Начало

Мастер Санджи кивнул тэру Тарену и коротко бросил. 

-Объявляй. - И повернувшись к тэру Элиму, попросил. – Активируй внутреннюю связь.

- По местам! – Заголосил Тарен и направился к первой повозке, где был возничим.

-Сделано, - кивнул мастеру Элим и направился на свое место.

Я растерялась, не зная, что делать, но мастер, тронув меня за плечо, указал на свою повозку и громко с задором пророкотал:

-Хочешь почувствовать себя старшей каравана? Поехали со мной, посмотришь, какого это ехать впереди всех.

Со стороны караванщиков послышались смешки и подколки, вот только глаза у них не смеялись. А я поняла, что у меня есть прекрасная возможность спокойно рассказать мастеру, что нас ждет.

Мастер Санджи.

Это было перед самым отъездом Мьюма домой, он отозвал меня в сторону и спросил:

-Ты веришь мне?

-Да, - не задумываясь, ответил я.

-Тогда поверь мне и сейчас. Я знаю, моя просьба не обычна и может тебе сначала показаться глупой, но вспомни свой ответ на мой первый вопрос и просто прими это на веру.

-Как много слов, Мьюм. Говори уже.

-Если к тебе в дороге подойдет Киани и попросит что-то сделать, или не делать, или предупредит тебя о чем-либо, сделай все возможное, чтобы помочь ей.

-Странная просьба.

-Да, но ее мне высказал владыка Фарх, прежде чем отпустить этих детей со мной, а когда об этом просит дракон и тем более владыка, стоит задуматься, а действительно ли она странная.

-Сам владыка?

-Да.

-Что ж она за человечек-то такой не простой?

-Помнишь, в детстве, в начальной школе нам наставник читал легенды про избранных?

-Еще бы, пол класса после этого мечтали получить знак и стать героями.

-Я думаю, что она одна из них.

-Ты в своем уме, Мьюм?

-Не сейчас, Сандж, не сейчас. В будущем. Я сам слышал, как Киани говорила, чтобы с кем-то встретиться в будущем, ей надо стать сильнее. И это странная отправка ее в школу стражей, хотя ее дар привлекает многих, и даже драконы были готовы обучать ее. Но если даже владыка смиряется с ее решением про школу, значит не все так просто с ней. Она может выбирать свой путь сама.

-Хорошо, Мьюм, я понял. Я постараюсь помочь ей.

Ее просьбы казались смешными. Освободить заключенных, дать им возможность ехать с удобствами. Она нескончаемо радовалась и благодарила за каждую уступку, которую я ей давал. Сегодня ночью, когда Врух предупредил о побеге мальчишки, нас остановил Вал, сказал, что за ним пошла Киани и попросил дать ей возможность вернуть самой паренька. Врух был удивлен, что девчонки нет на месте, но в палатке ее не оказалось, и я остановил охранника от преследования. Какого же было мое удивление, когда я увидел, как сначала на свое место вернулась Киани, а спустя, час и сам мальчишка вернулся. По его виду и недовольному сопению казалось, что кто-то насильно вернул его. Но как? Киани ведь вернулась раньше него, да и сам мальчишка шел один. 

А утром они бесились и плескались как обычные дети, и мне оставалось только пожимать плечами в ответ на удивленный взгляд Вруха.

И вот сейчас она стоит передо мной. По лицу, скрытым коконом, нельзя понять, что у нее за эмоции, но вот взгляд. Хорошее настроение просто испарилось, когда я увидел нервно мнущегося ребенка перед собой.

-Что случилось, Киани?

-На нас готовится нападение, мастер Санджи. Это будет у Караванного портала.

Вот так просто мне сообщили, что на наш караван будет нападение.

-Что за бред? – удивился Тарен.

-Глупая шутка, Киани, - отреагировал Элим.

Как бы мне хотелось сказать то же самое, но я вдруг вспомнил слова Мьюма и почувствовал, как незримая фигура друга стала за ее плечами.

-Сколько их будет? – спросил я.

Тарен и Элим замерли. Мы не первый год вместе. Знают, на глупости в дороге я не размениваюсь, а потому, когда Олам с братьями прокричали, что дорога проверена, и мы можем ехать, не стали ничего выяснять, а спокойно выполнили поручения.

- По местам! – Взвился громкий голос Тарена.

-Сделано, - кивнул Элим, и я почувствовал, как в голове появилось ощущение каждого из ребят моего каравана.

-Хочешь почувствовать себя старшей каравана? – спросил я у растерянной Киани. -Поехали со мной, посмотришь, какого это ехать впереди всех.

Я не стал ей говорить, что Элим активировал сеть внутренних переговоров. Это связь позволяла нам разговаривать между собой мысленно, что в длинной цепочке повозок было очень удобно. Вот только кристаллы было заряжать дорого, и пользовались мы этой связью мало. Только Олам с братьями всегда на связи были, чтобы успеть предупредить, если на дороге были неприятности.

Киани кивнула и быстро пошла за Тареном. Дождавшись пока я сяду сам и дам команду на отправку, она начала говорить.

Ее рассказ был сбивчивый. К нам подсел один купец, который связан с бандой грабителей и убийц. Он сейчас собирает информацию о том, сколько нас, как сидим и что везем. Кто опасен и кого надо убить в первую очередь. Ждать нас будет двадцать человек. Шестеро – основной состав, остальные четырнадцать – отставшие от своих отступники и разбойничий сброд, который они подбили в помощь за награду.