Начало

«Уважаемый Веромир! Мы с Вами пока не знакомы, но я хорошо знал Вашего покойного батюшку. Также приношу Вам свои глубочайшие соболезнования по поводу кончины Вашей матушки. К сожалению, узнал я об этом трагическом событии только недавно. Я буду очень рад увидеть Вас на банкете. Я понимаю, что Вам сейчас непривычно внимание со стороны дворян, также я понимаю Ваше положение. Я счел возможным пригласить Вас, тем более что банкет будет в достаточно узком кругу друзей нашего рода. Смею надеяться, что род Бельских также считает род Трубецких дружеским, как и оные. Не переживайте по поводу, как сейчас модно говорить у вас, у молодежи, дресс-кода. Он свободный. Со своей стороны, могу заверить Вас в том, что на банкете будут присутствовать люди, которым небезразлично будущее столь незаслуженно забытого великого рода. Буду рад Вас видеть. По возможности вышлите ответ, пожалуйста, ответом на данное письмо. Всегда Ваш, Сергей Ильич Трубецкой».

Глава 22. Советы и поступки

М-да… Чего делать-то? Признаюсь, я совершенно не понимал, как реагировать на подобное письмо. Мало того, из меня аристократ еще тот! Нет, этикет мне, конечно, преподавали, и я даже что-то помню, но вот, признаюсь, за семь лет, что прошло с того времени, когда я действительно был молодым дворянином Веромиром Бельским, я практически все забыл… Конечно, все можно вспомнить, только где? Да и на нынешних аристократических тусовках я никогда не был. Не имею представления о том, что там происходит. Мой отец, насколько я помнил, был приверженцем традиций, но что-то я сомневаюсь в том, что их сейчас кто-то так строго соблюдает. В общем, в моей голове полная мешанина… хотя я знаю, кто бы мог мне помочь: Шуйский! Стоп. Веромир, ты реально собрался на этот банкет? А оно тебе надо? Я подумал и решил, что надо! Если я все же планирую отомстить (а это обещание, данное матери, я не могу нарушить), мне надо научиться играть с нынешними аристократами в их игру…

Но Шуйский… кстати, а что я о нем самом знаю? А то он так быстро в друзья влез.

Я открыл сайт Дворянской палаты.

Так… Шуйские. Глава рода – Владимир Шуйский… так… генеалогическое древо… Вот он, Иван Шуйский, 23 года. М-да-а, да он даже не прямой наследник! Если верить тому, что я сейчас видел на экране, Иван Степанович Шуйский был троюродным племянником главы рода. То есть, если изъясняться поговорками, «седьмая вода на киселе». Но сам род Шуйских, видимо, был достаточно богат, чтобы позволить отправить в академию столь дальнего родственника. Впрочем, просмотрев еще раз древо, я понял, что столь молодых людей, которые могли поступить в академию, сейчас в роду не наблюдалось: либо все моложе шестнадцати лет, либо уже старше тридцати. Получается, Иван Шуйский был единственным, кто мог это сделать. Так, с этим разобрались. Теперь посмотрим, что говорят о нем в социальных сетях. Вот тут меня ждал полный облом. Нет, страница у него была, только там вообще ничего не было. Даже вместо фотографии какой-то странный аватар. Друзей нет. Сообщений нет. Совершенно необычно для аристократов. Вот взять ту же самую Веронику Трубецкую. Я нашел ее страницу. Пятьдесят фоток. Больше тысячи друзей… Даже у ее сестры пара сотен. Да уж, вот я, допустим, вообще отсутствовал в соцсетях под фамилией Бельский, а единственный мой аккаунт был на фамилию Стапанов и служил чисто для рабочих целей.

Что ж, надо позвонить своему новому знакомому. А что? Сам предлагал…

Я достал плантел. Шуйский ответил практически сразу.

– О, кого я вижу! – радостно заявила мерцающая фигурка на моем экране. – Привет!

– Привет! Разговор есть, – сообщил я ему. – Встретиться надо.

– Встретиться – это хорошо, – кивнул тот. – Смогу послезавтра вечером. Устроит?

– Устроит.

– Я тебе тогда сброшу место, где встретимся. Не возражаешь?

– Нет, конечно. Только выбери, пожалуйста, какое-нибудь место попроще. Чтобы дресс-код и все такое…

– Понял. Учту… Хоть тема-то какая встречи? – усмехнулся он. – Чтоб я подготовился.

– Могу только коротко… – замялся я. – Банкет у Трубецкого…

– Вот оно что! – рассмеялся мой собеседник. – Можешь не продолжать. До встречи!

Попрощавшись с ним, я выключил плантел, за ним – компьютер и отправился спать. Работать сегодня настроения у меня не было.

На следующее утро я, как обычно, приведя себя в порядок и забросив в себя скромный завтрак с неизменной чашкой кофе, забрался в капсулу.

Игра традиционно встретила меня ярким солнцем и безоблачным небом. Я увидел свою напарницу, и мы сразу двинулись в путь. Нас ждала деревня под названием Нисея, последняя деревня перед Кноссом.

На этот раз наш путь лежал через бесчисленные поля. Кстати, на многих из них трудились крестьяне-неписи. То тут, то там встречались небольшие деревеньки даже без названия, из пяти-шести деревянных домишек. В пару из них мы заглянули, но квестов у местных крестьян не было, так что наш путь оказался скучным и мирным. Должен сказать, что у моей напарницы настроение явно было не очень. Она больше отмалчивалась и на мои неловкие попытки шутить никак не реагировала.