Начало

— Ты как маленький, — захихикал Сидри, — представь на её месте кого-нибудь, кто тебе особенно неприятен. Например, какая-нибудь сестра. У тебя же наверняка есть сестра, у которой нет достижения Сирота при живых родителях?

Сареф уже не видел Системного сообщения, которое говорило о том, что у Сарефа не получилось отклонить провокацию. Он представил на месте этой жабы Джайну. Да что там, он представил, что это и есть Джайна, ибо это было точным её воплощением: огромная, противная жаба. Пелена злобы заволокла его глаза, после чего он поднял арбалет и выстрелил ей в язык. И получил неимоверное наслаждение, увидев, как жаба задёргалась от боли. И он выстрелил ещё. И ещё. И ещё. И ещё…

— Эй, эй, новичок, хватит, хватит, — словно издалека услышал он голос Сидри. Очнувшись, Сареф с удивлением понял, что жаба не просто издохла, но и испарилась от его бесконечных выстрелов, и он несколько секунд ещё стрелял в пустоту. На месте вигги остался лежать сиреневый мерцающий камушек.

Сидри проковылял к месту, где была жаба, и поднял камушек.

— Надо же, — пробормотал он, вглядываясь в добычу, — Аметист второго качества выпал. Свезло тебе, — он протянул камень Сарефу.

— Да… может, себе оставишь? — предложил Сареф.

— Бери, — раздражённо фыркнул Сидри, — если бы не ты и твой арбалет — мы с Уиллом так бы тут и остались. Значит, это твоё!

Сареф хотел было возразить, что за деньги с этого камня Сидри сможет кормить свою банду не один месяц. Но, взглянув на Сидри, понял, что если он скажет это вслух, то ему расквасят нос. И потому благоразумно промолчал.

— Вот-вот, лучше помалкивай, — казалось, Сидри прекрасно знал, что Сареф хотел сказать, — о себе беспокойся, вояка. За нас беспокоиться не надо, мы сами о себе позаботимся.

Как раз в это время вернулся Уилл.

— Ускакали в земли клана Эксайл, — сообщил он, — точно видел, до самой границы проследил.

— Ну, ускакали и ускакали, — равнодушно махнул рукой Сидри, — с такой подставой спасибо, что вообще живы остались. Сареф, дуй вперёд и скажи нашим, что всё безопасно. Мы с Уиллом тебя нагоним.

Сареф послушно отправился назад, на всякий случай решив пока не убирать своё оружие и внимательно глядя по сторонам. Уилл же помог Сидри подняться на ноги, поддерживая за плечо, и тот, убедившись, что Сареф отошёл достаточно далеко, тихо сказал:

— А всё-таки хорошо, что этот мальчишка к Джасперу попал. Благодарю покорно, мне и своих психов в банде хватает…

Глава 12

Когда Сареф вернулся в пещеру, остальные ребята уже привели в чувство Стива и Джаспера. Выслушав отчёт Сарефа, Джаспер сказал:

— Скорее всего, так и есть. Этих вигг сюда подбросили. Сами эти монстры никогда бы не забрели на территорию с жёлтой категорией безопасности.

— Да ну что за чушь? — прохрипел Стив, который жадно пил сироп кружку за кружкой, — Приозёрный ковенант Деус уже больше тридцати лет держит союз. С чего бы клану Эксайл устраивать своему соседу и союзнику такие подлянки?

— Тридцать лет — это период смены поколений, — возразил Джаспер, — за это время наверняка сменилось руководство всех четырёх кланов. И если прежние главы поддерживали союз, то нынешние могут уже и не видеть в нём большой необходимости. Плюс нельзя забывать, что Эксайл могли просто подставить. Не забывайте, что за соседи у нас с южной стороны.

— Да, конечно, в этом есть смысл, — прохрипел Сидри, которого Уилл дотащил до пещеры, — Айон. Никто не знает, на что они способны. Они вполне могли такое провернуть.

— Айон? — рассмеялся Стив, — эти озабочены только грызнёй с Зинтеррой и участиями в Турнирах. Я бы уже скорее поверил, что это твоих рук дело, Сидри.

— Сломал бы тебе за это нос сейчас, урод, если бы ты только что моих ребят не защищал, — с ненавистью прошипел Сидри, — но не волнуйся, Стив, при следующей встрече я тебе обязательно припомню эти слова.

В этот момент он скривился от боли и, прихрамывая, уселся на своё место, пересчитывая глазами остальных ребят. После чего принялся осматривать свою лодыжку. Несмотря на его заверения о том, что заряд арбалета Сарефа выжег большую часть яда, она всё равно начала распухать. Яника, тоже внимательно смотревшая на Сидри, достала из кармана пару пузырьков.

— Сидри, я вижу, что с тобой не всё в порядке. Давай я тебе помогу.

— Ой, Канарейка, ты-то не лезь, — раздражённо отмахнулся Сидри, — уж мне-то известно, как ты от наших нос воротишь. Так что не утруждайся.

— Так, а ну замолчи немедленно! — рассвирепела Яника, — ты наших защищал? Защищал! И тебе всё равно было, кому ты нравишься, а кому нет. Так и мне дай сделать своё дело, понял?!

Сидри, совершенно не ожидавший такого отпора, только молча смотрел, как подошедшая девочка замазывает какой-то мазью его опухоль. И когда она закончила и отошла на своё место, он посмотрел сначала на мазь, а потом — на Джаспера.

— Может ты, друг, не зря так из кожи вон лезешь? — пробормотал он, обращаясь скорее к себе, — может, даже для нас в этой жизни не всё ещё потеряно…