Начало «Немыслимого»

Танковая колонна Линца уже достигла Эльбы и двигалась вдоль ее берегов по направлению к мосту, который уже был отчетливо виден в бинокль, и чтобы достичь его, танкистам нужно было пройти всего несколько километров. Американцам оставалось сделать до завершения своей миссии всего один шаг. Вернее сказать, даже полшага, но в самый последний момент дорогу им заступили танки 25-го танкового корпуса генерал-майора Фоминых.

Совершив под покровом ночи стремительный марш-бросок, от города Риза к берегам Эльбы, два взвода Т-34-80 успели до подхода врага переправиться через мост и занять оборону на переправе. Расположившись вдоль дороги, они дождались появления американцев, а затем принялись громить «Шерманы» ничуть не хуже гвардейских «исов».

Самыми трудными и самыми ответственными были первые десять минут сражения. Десяти танкам очень трудно противостоять наступлению танковых батальонов противника, но танкисты 25-го корпуса сделали это. Своим огнем они сначала заставили противника остановиться, смешаться, а затем вынудили наступать в невыгодных для себя условиях. На топкой после дождя земле танкисты Линца утратили свою скорость и маневренность, становясь удобной мишенью для советских наводчиков.

В разгоревшейся схватке с обеих сторон взрывались и горели танки, гибли люди, но американцам не удалось с ходу опрокинуть русский танковый заслон. Он успел продержаться до подхода главных сил корпуса, которые повзводно, поротно, побатальонно переправлялись на левый берег Эльбы и вступали в бой.

Действуя небольшими группами, советские танкисты навязывали противнику тактику встречного танкового боя, оказавшуюся для него трудным испытанием. Привыкшим одолевать врага исключительно числом американцам она оказалась не по зубам. Начав нести непривычно большие для себя потери, янки, не сговариваясь, дружно ретировались. Да и как было не ретироваться, если им обещали привычную легкую прогулку, а вышло совсем наоборот. Если за каждый пройденный рубеж русской обороны им приходилось втридорога платить своими подбитыми и уничтоженными машинами.

Им говорили, что русские – дикие азиаты, одержавшие все свои победы только благодаря тому, что завалили противника трупами своих солдат, что они понимают лишь язык силы и нужно только один раз крепко стукнуть по столу, продемонстрировать силу и крепость великой Америки, как эти варвары сразу поймут, где их истинное место.

Так говорили командиры, но оказалось, что дело обстоит несколько иначе. Советские солдаты не были трусами и умели воевать. И за это открытие гордым и храбрым янки пришлось заплатить жизнями своих товарищей, погибших из-за прихоти своих командиров, решившихся на эту преступную авантюру.

Брошенные американцами на произвол судьбы солдаты бригаденфюрера Кройца в полной мере испытали на себе силу и мощь танкистов генерала Фоминых. Те, кто успел бросить оружие и поднять руки, получал за свою расторопность жизнь. Те же, кто пытался оказывать хоть какое-то сопротивление, уничтожались безжалостно и беспощадно, тут же – на поле боя. Почти у каждого танкиста 25-го корпуса были свои кровные счеты с гитлеровцами, захотевшими взять реванш, и они сводили их, пока была возможность.

К концу дня положение не только выровнялось и вернулось к исходному состоянию – тесня и преследуя противника, советские войска вышли к пригородам Лейпцига.