Начало

Пока мы ехали к ангарам, я серьёзно задумался. Всё время моего пути меня постоянно преследовали попытки убить, захватить или подчинить. Шансы, что мы благополучно и без происшествий доберёмся до содружества, таяли, как мороженое на солнце летним днём. Что я могу сделать для того, чтобы обезопасить себя? Надо начинать работать на опережение, а не плыть по течению. В первую очередь можно попросить адмирала усилить бдительность, во вторую можно подготовиться к срочной эвакуации, ещё можно попросить передать мне в подчинение охрану с дроидами. Да, именно так я и сделаю, тем более, что что-то внутри меня подсказывает, что это будет правильное решение.

По прибытии в ангар нас прямо с лимузином загрузили в небольшой шаттл и переправили на крейсер «Надёжный», выбравшись на полётную палубу, куда приземлился небольшой шаттл, меня провели в сопровождении охраны к адмиралу Линхштейну. Он был в кают-компании один и поднялся с дивана навстречу, когда увидел меня.

– Как ваше самочувствие, ваша светлость? – спросил он.

– Намного лучше, милорд, если бы не доктор Марнштейн, то меня ждали бы серьёзные осложнения, – сказал я ему.

– Да, он – настоящий специалист в своём деле. И давайте уж и дальше по-простому без милордов?

– У меня будет к вам необычная просьба.

– Рад буду помочь, – сказал адмирал, немного напрягшись.

– Дело в том, что моей персоной явно заинтересовались очень серьёзные силы, всё последнее время меня постоянно хотят убить, похитить или как-либо подчинить. Я подозреваю, что наш с вами полёт в Содружество не обойдётся без приключений, и хотел бы подстраховаться. Меня могут попытаться перехватить или на перелёте к планете, или во время высадки на неё.

– Очень любопытные размышления, продолжайте, – сказал мне адмирал.

– Я хочу, чтобы всё время полёта корабли находились в повышенной боевой готовности, также предусмотреть мою возможную эвакуацию в случае необходимости в сопровождении отряда солдат и дроидов, – сказал я адмиралу.

– Ваша просьба, действительно, крайне необычна, дело в том, что при нахождении корабля в повышенной боевой готовности идёт огромный расход топливных блоков и повышенный износ реактора. А у нас в ордере два эсминца, разведчик и ещё один лёгкий крейсер, и для принятия такого решения у меня должны быть весомые аргументы. Я хоть и главный в этой экспедиции, но у меня есть своё начальство, и оно обязательно спросит с меня за этот поступок.

– Неужто император не снабдил вас необходимыми полномочиями?

– Откуда вы об этом знаете, вам доктор проговорился? – спросил он у меня.

– Нет, до этого я дошёл своими логическими рассуждениями. В принципе, при необходимости можете свалить всё на мою прихоть.

– Хорошо, я отдам такой приказ, лейтенант, который вас сопровождал со своим отделением, перейдёт в ваше непосредственное подчинение, также я прикреплю к вам звено универсальных боевых роботов и подготовлю для вас малый десантный бот для внеплановой эвакуации.

– Отлично. Сколько по времени будет проходить полёт?

– До ближайшей системы, где мы пройдём дозаправку, нам лететь тридцать часов. Затем десять часов нам придётся провести на планете, оформляя ваш статус, затем мы долетим до ближайшей столицы, а там я уточню новые вводные относительно вас.

– Тогда я пойду готовиться к возможной эвакуации.

– Вы так верите в возможные проблемы? Или у вас есть конкретные опасения? – спросил он удивлённо.

– Нет, просто моя интуиция. А она в последнее время мне неоднократно спасала жизнь.

– Хорошо, идите, приказ я уже отдал, и поберегите себя, за вас я лично отвечаю перед Императором.

Развернувшись, я вышел из кают-компании и проследовал за лейтенантом к десантному боту, расположенному на взлётной палубе.

Поднявшись на борт, мы с лейтенантом понемногу разговорились, и я ввёл его в курс дела. Его звали Леон, и был он с окраинного сектора Содружества. В подчинение к адмиралу его направили после нескольких удачных спецопераций в качестве повышения по службе. Я предупредил его о возможных трудностях и после этого в течение часа наблюдал, как солдаты забивали всевозможными припасами и оружием наш десантный бот. Сам я облачился в средний армейский скафандр повышенной автономности. Один из дроидов должен будет тащить станцию подзарядки. Сами мы расположились внутри бота, планируя провести все тридцать часов полёта на нём. Пилот и штурман всё это время будут с нами на боевом посту в кабине.

Хотя в открытую никто не выразил неудовольствие такими нерациональными условиями, но во взглядах экипажа и пилотов оно проскальзывало.