Начало

Ларина приходилась Вессу троюродной племянницей, и он взял ее к себе исключительно из родственных чувств. Ларина не раз взахлеб рассказывала историю о том, как Весс проталкивал ее кандидатуру на комиссии по третьему миру при Конвенте. Тогда я даже испытывал что-то похожее на зависть, ведь не каждому инкару выпадает удача иметь таких влиятельных и заботливых родственников. А сейчас я был уверен в том, что хитромудрый Весс, в первую очередь, заботился о своих собственных интересах: получил преданную сотрудницу,  которая была согласна работать за сущие гроши, показал себя с благородной стороны перед своей многочисленной родней и приобрел верных сторонников в лице семьи Ларины, которые ему ох как пригодятся, когда старый Ронан передаст Вессу свои полномочия. Кроме того, я почти уверен, что пропихнуть Ларину на такую незначительную должность, пусть даже и в третьем мире, не составило для Весса такого уж громадного труда.  Платили Ларине в этом мире не настолько много, чтобы она могла позволить себе шикарные апартаменты, Весс, как и любой инкар, не любил швыряться деньгами, но зато она получала бесценные знания, гарантирующие ей работу в третьем мире после окончания учебы и довольно высокий заработок. Ларина старательно копила деньги, так как обучение в медицинской академии стоило больших денег, и была абсолютно довольна своей судьбой. Я скептически хмыкнул, после испытаний, выпавших на мою долю и перевернувших всю мою жизнь, мне казалось, что подобная участь – удел убогих. Тщательно планировать будущее, копить деньги, грызть гранит науки, возиться в лаборатории до конца жизни, тратить свою жизнь на ерунду, бояться, даже мечтать о большем, да еще чувствовать себя благодарным любому, у кого больше серебра, за то, что тебе дали возможность прожить свои дни достойно. Разве Эстар или тот же Коул не являются живыми доказательствами того, что можно взять от жизни гораздо больше, чем тебе дает скупердяйка-судьба? Что не обязательно иметь высоких покровителей, чтобы чего-то добиться? Что можно подняться с самого дна на самые высокие вершины? Что можно попытаться побороться даже с Драконами за право жить так, как тебе хочется? Что с ними вообще можно бороться.

Пусть пока мы живем в свинарнике в самом гадком районе Города. Пусть резиденты не воспринимают нас всерьез. Пусть часть из нас с натяжкой можно назвать разумными. Мы боремся, мы не ждем подачек от судьбы, плывем против течения и делаем невозможное. Мы – сила, которая пошатнет вековые устои и разрушит привычный порядок вещей. Потому что мы не хотим жить, как жили наши предки. Мы не хотим принимать простое выживание за великое благо. Мы не хотим быть отщепенцами. Коул прав, у всех нас есть свои причины быть в этом мире, пожив в доме на Страйте я услышал их, по меньшей мере, с десяток, но какие бы разные у нас не были мотивы, мы движемся к одной цели. И мы ее достигнем.

Уже стемнело, когда я услышал скрежет ключа в замочной скважине и подобрался. Где-то в глубине сердца всколыхнулась обида на Ларину, за ее безразличие тогда, когда мне так нужна была ее поддержка и элементарное сочувствие. Я усилием воли подавил лишние эмоции, мои личные переживания не должны помешать выполнению задания. Теперь ее  равнодушие не имеет никакого значения. Ларина повозилась в коридоре, вошла в комнату, включила свет, заставив меня на мгновение зажмуриться, и застыла на пороге безмолвной статуей.

- Старк? – выдохнула она.

- Привет, Ларина! – спокойно отозвался я, у меня было предостаточно времени для того, чтобы подготовиться к нашему разговору.

- Куда ты пропал?  - она сделала несколько шагов, подозрительно  присматриваясь ко мне - Мы тебя ищем уже несколько декад!

- Мне нужно было побыть одному. – Ларина смотрела на меня с болезненным любопытством, отчего запрятанная обида всколыхнулась с новой силой.

 -  Как ты? Какие новости? – по возможности ровно спросил я, сделав вид, что не заметил ее выражения лица.

- Старк, что с тобой случилось? Ты странно выглядишь, – она присела на стул, не отводя от меня глаз.

- Что ты имеешь в виду? – во мне росло глухое раздражение, которое я с трудом, но сдерживал, в конце концов, я здесь не для того, чтобы говорить с Лариной о моих делах и моей внешности.

- Ты изменился, – наконец сказала она.

- Конечно, я изменился! Любовь инкаров меняет, знаешь ли! – горько сказал я – Особенно несчастная.

Она сочувственно посмотрела на меня - Старк, где ты был все это время?

- Это неважно. В любом случае, к вам я больше не вернусь, – не подумав, ляпнул я и тут же прикусил язык, надеясь, что  она не заметила мое «к вам».

- Зачем ты пришел? – Ларина поджала губы, не придав значения моей оговорке, а я мысленно дал себе зарок больше не допускать подобных промахов.

- Хочу узнать новости. Слышал, твой приятель приболел? – я попробовал скопировать презрительную интонацию Коула и, по-моему, у меня неплохо получилось.

- Какой приятель? – озадаченно спросила Ларина.

- Драк, конечно, или у тебя появился новый друг? – хмыкнул я.

Она опустила голову, разглядывая свои руки - Его ранили.