Начало

– Пулемет, это не магия, это технология, механическое оружие. Вот представь себе арбалет, который стреляет на два километра и выпускает шестьсот болтов за минуту. Только болты свинцовые и во – с ноготь длиной, и тонкие, с палец.

– Правильно ты его вспомнил, такой арбалет всех бы там без нас положил, а уж два – сила! А научишь делать?

– Не знаю, будут ли они у вас работать. Офель, вот ты магию знаешь, скажи, что будет, если смешать уголь, серу и селитру, в пропорциях, конечно, ну и поджечь?

– Так это все знают – так колдуны духа огня вызывают, к нему еще заклинание подчинения есть.

– А вот у нас просто взрывается. Значит, стрелять не будет. Я еще в самом начале, как здесь оказался, заметил небольшие отличия в физических законах. Компас не работает, как будто нет магнитных полюсов.

– А зачем какие-то там магнитные, если есть магические полюса. На каждую пару стихий – пара полюсов. Пользуйся, чем владеешь.

– Да, миры наши хоть и похожи, но все же абсолютно разные. А почему вы так делите: люди, гномы, эльфы? У нас только люди, но различия намного больше, чем у вас между расами: есть люди с желтой, красной, белой, черной кожей. Но при этом они не перестают быть людьми.

– Странный твой мир, Лерыч. А меня возьмешь в гости, или эльфийская сестра не ко двору?

– Возьму, как только сам научусь не вляпываться в Подковы разные! А вы сами разве не путешествуете по мирам?

– Нет, есть только легенды о могучих гостях из иных миров, сама я их не видела. Да и после Войны Магов ничего такого не было. А может ты и не человек вовсе, а посланец Богов или Демиургов?

– Тогда скорей засланец, если не хуже.

Под впечатлением столь бурного дня спать никто не мог. Мы сидели у тлеющих углей и рассказывали каждый о своем мире.

– У нас луна только одна, и она дальше от планеты. Представляю, какие у вас тут приливы.

– Да и нет почти приливов, наши мудрецы могут объяснить лучше меня: как- то луны влияют друг на друга, мне, мастеру это не к чему!

– Понятно, Торгон, они компенсируют влияние. Но красивые!

– Это что, ты в горах не был, вот где красотища!

– А вот что это за Жезл Света мы добывали? Офель, может, расскажешь? С виду – как запчасть от чего-то. Вот здесь он вставляется в основание, а тут на него крепится еще деталь какая-то,- я вертел находку в руках. С одной стороны – обычная резьба с фиксатором, а с другой – кронштейн. Особой силы магии я в нем не находил, но что- то присутствовало. Как кабель между антенной и телевизором: вроде бы веревка бесполезная сама по себе, но два сложных и мощных устройства без него не работают, не выполняют своих функций.

– Я сама много не знаю, но он как-то связан со Сферой Жизни, что хранится в нашем клане. По легендам, они вместе разгонят мрак и ужас ночи, возродят жизнь и свет.

– Интересно было бы взглянуть на другие части устройства.

– Я думаю, смогу добиться, чтоб тебе показали, но Сфера только одна, какие еще другие?

– И я не знаю, какие, но то, что они есть – точно. Здесь и магом быть не обязательно, достаточно логики.

* * *

Наутро мы были не выспавшиеся, но довольные вечером откровений, по крайней мере, я. Наконец- то отчужденность сдала свои позиции, даже гном называл Офель по имени, как и она его. В такой кампании путешествовать куда приятнее! Но за приятными мыслями я не забывал и о местах, где мы находимся. Поисковая сеть была растянута до предела. Выходить мы решили через северный перевал, он ближе к горам гномов, далек от Кирии и не нужно так долго находится в Черной Подкове. Пока в этих местах властвует Хаос, название Королевство Серединных Земель казалось мне издевательством над историей. Дороги или тропинки не было, Торгон вел нас по каким- то, одному ему известным ориентирам.

– Следов нет, так что имперцы наверняка ушли другой дорогой,- рассуждал гном,- вот только куда они направились? В тех местах я видал их колдунов, все чего- то вынюхивают, а на востоке бывают?

– Нет, после войны не видели,- ответила эльфийка,- да и то приходили через земли беженцев и диких баронов, так далеко в Хаос даже они не ходят.

– А почему бароны – дикие?

– Как только Кирия образовалась, наиболее сильные разбойники, бандиты ушли на север и объявили себя баронами тех мест. Поэтому они и дикие – самозванцы. И законы там до сих пор бандитские.

На счет наших врагов возможны два варианта: либо они ушли обратно, что-то там сделав свое, либо обогнали нас по другой дороге – у них была фора в пару дней, пока мы лазили по пещерам. Во втором случае нужно ожидать встречи, перевал только один. Я подбирал подходящий арсенал на случай столкновения, и поэтому не заметил ловушку, вернее, не обратил внимания на магическую сигнализацию, а ведь я с такой сталкивался. Непростительно расслабился, а как результат – враг предупрежден о нашем приближении, фактор неожиданности мы явно потеряли.

– Не переживай, Лерыч, все в порядке. Ты же ауру тролля с нас не снял, а маяк простейший, просто поверхностный слепок ауры отправил хозяину, да и искажения здесь сильные,- успокаивала Офель.