Начало

Портного, к которому направились, Софа расписала с самой лучшей стороны: он и искусник, и затейник, и даже в столице его знают. И с ней-то он на дружеской ноге, и жена-то у него замечательная женщина. Ух ты, а у нашей красавицы эмоциональный подъём! Э-э, да она же просто светится от счастья. Во ты дурень-то, Сашок! Это для тебя сейчас наступает начало нового витка обустройства, а для неё — начало возвращения к жизни. К счастливой, безбедной жизни. И мастер фигурного стежка тут как первый звоночек к возврату. О-хо-хо, а ведь это, Саша, накладывает определённые обязательства. Не дай тебе бог не оправдать надежды ТАКОЙ женщины!

Домишко местного швейного гения смотрелся весьма впечатляюще. Полагаю, второй этаж жилой, а первый занимают мастерская и другие хозяйственные помещения. Уже хочу и себе такой же приобрести, очень удобно. Мы вошли.

Седой, взлохмаченный мужичок лет пятидесяти, услышав звон колокольчика над дверью, стремительно обернулся:

— Чего изволите, господа?

Острый, внимательный взгляд пробежал сначала по одежде, затем по лицам. Быстро он нас раздел одними глазами… и взвесил.

— Здравствуйте, уважаемый Валерий Яковлевич! Как поживаете?

Удачно мы зашли. Так вот, значит, какой ты, олень северн… э-э… маэстро одёжки.

— Софья Марковна, голубушка, вы ли это?!

— Я, Валерий Яковлевич, я.

— Господи! — Он взмахнул руками. — Думал, уж больше никогда вас не увижу. Радость-то какая! Где же вы обитали последнее время? Рассказывайте, не томите старика. Ой, да что ж я гостей на пороге-то держу?! Пройдёмте в дом! Машенька будет вам очень рада. За чаем всё и расскажете.

— Валерий Яковлевич, дорогой, мы не только в гости, но и по надобности. Как видите, одежда у нас не самая изысканная. Хотели обновить гардероб и, помня о том, что вы предпочитаете сначала дело… — Софа выдержала небольшую паузу.

— Да-да-да, конечно! Сначала дело. Для вас, голубушка, любой заказ! Но потом обязательно выпьете с нами чаю и всё-всё о своей жизни поведаете.

— С превеликим удовольствием!

Слегка повернувшись ко мне, она продолжила:

— Разрешите представить вам моего воспитанника Александра.

Я постарался безупречно изобразить дворянский кивок. Судя по взглядам, вышло неплохо, сказывается постоянный тренинг нашей старшей.

— Воспитанник? Вы изнова в компаньонках? Ох, простите глупого старика за напоминание о вашей почившей подруге. Или это…

Он стал задумчиво рассматривать моё лицо. Чёрт, не хватает ещё, чтоб он признал во мне потомка Полтоцких!

— Валерий Яковлевич, не беспокойтесь, боль давно ушла. — Софа погладила его ладонью по плечу. — Мне и Александру требуется модная выходная одежда, дабы не стыдно было показаться в обществе, и для меня второе дорожное платье.

Портной секунду будто к чему-то прислушивался, затем вновь посмотрел в мою сторону, наморщил лоб, силясь что-то вспомнить, но знахарка его опять отвлекла:

— Ещё я попрошу вас учесть: Александр старше, чем выглядит. Ему шестнадцать лет, и гардероб нужен соответствующий.

— Не извольте беспокоиться, уважаемая Софья Марковна. Я разбираюсь в людях и сейчас ясно вижу перед собой серьёзного молодого человека.

Похоже, мне следует морду лица попроще сделать, а то встречные, не ровён час, станут принимать за карлика неопределённого возраста. Стоп, а ведь Софа Валерию Яковлевичу мозги запудрила, прямо на моих глазах. И ловко так, я даже не сразу сообразил, а он теперь и не сообразит вовсе. Думаю, она, когда его плеча касалась, память ему посылом почистила или просто загипнотизировала. Не желает знахарка возникновения каких-либо намёков на мою связь с семьёй Полтоцких. И это правильно, не хрен светиться раньше времени.

Бумаги покойного Александра, сына Натальи Полтоцкой, мы с собой, конечно, взяли, но постараемся никому их не показывать. Тут у подростков не интересуются фамилией, обычно спрашивают: «Ты чей?» Вот я и буду отвечать: «Софьи Марковны».

Обмеры и вопросы по фасону одежды заняли гораздо меньше времени, чем в Канске. Валерий Яковлевич явно профессионал своего дела. Всего через полчаса мы сидели в тёплой компании семьи портного и пили вкусный чай с мятой. Его жена полностью соответствовала тому описанию, что составила моя… хм… «воспитательница». Чем-то неуловимо напоминает бабу Вожу, хоть и моложе её. Вмиг окружила нас заботой и вниманием. Закормила. А под конец, узнав о цели посещения Красноярска, уведомила о нашем переезде из гостиницы на новое место проживания, к ним. Муж её бурно поддержал.

Софа долго отпиралась и твердила, что неудобно, но отвертеться всё равно не удалось. Нам пригрозили в противном случае не дружить домами. О как! Против такой угрозы мы устоять не смогли.