Начало

– Знаешь, кем бы ты не был в прошлом и кем бы ты не считал себя сейчас, мне кажется, для нее это не будет играть сильной роли.

– А ещё меня идиотом называл – усмехнулся я – У меня почетное второе место в этой категории.

– Дэмиан, ты же не всерьез все это говоришь. Я же чувствую твои эмоции и твой слабый страх. Ты боишься до конца ее потерять, и я это знаю.

– Я больше не Дэмиан – прошипел я максимально сильным и жестоким тоном – Дэмиан Вайт умер на том складе.

– Да? И какое теперь ты выбрал себе имя или псевдоним? – презренно произнёс Райт, что меня уже мало волновало.

– Никаких больше имён или псевдонимов – мой голос стал стальным, и я разбудил свою тёмную сущность – Отныне только мое истинное имя.

– Серьезно? Ты хочешь открыть миру свою истинную сущность?

– А что мир сделает мне? – я говорил с жестокой усмешкой на губах – Мир теперь другой. Люди не верят в монстров, особенно в таких как мы и их не страшат подобные истории. Они с легкостью отдадут тебе себя на съедение или напишут огромную статью в личном блоге о встрече с монстром. Все это облегчает жизнь и исключает необходимость в скрытности.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Что отныне я Влад Цепиш Третий. Тот, кто был правителем Валахии, и кто попал в плен османского султана. Я тот, кто продал душу дьяволу, за возможность жить вечно и иметь безграничную силу. Я тот, кого люди в своих легендах называют графом Владом Дракулой.

– Как это пафосно звучало из твоих уст – проговорил Райт – Я так понимаю, такое открытое признание своего имени даст тебе огромную власть в этом мире, так же, как и создаст множество проблем.

– Да. Все это ждёт меня, как только я выйду из тени.

– Могу только посочувствовать тебе – голос оборотня стал печальным и я это отчетливо уловил – Но знаешь что?

– Нет, не знаю – процедил я, не понимая, к чему он ведёт.

– Раз теперь тебя ждут новые проблемы и враги, ты знаешь, где меня можно найти.

– Ты все ещё готов помогать мне? Даже если это не касается Стефани?

– Даже если не касается ее – повторил оборотень – Я человек чести, такой же, как и ты.

– Что меня удивляет – проговорил я – Тебе сколько лет?

– Мне тридцать три – проговорил Райт – Ты разве не знал этого?

– Я думал, что ты врал на счёт своего возраста. Вы же можете замедлять своё старение и стареть намного медленнее людей – проговорил я задумчиво.

– Я пока что не делаю этого – спокойно ответил Райт – Меня устраивает мой настоящий возраст. Мужчина средних лет в самом расцвете сил. Когда ты уже не совсем молод, но и не стар. Ты имеешь зрелый, но активный возраст, который несёт с собой физическое здоровье, молодой и свежий вид и активную жизненную позицию.

– Твой дед с тобой не согласился бы – усмехнулся я – Сколько ему на самом деле?

– Около двухсот, по-моему – проворчал Райт – Я сбился, если честно. Да и он не любит говорить о своём настоящем возрасте.

– Как и каждый из нас, долго живущих на этой земле.

– Так в каком возрасте ты все-таки остановил своё старение? Стефани говорила, что тебе тридцать пять. Не слишком много для тебя?

– На самом деле я прибавил лишнего к настоящей цифре – спокойно пояснил я – Легенда о преподавателе в Колумбийском университете и профессоре истории в тридцать вряд ли была бы правдоподобной.

– Так тебе тридцать? – впервые за наш разговор Райт улыбнулся – Ты оказывается младше меня.

– Мечтай Райт. Я родился в 1434 году, а это значит, что прошло пятьсот восемьдесят семь лет с моего появления на этот свет.

– Из которых пятьсот пятьдесят семь лет ты мёртв – съязвил оборотень. Меня уже не выводили из себя его язвительные комментарии. Они даже стали казаться мне забавными, но своим видом я никак не показал своего истинного отношения к нему.

– Давай прекратим эти бесполезные соревнования по измерению возраста. Они совершенно бесполезны в нашем случае.

– Согласен – Райт кивнул головой – И куда ты теперь собираешься податься?

– Ещё не придумал.

– А что собираешься делать?

– Найти всех сторонников Виктории и либо уничтожить их, либо подчинить.

– Вот так просто? – удивился оборотень.

– Не совсем. Вампиры остались без контроля, поэтому мне придётся все брать в свои руки.

– Что, вернёшь себе власть в полном объеме?

– Как бы мне этого не хотелось, но да. Верну.

– Справишься? Не растерял своих лидерских навыков?

– А ты что, переживаешь за мою власть? – я впервые улыбнулся.

– Нет. Но я могу дать тебе пару уроков лидерства – Райт засмеялся – Или открою курсы по сдерживанию кровожадных монстров.

– Они бы имели успех – я тоже засмеялся – А если серьезно, то я отправлюсь в Европу. Начну с истоков и с самого начала.

– Ты планируешь вернуться сюда?

– Думаю, что в этот раз Америка станет для меня недостижимым континентом.

– Нет ничего не достижимого. И ты это сам прекрасно знаешь – голос волка стал осуждающим.

– Я не собираюсь возвращаться. Мне будет слишком тяжело это сделать.

– А если ей будет что-то угрожать? Или ей понадобится помощь?

– А на что ей ты в таком случае?

– Я само собой буду рядом с ней. Но если ей понадобишься именно ты?

– Тогда я приду к ней.