Начало Конца

Недавно она научилась макать хлеб в воду, что бы это происходило не так часто, но… Просто забыла.

В этот раз это вновь произошло.

Она подавилась, начиная кашлять, хвататься за горло.

Слёзы брызнули из глаз.

Но твёрдый хлеб не проходил дальше, застряв.

Когда она почти потеряла сознание, Ксандр подошёл к ней сзади, обхватив за талию, после чего резко дёрнул на себя.

Кусок хлеба вылетел из её рта, а она смогла спокойно вздохнуть, ощущая невероятную лёгкость и дрожь в теле.

- Я не собираюсь причинять тебе боль, — он говорил вкрадчиво, так и не отойдя от её спины, — Я не собираюсь пользоваться тобой. Или, упаси бог, морить тебя голодом. Просто… Это звучит немного странно, но если я когда-то умру, мне бы хотелось, чтобы ты пришла кое-куда и сохранила один предмет.

Это казалось довольно интересным предложением. Но ей было немного непонятно, зачем ей куда-то идти, если он умрёт.

Ей будет легче вернуться сюда.

Под крышу, с хлебом.

Али осмотрела своё скромное жилище без мебели, ванной комнаты или даже зеркала, а после посмотрела на один из нескольких оставшихся кусочков хлеба.

Тут было ужасно. Живя здесь много лет, она прекрасно понимала как живут другие девочки, как живёт тётя Эла.

И она жила хуже.

Но здесь было…

Постоянство.

Ей нравилась стабильность.

Но… Какие-то эмоции, которые только пробудились, наконец-то, запротестовали.

Ей… Хотелось?

По Настоящему хотелось?

Это — хотеть?

Маленькой Али хотелось изменить свою жизнь.

В крайнем случае, она просто уснёт и больше никогда не будет страдать.

- Пообещай, что не будешь мучить меня, — она повторила фразу, услышанную от одной из девочек, когда к ней приходил постоянный клиент, в итоге забравший её к себе в дом, — Тогда я согласна.

Но… Через некоторое время девочка вернулась…

Вернулась с искалеченным лицом и ребёнком в пузе.

Ксандр выглядел облегченным, тихо проговаривая:

- Обещаю.

***

Но… Ничего не изменилось.

Ксандр сказал, что нужно подождать пару тройку дней, пока всё в городе “утихнет”.

Прошло 2 ночи и 3 дня с его появления.

Всё это время он спал на полу, большую часть времени не двигаясь и, ей казалось, даже не дыша.

В деревянную дверь постучали… Она вновь притворилась больной.

Так ей велел делать Ксандр и она решила послушать.

Али не знала, зачем это было нужно. Сейчас её беспокоили только запасы хлеба, которые закончились уже как пару часов назад.

С другой стороны, Али приобрела новые эмоции и ощущения.

С каждым днём ей становилось всё лучше.

Она стала ощущать страх.

Страх, что хлеба больше нет и не будет.

Эта эмоция не понравилась ей, заставляя сжимать кулаками, а тело легонько трястись.

Её начали пугать постоянные стуки в дверь и отказ от клиентов. Вся ситуация в целом вызывала множество непонятных чувств.

Каждый раз хотелось лечь в кровать и укутаться в одеяло.

Она даже не пустила тётю Элу, которая заботливо предложила позвать старика, который лечил её раньше.

Ксандр был странным.

Всё время, пока они были вместе, он пристально смотрел на неё, куда-то чуть выше её головы.

Он выглядел задумчивым и хмурым.

Ксандр всё так же был пустым.

Иногда она видела, как он пытается жить, проявлять эмоции, но это быстро стиралось.

Пока в один момент он не воскликнул:

- Судьба! Вот оно! Да-да-да! Я так и знал!

С тех пор как он сказал эти слова, что-то в нём изменилось.

Лёгкий запах гнили стал сильнее, но это не сильно беспокоило её.

Она… Уже привыкла к запаху нечистот, проживая всю жизнь в трущобах, в слоях самого низкого социального положения.

Ксандр стал живее.

Он стал импульсивным и менее понятным, но и… Более спокойным?

Это так странно. Обычно, опустошённые люди ведут себя одинаково, неважно что бы не случилось.

В ночь третьих суток он покинул её жилище, лишь сказав подождать его.

Они часто разговаривали.

Он интересовался странными вопросами: умеет ли она читать, писать, считать.

Понимает ли она смысл каких-то сложных слов.

Он разъяснял ей непонятные слова, рассказывал, как правильно говорить.

Пару раз перед сном он читал ей странные сказки про некого Героя, который пытался просто хорошо жить, а не жертвовать собой.

Он даже сказал, что научит её всему:

Читать, писать, мыться, следить за собой, правильно есть и выражать свои эмоции.

Вчера он попытался научить её “танцевать”.

И… Ей это так понравилось, что они легли спать только поздно ночью, когда она потеряла силы продолжать.

Али было интересно.

Разговоры стали приносить…

Удовольствие?

Она никогда раньше не ощущала себя одинокой, но когда ушёл Ксандр, это чувство прорезалось в ней.

Она беспокоилась, когда его не было в течение часа.

Она пошла искать его.

Беспокойство… Так странно.

Броня по ночным улицам и привычно обходя маленькие домики, откуда разносились крики женщин и рычание мужчин, она уходила из трущоб, повинуясь какому-то глубокому инстинкту.

Она и раньше ощущала это, какую-то тягу, но теперь, когда появилась та самая цель, которую она, как оказывается, искала…

Это стало на порядок сильнее.

Али осторожно спряталась за стену, подождав, пока пройдут два бронированных человека.

В город был введён комендантский час.