Начало

– Вот многие знают про кицуне. – Продолжал разговор Архип Пантелеевич. Это так в Китае и Японии называют лис оборотней. И эти кицуне у них злобные создания, они живут, высасывая жизнь из людей. Чем больше убьют, тем и живут дольше. – А даже у нас мало кто помнит даже из детей ночи про лису Патрикеевну, героиню многих сказок. А ведь до сих пор живы потомки той лисы. Такие Патрикеевны давно сжились с людьми и стараются жить подле леса. Рыжеволосых красавиц часто считают ведьмами, знают и умеют они много, а за услуги они тоже берут года жизни. Там сям по – не многу, и тоже набирают себе на долгую жизнь. Кто- то скажет плохо это, ну ведь и те, кто к ним обращаются за помощью, знают, на что идут. А Патрикеевны частенько и замуж за человека выходят и семейная жизнь у них всегда в ладу, поскольку для Патрикеевны это серьезное решение. А еще я слышал, что они и в городе долго жить ухитряются, только умирать уж в лес уходят. Лесной Хозяин немного помолчал и сплюнул зло. – Видал я этих кицуне как то. Мелкие девки верткие как юла, черные, подлые,– одним словом иноземная нечисть.

Он помолчал еще немного и спросил.

А про Михайла Топтыгина сказки знаешь?

Я закивала головой, что да читала.

– А, знаешь ли, про него чего, может, кто рассказывал?

Нет, я только сказки читала, ответила я быстро и приготовилась слушать новую историю.

– Ох, надо же, как это тебе твои воспитатели и не рассказали, а ведь должны были. Вот уж точно у семи нянек дите недоученое. Слушай тогда. У Михайло Топтыгина имен много, он здесь у нас в стране самый сильный дух. Хозяин всех наших пока еще великих лесов. Именно Хозяин, и сила его великая. Мы Лешие только за его собственностью приглядываем. Он уже давно среди людей обитает в основном. Пришлось ему из леса выбраться, когда стали люди леса уничтожать. И вот среди людей живет, пытается спасти свои земли от уничтожения. Даже люди, знающие, когда что – то страшное случается, просят его о помощи. И иногда, он на зов приходит. Поэтому знай, что может тебе, доведется с ним, когда встретиться. Он справедлив и строг. Может и наградить и изничтожить. Но лучше конечно никогда с ним не встречаться и не видеть его, целее будешь. А уж коли встретишь, то не смей ему никогда лгать или темнить, его не переиграешь.

Он снова замолчал. – Может, спросить о ком еще хочешь, Елена.

– Хочу, не удержалась я, а баба Яга тоже существует?

Архип Пантелеевич посмотрел на меня странно задумчиво и вдруг стал смеяться.

– Ох и насмешила же ты меня девка. – Не серчай, сказал он. Это я просто не ожидал, что ты так спросишь. Не хотел тебя обидеть. Сказки, про бабу Ягу,– это про вас целительниц. И видя мое недоумение, продолжил, – Елена, я буду рад за тебя, если ты сживешься с людьми и будет у тебя все хорошо. Да и откуда тебе чего знать. Твоя приемная мать Любава тебе такого точно не расскажет, как она уже на своем месте и другого у нее не будет. Вот ты еще совсем молода и твой талант совсем не раскрыт и кем ты еще будешь пока не известно. Волшебницам много дано и спрос с них больше. Я знаю, что ты лож чуешь сильно, а потом уверен, что все эмоции будешь людские видеть. Да и не только людские. Дети ночи для тебя тоже загадкой не будут. Вот и подумай сама, как тяжело будет тебе среди людей. Хорошо, коль научишься, чувства отключать, а то намаешься среди людей да станешь отшельницей лесной. И в глуши будут тебя люди доставать с просьбами. Вот тебе и сказка, про бабку Ягу. Ты не заморачивайся пока, жизнь покажет со временем. А я тебе пока другое что ни будь, расскажу. Например, вот. О спрятанных кладах, зарытых в Тамбовских лесах лихими людьми. Про злое Эхо, что когда то шалило в этих страшных непроходимых лесах, и заманивало неосторожных путников, или охотников в топи болота, – на радость кикиморам.

Я тоже часто задумывалась о том, какая у меня будет жизнь, но пока я еще умела совсем мало и решила, что пока мне нужно учиться, а там как получиться.

Много – много интереснейших историй было у Архипа Пантелеевича, рассказывая, он хитро поглядывал на меня, буду ли я, что ни будь просить у него. Особенно когда истории про клад были, что вот здесь недалеко зарыта шкатулка с украшениями чудесными и если я хочу, то… Я обычно улыбалась на эти слова и отвечала, спасибо конечно, но я без сокровищ хорошо живу. Мне, конечно, посмотреть хотелось, как он клад вообще выглядит. Но чистых кладов, без проклятия не бывает. А получить проклятие на смерть к браслетику или колечку мне не хотелось. Мне про клады Агриппа рассказывала, что только Хранители кладов могут любой клад взять. А остальным людям и нелюдям мороки больше от тех кладов. Кто такие хранители кладов я не знала, только слышала что Хранитель редкость большая. Лесной Хозяин, поняв, что я к кладу равнодушна, тут же разговор на другое что ни будь, переводил. Например, в какие дни лучше всего росу собирать и где, и по интересу мне это ближе было. Когда лучше собрать росу, а то и помогал. И получалось у него это куда лучше, чем у меня. Где и когда собирать травы, надо и на что.