Начало

- Киани, - позвал меня Тай, отвлекая от мрачных мыслей, и заметив моё внимание, протянул продолговатый сверток, поясняя. - Это тебе. Подарок. Вообще-то я его готовил для целителя Цели, но когда год назад я принес его целителю, то невольно стал свидетелем его разговора со Стиргом. Оказалось, целитель специально подбирал таких, как мы, потерянных детей. И потом отдавал их в банды, воспитывать новое поколение. За это он получал деньги от главарей, когда Вал узнал, чем занимается Стирг, то хотел уйти, но нам не дали. Его очень сильно избили и клеймили. Клеймо выжгли у него на плече. После этого Вал уйти не смог, а я не мог оставить брата… Это книга, - сунул он мне сверток в руки. – Однажды мы были в деревне, и Вал помог с заготовкой дров одному старику. Помимо еды он дал нам и книгу, ни я, ни брат читать не умеем, целителю я не стал ее дарить. А вот тебе, думаю, она пригодится. Ты ведь любишь читать?

Я осторожно развернула сверток, и у меня на коленях оказалась старая книга. Названия на обложке не было, как впрочем и на других книгах, что я читала ранее. Название скрывалось на первой странице, но я не торопилась его узнать, разглядывая и изучая подарок. Переплет был сделан добротно. Толстая обложка, украшенная выдавленной кожей, надежно берегла свое содержимое. От нее пахнуло тонкой книжной магией. Это удивило меня. Все книги, что я читала до сих пор, магию хранили внутри и никак не проецировали ее поверх обложек. Магия книги коснулась моих пальцев, словно здороваясь, и я решилась на эксперимент. Расслабилась и положила ладони поверх обложки.

Здравствуй.

Я почувствовала, как мой дар потянулся к обложке, и как книга отвечает ему тем же осторожным любопытством. Видимо, они понравились друг другу, так как через пару минут в мои мысли хлынул поток информации, которым делилась книга. Это было невероятно. В восторге я ахнула и открыла глаза, тут же натыкаясь на встревоженный взгляд Тая. Улыбнулась ему и поделилась своим открытием.

- Это не просто книга, Тай. Это нечто большее. Это дневник мага путешественника. Он только окончил магическую академию и отправился в путешествие, которое было длинною в жизнь. Каждый день, открывая эту книгу, делая записи, добавляя новые страницы, он вкладывал в нее частичку своего дара и души.  Когда он умер, в том селении, книга сохранила себя и свои знания, готовая рассказать другим все то, что узнал и постиг мастер.

- Это хорошо? - уточнил Тай. Я радостно засмеялась и закивала. У меня в руках было то, к чему я так стремилась. Знания о магии. – Ты магичка? – снова спросил торк, голос у него был напряженный, и это насторожило меня.

- Да, а что? 

- Если Стирг узнает об этом, то ничего хорошего для тебя. 

- Почему?

- Он убьет тебя, а твой дар втянет в свой артефакт подчинения. Ты девчонка. Он считает вас слабыми и способными развалить устой его лагеря своим нытьем. 

- Но я принадлежу демону Наргайлу,- заметила я. На что Тай презрительно фыркнул, но, увидев мой удивленный взгляд, рассказал.

Новости не радовали. Демон считался погибшим. То, что связывало меня с ним, никому было не известно. Никто даже не подозревал, зачем я ему. Поэтому никто не заинтересовался во мне, и меня отдали Стиргу всего лишь по причине того, что приняли за торку. Целитель Цели, отдавая меня главарю, предупредил, что еще не решил мою судьбу и просил позаботиться обо мне, но если о моем даре станет известно, то Стирг просто убьет меня, а целителю скажет, что погибла по неосторожности в лесу.

- Стирг, что маньяк до магических даров? – возмутилась я.

- В нашем мире те, кто обладает магической силой, получают все, что хотят. Стирг магически слаб, и если бы не его артефакт, то не значил бы ничего. Но убивая, он вытягивает из убитых их магию, а значит усиливает свои силы. Поэтому с ним считаются, но скольким жизням он этим обязан -  не знает никто.

- Узнает, что я человек – убьет. Узнает, что магичка –тоже убьет. Мне одной кажется, что мне здесь не место? – вопрос я задавала вслух, но ждала ответа от Мирха. Тай ответил первым:

- Тебе пока нельзя уходить. Ближе к холодам Стирг с компанией переберется ближе к селениям, и вот там тебе надо будет дождаться каравана.

- Каравана?

- Да, это несколько торговых домов объединяются и снаряжают несколько телег с охраной в путешествие по городам и небольшим селениям. Они смогут доставить тебя в большой город, а там…

- А там я тоже никому не буду нужна, – закончила я за него. 

Тай растерянно посмотрел на меня и, опустив взгляд, замолчал, но ненадолго.

- Если бы Вал мог уйти, мы бы могли взять тебя с собой и уйти в город Наварго. Там помимо людей и демонов живет много торков, и там мы смогли бы найти свое место. Там и магов много, глядишь, кто-нибудь и помог бы тебе снять твой кокон.

- Вы так и планировали, когда впервые хотели уйти от Стирга?