Начало

В Мексике было очень жарко, поэтому на деловой ужин я надела лёгкое платье и открытые босоножки. Весь вечер я сухо общалась со всеми гостями, и не проявляла никакой активности. Украдкой, Джеймс периодически посматривал на меня, и мне казалось, что он чувствовал немного  вины за мое состояние и настроение. Во время самого ужина в ресторане, я не притронулась ни к кусочку еды на своей тарелке. Весь вечер я цедила бокал шампанского, сохраняя невозмутимое выражение лица. Разговаривать совершено не хотелось, но показывать серьёзным людям свое поганое настроение было бы непрофессионально с моей стороны. В итоге, когда ужин наконец-то завершился я, молча, вышла за Джеймсом из ресторана, и мы направились назад в гостиницу. Уже сидя в машине Джеймс впервые за все время нашего прилёта обратился ко мне:

– Мисс Пайнс, вы за весь вечер не притронулись к еде – произнёс Джеймс своим деловым тоном.

– Я не голодна мистер Райт – сухо кинула я, и постаралась максимально сильно отвернуться в сторону окна.

– У вас есть на это причины?

– Нет, мистер Райт. Причин нет.

– Мисс Пайнс, я припоминаю ваши слова о том, что вам был непонятен мой игнор и мое холодное отношение к вам. Сейчас у меня возник тот же вопрос к вам.

– В моем случае думаю, вы догадываетесь о причинах моего игнора – кинула я со злостью в голосе.

– Я прошу прощения, что испортил ваши планы, но у меня не было выбора – тихо произнёс Джеймс – Поверьте, если бы я мог, то я бы оставил вас дома

– С трудом в это верю. Я понимаю, что после увольнения Мэтта у вас осталась только я в качестве помощника, но я не могу позволить себе жить только работой.

– Увольнения? – Джеймс внимательно посмотрел на меня – С чего вы решили, что он уволился?

– Его крики на весь этаж подсказали – я решила немного  исказить правду, скрыв факт подслушивания.

– Так вот оно что – Джемс стал мягче и спокойно произнёс – Это уже пятое его увольнение в подобном стиле за последние несколько лет. Он периодически взрывается, и весь его гнев выходят наружу. Как вы могли заметить, он все копит в себе, поэтому когда это вырывается, я сильно не реагирую на него. Он мужчина, в конце концов, и ему надо уметь проявлять характер.

– Довольно странные разговоры для босса по отношению к работнику.

– Он стал мне близок – усмехнулся Джеймс – Рано или поздно он отойдёт и вернётся. Как я понимаю, Кейт тоже восприняла вашу новость об отлете не лучшим образом?

– Ещё как – пробурчала я – Она три дня назад как ушла из дома, так больше не появлялась там.

– Даже так? Неужели для неё это было так важно?

– Очень – прошептала я – Всю ее жизнь, на всех ее выступлениях, школьных постановках и мюзиклах все ее одноклассники получали поддержку со стороны членов своих семей, которые сидели в зале и поддерживали своих детей. Как вы могли понять, Кейт всегда была одна. Никто и никогда не приходил на ее выступления, и она вечно водила пустыми глазами по толпе незнакомых людей, сидящих в зале, не надеясь увидеть знакомый и поддерживающий взгляд оттуда. В этот раз она, как никогда в жизни поверила, что она встретит этот взгляд в зале и впервые будет не одинока. А я… я ее подвела, так же, как и наши родители.

– Я… – Джеймс резко замолчал и опустил свой взгляд, который был полон вины и сожаления – Прости Стефани, я не знал и не мог предположить всего этого.

– Что уже говорить об этом – продолжала шептать я себе под нос – Уже ничего не исправить.

– Хочешь, я с ней поговорю по прилёту?

– Да? И в качестве кого? Мистер Райт это мой босс, а Джеймс мой друг. Так кто из них с ней поговорит?

– Может, стоит объединить двух этих людей в одного?

– Ты хочешь ей все рассказать? – я удивленно посмотрела на Джеймса.

– Я думаю, что ложь не лучшая тактика в стремлении извиниться перед сестрой. Давай мы с ней поговорим и попробуем все это разрешить. Вместе.

– Спасибо – прошептала я – За понимание.

– Как я тебе когда-то давно говорил, я не монстр Стефани и никогда им не был.

После нашего разговора в машине мне стало немного легче. Я понимала,  что подобные действия не разрешат моих проблем с сестрой, но помогут немного смягчить наш конфликт. Всю ночь мне снились кошмары. Маленькая Кейт на сцене, она плачет и ищет глазами семью, но зал пустой и безжизненный. Я пытаюсь вырваться из цепких рук кого-то, но меня не пускают к ней и я так и остаюсь в тени закулисья. Новая картинка. Кейт уже взрослая, и я иду к ней на встречу, но она отталкивает меня, говоря при этом, что сильно презирает и ненавидит меня за то, что меня никогда не было рядом. Я не понимаю ее реакцию, и ее отношение к себе, пока не кидаю свой взгляд в сторону зеркала на стене. В отражении я вижу не себя, а своего отца, который пустым и безразличным взглядом смотрит оттуда на меня. Я проснулась вся в холодном поту и мокрыми волосами. Ужас от увиденного кошмара все ещё выбрасывал дозы адреналина в кровь, который заставлял сердце бешено биться в груди.