерял свой пыл, вспоминая эту тихую и дергающуюся от каждого громкого шума девчонку.

-Она-то здесь причем? – Шир! Дуралей, тебе это вообще зачем знать? Но ответ Киани поразил меня.

-Она двуликая, как и ты, Яркая Звезда. Только в отличие от тебя ее ипостась треххвостая лисица. Она верит, что ее дар — это проклятие, которое несет разрушение всем, кто будет рядом с ней.

Услышав из ее уст свое имя племени, я замер, как будто на меня вылили ведро ледяной воды и твое тело просто сковало от холода. Мое имя! Его никто не должен был знать, кроме меня, старейшины и моей семьи. Это имя звучало только в моей второй ипостаси, никто из людей его знать не мог, оно никогда не произносилось вслух!

Девчонка тем временем встала и подошла ко мне.

-Возьми, - в ее руках была небольшая котомка. – Там хлеб, сухофрукты и бутыль с водой. На первое время тебе хватит. Сначала дойди до стражей, башня совсем рядом, уже завтра к полудню сможешь добраться до нее. Там есть дракон, попроси увидеться с ним и расскажи, почему на тебе кандалы. Он их снимет. Оставлять цепи надолго нельзя, если, конечно, руки дороги. 

Я фыркнул, как же послушает меня дракон. Будто ему дело есть до простого мальчишки.

-На, отдай это ему. Он все сделает, как надо. – Продолжила Киани.

На ее ладошки лежало что-то круглое и блестящее.

-Что это?

-Это чешуя долга владыки Фарха. Она позволит тебе обратиться к дракону и признать твою невиновность.

Я не верил ей! Я не верил ей! Я не хотел ей верить! Это все чушь! Обман! Чешуя? Кто в своем рассудке, добровольно расстанется с таким сокровищем?

Она молча потянулась к моей ладони, вложила в нее чешуйку и повесила на нее же котомку.

-Удачи, Шир. Пусть дорога домой будет легкой, Яркая Звезда. 

И скользнув по моему плечу своим, прошла мимо меня, и направилась обратно к каравану. Я не мог ей верить! Я не мог! Но на руке, нежно переливаясь, лежала чешуйка с руническим знаком. Я ее видел впервые, но магию, которая она излучала, спутать нельзя было ни с чем.

-Зачем?! – Закричал я. Киани обернулась. -Зачем ты подошла ко мне тогда в тюрьме?

-Я увидела, что ты двуликий, - просто ответила она, - Узнала, что ты попал в переплет с беспризорниками, и поняла, что на три года ты остался здесь один. Я так же узнала, что ты из деревни двуликих, которые уже не одно поколение изучают и принимают свой дар. Я надеялась, что ты поможешь мне с Эри.